“日向夕。”
“这个名字.......寓意不详。”
“你的两个队友一个重伤退役，一个在中忍考试中阵亡，只剩下你一个人。”
“而且，你也应该清楚，以你的天资并不适合在忍者这一行当继续下去。”
日暮西沉，
庭院外钻进来的过堂风掀起站在长廊尽头少年额前的发丝，露出一双略有些踌躇的白色眸子。
“是。”
已经在这个世界度过了十三年时间的日向夕闷声点头，身体微弓，强迫自己对身前的老者做出直到现在仍然没能适应的谦卑动作。
“但是，按照日向一族的规矩，老夫会雇用你。”
“看一下吧——”
坐在走廊月台上的老者推来一份文件，
日向夕知道那上面写了什么：
《日向一族忍者终身委任书》
一份适用于日向一族平庸忍者的工作合同，
做六休一，包吃包住，只要宗家大人物一高兴，时不时还能被赏赐一些贵重的小物件。
综合薪酬是每月三万两。
相当于三十万日元，折合人民币约为一万五。
工作内容仅仅只是端茶送水兼打杂，或许还会被安排在宗家的庞大宅邸内修剪一下花草，干些对忍者来说微不足道的活计。
说实话，这是一份外人挤破头都想争取的肥缺，
日向夕没有理由拒绝，
他是一个下忍，一个在去年的中忍考试里失去了队友的下忍。
在木叶48年举办的可以说是最简单的一届中忍考试中都没能晋升中忍，面对宇智波带土这种吊车尾都能惨败的他的忍者生涯基本等同于盖棺定论——
日向夕，没有作为忍者的才能。
继续做忍者，在木叶49年这个档口，付出的风险远比得到的收益要高。
此时，
是第三次忍界大战爆发的第三年。
岩隐、木叶、砂隐在雨之国一带鏖战的格局形成。
雾隐方在三代水影的命令下不断西扩，侵占波之国等小国，即将大举进犯火之国东海岸，
此时木叶主力分布在川、雨、草三国拉锯的漫长战线中，
面对雾隐的袭击，火之国东海岸战线急缺人手。
不出意外，很快木叶就会发布调令，要求以宇智波、日向为首的家族忍者前往东海岸战线御敌。
日向夕依稀记得，在这场战争中，日向一族的白眼失泄，损失惨重。
而在这样一个关头继续作为忍者，大概很快就会被调向这方绞肉机般的战场。
而日向夕此时，仅仅只是一介下忍，哪怕有着日向的名头，也充其量不过算是一个合格的炮灰。
可是，
看着眼前这份白纸黑字，几乎要将自己接下来一辈子都买断的合同，
日向夕产生了犹豫。
“日向夕，你没有听到老夫的话？”
“嗯，长老，我在听。”
月台前的老者沉默了一会，淡淡道：
“那赶紧签了吧，然后去将这份委任书递交给本家，回来后，就安心在宗家做事，还有，你这个腰板总是弯不下去的毛病要改改。”
“你父母救过老夫一命，老夫不会计较，但是在本家面前如此不敬，你难道还想再试一次笼中鸟的滋味吗？”
日向夕忽然将委任书推了回去，沉默半晌后开口：
“抱歉，长老，要不还是不签了吧？”