聚丹广场的喧嚣渐渐平息，最终名次在五位宗师的合议下尘埃落定。
当主持长老念出“第十三名，陈西禾”时。
站在丹台后的陈西禾长舒一口气，额头的汗水顺着下颌线滑落，滴在青墨玉地面上晕开一小片湿痕。
他朝着高台上的陈胜遥遥一拜，眼底既有如释重负的轻松，又藏着几分雀跃。
……
云岚山，陈氏大厅。
陈西禾此刻恭恭敬敬候在一旁。
他手中拿着一个玉瓶，其中一颗靛蓝色丹药，丹体圆润，丹纹清晰，正是二阶顶级的品相。
陈胜抬手拍了拍他的肩膀，眼中闪过一丝欣慰：
“干得不错。”
陈西禾连忙收起丹药，躬身拱手：“若无父亲指点，孩儿断不会进步如此神速。”
他今年刚过八十，筑基后期的修为配上二阶顶级丹师的身份，在同辈中已是佼佼者，但在陈胜面前，始终保持着恭敬、谦逊。
陈胜不置可否地挑了挑眉，他这个儿子的丹道天赋确实可圈可点，对火候的敏感度极高。
比起上一世那两个资质平平的亲传弟子，强出不止一筹，约莫能与当年的方凌霄比肩。
他摆了摆手：“走吧，我带你去认认门。”
两道身影化作流光，朝着丹脉外门的丹霄峰飞去。
峰上云雾缭绕，成片的丹房错落有致地分布在山腰，不时有丹香伴着灵力波动飘出，隐约能听见弟子们背诵丹经的声音。
在一座古朴的宫殿前，一位须发皆白的老者正盘膝打坐，身前的石桌上摆着一套陈旧的丹炉。
见陈胜到来，老者连忙起身，原本浑浊的眼睛瞬间亮了起来：
“微象道友大驾光临，有失远迎啊。”
陈胜拱手道好之后，便为陈西禾介绍道：
“这位是墨山长老，丹青殿的驻守师者，资历极老。”
陈西禾连忙躬身行礼：“见过长老！”
墨山笑呵呵地扶起他，枯瘦的手掌落在陈西禾肩上轻轻一拍，语气中满是赞叹：
“果真是虎父无犬子！看这稳当劲儿，将来定是丹道栋梁。”
他转头看向陈胜，眼中带着感激：
“还要多谢微象道友上次为我炼制的延寿丹，那两道丹纹的佳品，硬是让老夫多了五十年寿元。”
陈胜淡笑道：“应有之举。”
他与墨山相识于丹青殿，也算是老相识了，这位老修士很早便接近寿元大限，服下了第一颗延寿丹。
后来再次接近寿元大限，第二次寻求延寿丹时，恰逢陈胜拓展丹脉生意，便求上门来。
那炉丹药陈胜用了西海灵龟甲做药引，炼出两道丹纹，让墨山硬生生多续了半百光阴。
自此之后，这位在外门资历极老的修士便成了他在丹脉外门可靠的助力。
“道友放心，有我在丹霄峰一日，定不会让西禾受半分委屈。”
墨山拍着胸脯保证，又转头对陈西禾道：“等会儿，我便带你去领丹房和典籍。”
陈胜让陈西禾再次道谢，又与墨山寒暄几句，才化作流光返回九云峰。
……
三十年光阴如白驹过隙！
这一日，九云峰火室之中热浪如潮，紫金丹炉悬浮在半空，炉身流转的玄纹被高温催得透亮。
陈胜立于炉前，玄蚕丝道袍下的微微起伏，指尖掐诀的速度越来越快，丹炉之中的火海突然炸开，化作四道形态各异的火相。
为首的是条青鳞火龙，昂首时角似珊瑚，紧随其后的是只朱雀玄鸟，尾羽拖曳的焰光如同流动的翡翠。
还有状如玄武的龟甲火纹，纹路间流转的幽蓝火焰能吞噬一切寒气，形似白虎的烈焰猛兽，獠牙上凝结的火星带着撕裂空气的锐响。