幽深狭窄的逃生通道内，空气混浊，弥漫着血腥与硫磺的气味。
几支火把插在岩壁上，跳动的火光将扭曲的人影投射在凹凸不平的石墙上。
奈河被几名忠心的教众搀扶着，急促地喘息着。
平日里，她能凭借惊人的意志和对身体的精微掌控，完美掩饰腿部的缺陷，但此刻身心俱疲、仓惶逃命之下，那细微的跛态已无法隐藏。
不过，这种生死关头，也没人注意她腿部是否有什么不适。
背后传来急促的脚步声，让她心头猛地一跳。
然而，当她看清来者并非那噩梦般的木叶身影，而只有陆川一人时，紧绷的神经不禁微微一松。
陆川显然也是拼尽全力追赶。
几个呼吸的功夫，他便追上这群教众，接着毫不犹豫地踩着岩壁一个纵跃，直接从他们头顶掠过，稳稳落在前方，挡住了唯一的去路。
他刀尖低垂，没有指向任何人，但那挺直的背脊和身上尚未散尽的杀气，已说明了一切。
火光映照着他苍老而坚毅的面容，那双眼睛里翻涌着极度复杂的情绪。
几名抬着飞段尸块的教徒紧张地停下，挡在奈河身前，眼神决绝，准备殊死一搏。
这些人实力或许不强，却是最忠心、信仰最纯粹的狂信徒。
“让开。”奈河轻轻推开他们，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她似乎在一瞬间，就从内殿那个冷酷算计的教主，变回了被重重包围、孤立无援的“女儿”。
“您这是要……杀了我吗？”奈河看着陆川的眼睛，轻声问道。
陆川握着刀柄的手猛地一紧，指节发白。
即使对方没有承认，但陆川已经明白——眼前这位邪神教的教主，正是自己苦苦寻找多年的女儿。他从来也没想到，多年夙愿达成的一刻，竟是在这般场景之下。
他看着奈河，试图从那张被岁月和疯狂侵蚀的脸上，找出记忆中那个扎着羊角辫、会扑进他怀里撒娇的小女孩的影子。
有那么一瞬间，他几乎要放下刀。
“泉子……”陆川声音干涩沙哑，“你……跟我回去。”
作为一个父亲，他当然想让自己女儿活下去，不管她变成了什么样。
但同时，能够被自来也认可、引为同伴的他，其信念与理想，自然与自来也多有共鸣。
他清楚邪神教所做的一切，也明白自己女儿成为教主后所行的罪孽——拿活人做实验，血腥献祭……
如果因为是自己的女儿就能免罪，那谁来为那些无辜者伸张？
即使是自己的女儿……也必须付出代价。
奈河轻轻摇了摇头，泪水在眼眶中打转：“父亲……放我们走吧。术式已经完善，已经不需要再找普通人做实验了……我只想……我们去找个没人找到的地方，永远不再出现在这个世界上……求您了，父亲。这是我最后一次请求。”
陆川的身体微微颤抖起来，他闭上眼睛，深深吸了口气。
脑海中，女儿年幼时清脆的笑声、妻子临终前的殷切嘱托，与这些年独自追寻所经历的无数风霜雨雪、失望与希望交替折磨的日夜……
所有的情感、所有的画面，在他脑海中快速回放、冲撞。
“哈哈哈！”
就在此时，一阵刺耳、沙哑、充满了讥讽与不耐烦的笑声响起。
那是飞段的脑袋。
他被一个教徒抱在怀里，此刻正咧着嘴，用那双疯狂的眼睛斜睨着陆川和奈河。
“你不会觉得很感人吧？鼻涕眼泪的戏码演够了吗？老家伙！”他恶狠狠地看向陆川，“摆出一副苦大仇深的样子给谁看？要杀就杀，啰嗦什么！哦，对了，你杀不死我，我有邪神大人的庇护。快点决定吧，让开，还是等我起来把你们砍成八段？”
飞段的叫嚣像一盆冰水，泼在陆川几乎要融化的心防上。
他看着那颗非人的、充满恶意的头颅，又看向眼前似乎泫然欲泣的女儿。
邪神教……活祭……诅咒……那些惨死的无辜者……
他睁开眼睛，眼中的挣扎与痛苦如潮水般退去，取而代之的是一种深沉的、近乎死寂的清明与悲哀。
“泉子，”陆川缓缓开口，声音平静得吓人，却带着千钧之力，“我找了你很多年。每一天，每一夜，我都在后悔，后悔当年没有保护好你，让你被掳走，落入魔窟。”
奈河眼中闪过一丝微光。
“但是，”陆川话锋陡然一转，语气斩钉截铁，“我找的，是一个善良纯真、会为受伤小鸟哭泣的孩子。不是一个以杀人为乐、以痛苦为食、操纵人心、妄图献祭一座城池的邪教教主。”
他的目光扫过那些忠心的教徒：“你刚才下令让他们送死的时候，可曾有过半点犹豫？你看着那些被你蛊惑的普通人冲向死亡时，可曾想起他们也是别人的孩子、父母？你培育出飞段这样的存在时，可曾想过他本该拥有怎样的人生？”
“父亲，我那是迫不得已……”
“不！”陆川低喝一声，打断她的狡辩，“没有什么迫不得已！路是自己选的！我的女儿‘泉子’，或许在很多年前，在那个叫飞羽的恶魔身边，在那个所谓邪神的蛊惑下，就已经死了。”
他缓缓举起手中的太刀，刀锋在火光下泛着冷冽的光，指向奈河和她身后的教徒。
“现在站在我面前的，是邪神教教主，奈河。是无数普通人的敌人。”
话音落下，通道内的空气仿佛凝固。
奈河脸上的悲哀、那似乎马上就要涌出的泪水，在这一刻彻底僵住，随后一点点扭曲，褪去了所有伪装的柔弱，只剩下被彻底拒绝后的冰冷、怨毒，以及一丝连她自己都未察觉的、深藏的绝望。
“说得好。”
谏山幸的声音从众人身后传来。乱红莲已被他收回刀中，他扛着长刀“狮子王”，缓步走来，步履从容，仿佛只是散步至此。
“陆川大叔，”他停在邪神教众人的身后，手中挽出一个利落的刀花，缓缓抬头，目光平静地看向对面……
隔着这些邪神教的余孽和陆川对视。
“还请……节哀。”谏山幸淡淡地说道。
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浅雾温泉旅馆。
二位由木人身陷诅咒威胁，导致周围的云忍投鼠忌器，不敢轻举妄动。局面一时陷入僵持。
就在此时，二位由木人瞳孔猛地一缩，眼角的余光瞥见——在那群邪神教众身后的房顶上，一道熟悉的身影悄然出现。
玄助。
这个角度，不仅是二位由木人，其他云忍也陆续发现了这只黑猫。
而且，此刻的它格外引人注目——嘴里竟叼着一把奇形怪状的匕首。那匕首的刃身蜿蜒曲折，像蛇，像闪电，像某种抽象的、蕴含着神秘力量的符文。
它显然不利于劈砍或穿刺，更像一件精致的工艺品，而非实用武器。
霍亚伊挑了挑眉。