此时的孪河城可谓是一派喜气洋洋。
横跨绿叉河的双子塔被里里外外清洁一新，老瓦德侯爵——不，现在是瓦德公爵。他一高兴，甚至赏了每个侍卫一枚银鹿，每个侍女一条新缎带。
六百年了，佛雷家终于尝到了公爵的滋味。从今以后，他们不再需要向奔流城输税，更不用在战争的时候响应奔流城的召唤，他们将直接听命于铁王座！
一跃成了国王身边的亲近家族，史坦尼斯表示未来都城守备队中将会大量吸纳佛雷家族的人，甚至‘御前席位’也不是什么可望而不可及的存在。
这权力的滋味像一杯醇厚的红酒，让九十多岁的老瓦德脸上泛起了久违的红光。
书房里，熏香也压不住老人身上那股陈年的气息。雷加·佛雷垂手站在父亲面前，汇报着君临的最终消息。
“……总之，陛下赐婚，琼恩·雪诺将与玛格丽·提利尔小姐订婚。”
“提利尔……”老瓦德用枯瘦的手指摩挲着新刻的公爵纹章，混浊的眼里看不出喜怒。
“我还能想起来那小子第一次来孪河城的样子，坐在罗柏身后，简直就跟早上刚来过一样，我当时准备随便嫁他一个私生女，三十岁，四十岁，守寡的，胖的，丑的，他要是敢拒绝，哼哼……”老瓦德两眼放空，好像回到了罗柏率领大军南下的那天。
“这小子蹿得实在是太快，一眨眼居然都和我平起平坐了。”想到这里，老瓦德就感觉自己手里新刻的印章‘不香了’。
当啷一声，他随手将印章扔在桌子上，印章在桌子上滚了半圈随后停下。
老瓦德看着印章，最终还是将它拿起来，他顿了顿，语气平缓得像在讨论明天的天气：“萝丝琳呢？她知道了？”
“应该……前些天就收到信。”雷加佛雷的声音低了下去，这些天他听人说萝丝琳几乎深居浅出，送去的饭菜常常一口没动，他也是过来人，能够猜个八九不离十。
“叫她来。”老瓦德的命令简单直接。
萝丝琳进来时，像一片被秋风吹进来的叶子。
她瘦了很多，原本合身的裙子显得有些空荡，眼皮微微肿着，但依旧强撑着行礼，轻声唤道：“父亲大人，哥哥。”
毕竟是从小见到自己要叫哥哥，相差将近四十岁的妹妹，雷加佛雷看了难免有些不忍心，而老瓦德更是难得地和颜悦色：“收到那小子的信了？”
萝丝琳猛地抿住嘴唇，仿佛这样就能堵住即将溢出的哽咽。她用力地点了点头，小巧的下巴微微颤抖。
要是放在平常，这是绝对失礼的举动，但现在不论是雷加佛雷还是老瓦德都难得的没有挑她的毛病。
“他说……他很抱歉。”她几乎是用气音说道，眼泪终于还是无声地滚落。她立刻用手背擦去，仿佛这是一种失礼。
老瓦德看着她，像是在评估一件物品最后的剩余价值。良久，他叹了口气，这叹息里没有多少温情，更多的是权衡后的决断。
“孩子，”他用了少有的温和字眼，却让萝丝琳脊背发凉，“家族待你如何？”
萝丝琳怔住了，下意识地回答：“……孪河城生我养我。”
“那么，现在家族需要你做出一点……小小的牺牲。”老瓦德的语气，仿佛在让她让出一块甜点。
“你是我最漂亮的女儿，我本来是要把你嫁给罗柏的，可是这个家伙不守信用，我也答应过你要把你嫁给琼恩，我想他也愿意，这本就是一桩美事，可惜诸神没有眷顾佛雷家族。”
萝丝琳低着头，老瓦德说的这些道理她也明白，于是她的脑袋低得更低了。