时间稍稍提前……
二位由木人颓了。
彻底地、毫无保留地、从内到外地颓了。
自从那天玄助“撞破奸情”头也不回地离开之后，她就变成了这副模样。
第一天。
她蜷缩在沙发角落里，抱着膝盖，双眼放空，盯着窗台的方向一动不动。橘太郎蹭她的腿，她不摸；送来的午饭，她不吃；谏山幸跟她说话，她不回。
整整六个小时。
第二天。
她勉强吃了点东西，但全程面无表情，咀嚼的动作像是机械重复。偶尔会突然叹气，叹完气又陷入更深的沉默。傍晚的时候，她忽然开口说了一句：
“我是不是很糟糕？”
谏山幸还没来得及回答，她自己又摇了摇头：“算了，你不用说了，我知道答案。”
然后继续颓。
第三天。
情况略有好转——至少她愿意开口说话了。但说的内容……
“你知道吗，神木里。”她瘫在沙发上，双眼无神地望着天花板，“我一直在想，玄助它……它一定很失望吧。”
“……嗯。”
“它每次来的时候，我都特别开心。虽然我从来不表现出来（原来你那叫从不表现出来啊？！），但它肯定知道的。猫都很敏感的。”她的声音闷闷的，“可现在……它再也不会来了吧。”
“也许……”
“你不用安慰我。”她打断他，翻了个身，把脸埋进靠枕里，“是我活该。谁让我……谁让我……”
第四天夜里。
二位由木人依旧瘫在沙发上，盯着电视里放的不知道什么节目发呆。橘太郎已经放弃安慰主人，自顾自地蜷在暖炉边睡着了。
阳台方向传来轻微的动静。
由木人耳朵动了动，但没回头。
“来了就进来吧。”她有气无力地说，“反正……反正也不是……”
话音顿住。
因为她看到，落在阳台上的那道身影，是黑色的。
通体漆黑，金色的眸子在夜色中微微发光。
玄助！！
二位由木人整个人愣住了。
“你……你来了？”
玄助轻盈地跃下栏杆，迈着优雅的猫步走进客厅。它在距离沙发两步远的地方停下，歪着头，看着眼前这个憔悴的人类。
由木人忽然觉得眼眶有点酸。
“我以为你再也不会来了……”她小声说，声音里带着一丝自己都没察觉的委屈，“那天的事，其实不是你想的那样，我和神木真的没什么，就是……就是在……在切磋！对，切磋！虽然看起来有点那什么，但真的是切磋！”
玄助没有动，只是静静地看着她。
由木人心虚地低下了头：“好吧，我其实感觉神木……真的很不错来着。”
原来是乐在其中吗？！
见此状态，谏山幸也才完全放心，这才外出云隐村执行任务。
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“根据最新情报，宇智波鼬他们的目标，有可能是鬼灯城。”
猿飞敦真沉声说道。
霜之国，海岸边。
这里是绝大多数通往鬼灯城的航道都要经过的码头。木叶村和云隐村的两支小队，已经顺利在此会面。
木叶方面，带队的是三代火影的长子——猿飞敦真。
云隐方面，带队的则是鲁鲁西。
双方看似在很顺畅地交流，但实际上，绝大多数人的目光都有意无意地落在了一个人身上——
神木里。
毕竟，“神木里”这个身份和木叶渊源不浅。
土代和人冷着脸，他不会去想那么多，只知道这是一个潜伏在木叶多年的云隐村间谍。没有人会喜欢叛徒。也别说什么“各为其主”——讨厌，就是讨厌。
旗木卡卡西的目光则多了一份审视。他也不喜欢叛徒，但与此同时，他的直觉告诉他，这位“神木里”身上还隐藏了更多东西。当初那次交手，对方竟然能够徒手挡下他的雷切。这种操作，他到现在也没看明白。
至于猿飞敦真，他是在场所有人中对神木里敌意最少的人。和叛逆的弟弟不同，敦真一直被寄予厚望——被猿飞日斩当作继承人来培养。
当然，这个继承继承的是“猿飞家”，而不是“火影的职位”。
所以在木叶三人当中，他是唯一一个能对神木里笑脸相迎的人。
云隐村这边，土代和人和鲁鲁西都是老资历了——他们在三代雷影时期就已经崭露头角，更不要说现在。而这次带来的新人，则是萨姆伊。她被认作是新生代中比较有天赋的，所以理所应当地得到了高层关爱，直接“老带新”执行这种高危险的任务。
这就是云隐村的粗暴培养美学。
粗暴吗？很粗暴。
培养了吗？培养了。
美吗？
有一说一，萨姆伊还是很顶的。
“因为是秘密调查，所以我们不能走正规渠道申请进入鬼灯城。”猿飞敦真说道。
他拿出一张地图，在众人面前毫不避讳地展开。
“图上是我规划的三条路线，大家看一下。”
地图上，他总共画了三条线。随后，他指着其中一条，逐条讲解：为什么这样规划，优点是什么，缺点是什么。
不得不说，即使是鲁鲁西和土代和人，都对眼前这位看似平和的木叶忍者产生了佩服的感觉。
让这种人才执行一线任务，似乎是有点浪费了。他一看就是那种应该坐镇中军、指挥全局的人。
介绍完路线，猿飞敦真又补充道：
“另外，我认为这次的任务窗口期大概有七天。我建议分成两个部分：前面四天，与后面三天。”
“前四天，我们主要搜寻探查附近的码头港口，以及一些有条件出海的区域。如果能在对方去鬼灯城之前就找到目标，那是最好的。”
“如果四天之后仍旧一无所获，我们再前往鬼灯城，探查鬼灯城的内部。”
说完，他又有些感叹：
“就是不知道……所有情报中都没有提到，宇智波鼬他们的目标到底是谁？目标到底是鬼灯城里的谁？如果能够知道目标的话，无疑能让我们更加主动。”
就在此时，一个声音忽然响起。
“假如……对方的目标不是人呢？”
谏山幸摸着下巴，若有所思地说道。
“不是人？”
众人的目光齐刷刷地看了过来。
谏山幸的目光落在地图上那个做了显眼标记的鬼灯城上。