“对待遇不满意？”
“不是。”
老者愣了一下，旋即拧起眉头望来：“那你这话什么意思？”
“没什么，只是觉得我可能弯不下腰、跪不下去。”
看着开始起身的日向夕，老者终于失去了最后的耐心，沉下脸喝斥道：
“你明白你在拒绝什么吗？！”
“日向夕，你根本没有作为忍者的才能！”
“就算有，哪怕你成为中忍，成为上忍，成为精锐上忍，你的处境也不会有丝毫改变！”
“作为分家之人，为了一族的延续，你天生就应该向宗家低头，对宗家下跪，为宗家效死——”
“就像是你父母那样！”
日向夕抿紧了唇，反问道：
“那影呢？”
“成为火影，会怎么样？”
老者忽然笑了，气笑的，他像是在看某种笑话一样看着不识抬举的日向夕，而后缓缓抬起手，结出一个未印。
下一刹，
日向夕只觉得一阵剧烈的疼痛自额头上袭来，
像是要将脑袋挤爆，飚溅出一地红白之物，
沉浸在这种痛苦之中的日向夕瞬间失去了所有的反抗能力。
他捂住脑袋，浑身颤抖着咬住后槽牙，血丝浸润出嘴角。
但哪怕如此，日向夕却一声也没吭出来，只是像根棍子似的固执杵在原地，看着眼前的老者，龇着牙咧起嘴，颤颤巍巍地倔强问道：
“长......老，如果......我成为火影，会怎样？”
看到这一幕，老者沉默了一会，有些意兴阑珊地闭上双眼，解开了印，嗤道：
“你成不了火影，你这辈子练到头，也不过只是一个普通的下忍，这一点你比我更清楚。”
“想死的话就去试试吧。”
而后，老头在月台上背过身，摆了摆手，最后落寞地留下一句：
“别怪老夫没提醒过你——”
“日向崇介那个老东西，正在寻找会医疗忍术的族人。”
笼中鸟的痛苦来得快，去的也快。
而更关键的原因是，这位被日向夕侍候了十年，同吃同住在一个屋檐下的孤寡老人并不想要了他的命。
日向夕面色微白，摇晃了几下身子，看向眼前已经背过身，失去交谈兴趣的老者，
他沉默了一会，知道对方实际上是在帮自己，但感谢的话在刚承受了这种勒在脖子上，如事猪狗般的屈辱后，却无论如何也说不出口，
最后，他默然转过身，向华贵的宅邸外走去。
如挣脱出牢笼的飞鸟般，越过长廊，跨过庭院，大步迈出了这座生活了十三年的囚笼。
是了，
老头说的话没有任何问题，
已经在这个世界呆了十三年的日向夕也能异常清晰地的理解到——
他没有作为忍者的才能，
没有与生俱来的金手指，
更没有显赫而高贵的身份，
好像他生来就是为了成为宗家的奴仆，作为被囚笼保护的麻雀而存在着。
只是，
哪怕是囚笼里的麻雀，也会存在有不甘于一辈子低头啄米的异类。
而日向夕，
就是这样的异类。