不过更让火俐心惊的是——如果他没看错的话，这位恐怕是云隐村的二尾人柱力，二位由木人。
忍界所有情报人员，不管愿不愿意，都会尽可能地搜集关于人柱力的资料。姓甚名谁、长什么样子，这是最基本的功课。
火俐心中暗暗叫苦，瞥了一眼身旁的宇智波鼬。
他也不相信自己和风同这两个小卡拉米，能引得对方如此兴师动众。那么，在自己队伍里能引发这种关注的，恐怕只有宇智波鼬了。
二位由木人目光扫过眼前这支三人组成的、小得可怜的“商队”。
根据情报，队中主力火俐和风同显然都有忍者底子，而最近加入的那名少年身份似乎更为复杂——但这些其实并不重要。
她的目光从一开始，就落在了风同的肩膀上。
因为三人当中，风同的肩膀最为宽厚平稳，所以谏山幸化身的黑猫大部分时间都选择以他作为落脚点。此时，它正静静蹲在那里。
没错，二位由木人的目标自始至终就是这只黑猫。
她甚至为此不惜在任务期间，调动了部分可指挥的队伍，围住了这些“任务之外的闲杂人等”。
最初得到消息，是来自之前雷之国前往火之国福冈城的药材谈判商队，他们（主要是可靠的神木前辈）声称发现了一只黑猫，和她的玄助极为相似。
当时她就想立刻动身前往火之国——但为了一只猫，堂堂人柱力擅自离村前往他国？怎么想都太过离谱。
理智按捺住了冲动。
直到这次执行任务途中，又接到报告：有一支从火之国前来的队伍里，出现了一只“看起来异常聪慧的黑猫”。自认这是命运暗示的二位由木人，再也无法忍耐，做出了这次看似不理智的行动。
但当她真正看到它的那一刻，她就觉得一切都值了。
旁人或许无法理解，但二位由木人心里非常清楚——“玄助”是救过自己性命的。那是救命之恩。
内心虽已百分百确认，但二位由木人还是试探性地呼唤了一声：
“玄助？”
她已经想好——如果对方装作不认识她，那她便面露微笑，转身离开，祝它过得幸福安宁。
实属是“龟”完了……
好在，“玄助”阁下并没有让她失望。
谏山幸用尾巴轻轻拍了拍宇智波鼬的脑袋，似是提醒，也是无声的告别。
随后，它轻盈一跃，迈着从容的小碎步，走到了二位由木人面前。
二位由木人连忙伸手，小心翼翼地将它抱进怀里。
她几乎下意识地就想把脸埋进那身柔软的皮毛中，但或许是注意到了周围下属们的目光，她紧紧抿住嘴唇，克制住了冲动。
从谏山幸自下而上的视角看去，能清楚看见她的两个鼻翼正微微翕张，仿佛在竭力平复着激动的呼吸。
事实证明，再2漂亮的女孩子，从这个视角看都不会好看……
目的已达，二位由木人强压着内心的波澜，朝手下挥了挥手：
“走。”
下一刻，云隐村的忍者们撤得干干净净，只留下火俐、风同以及宇智波鼬三人站在原地发愣。
“我刚刚……是不是做了个梦？”风同喃喃说道。
“妈的，”火俐则罕见地骂了句脏话，“这猫……到底什么来头？”
宇智波鼬的眼神却更加深邃了。他此前对这只猫背后之人身份的猜测，似乎又有了新的变化。
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“由木人大人，这只猫……真的是这次任务的关键吗？”
一名云隐村忍者凑到二位由木人身旁，压低声音问道。
问话时，他的眼神凌厉地扫过谏山幸，甚至透出一丝隐晦的杀气。
与二位由木人相反，霍亚伊其实并不太喜欢这类小型动物。
在他看来，这种体型娇小、看似柔弱、一不小心就可能被弄坏的生物，根本没有资格待在忍者身边——或者说，没有资格成为任务的“关键”。
二位由木人的脸色却变得无比严肃。
“相信我，它绝对是我们这次任务关键中的关键。”她顿了顿，“至于具体原因……让我卖个关子。”
——其实是她还没编好。
“之后我会给你一个完美的解释。”
被称为“霍亚伊”的青年深深看了二位由木人一眼，最终点了点头：“我明白了。”
等对方离开，二位由木人才悄悄松了口气。
这次任务她虽是队长，但毕竟年轻，在策略谋划方面确实还不够成熟，因此副手便安排了这位经验丰富的青年才俊霍亚伊。
虽说是副手，但在任务的关键时刻，对方是有权暂代指挥的。因此她难免有些心虚——毕竟，做贼心虚嘛。
一行人分批回到汤之国下汤城内的据点。
下达解散、全体休整的命令后，二位由木人便抱着谏山幸回到了自己的房间。
关上门，仔细倾听确认房间内外没有其他人之后，二位由木人郑重其事地将谏山幸放在自己床榻上。
“玄……玄助，你让我找得好苦。”她的声音里带着心疼，“跟我说，是不是又没好好照顾自己？你看你都瘦了。”
谏山幸：“……”
怎么可能？
这猫的形态是他用变身术变化的，每次施术，无论高矮胖瘦，都是一个固定模板，根本不存在“变瘦”的情况。
只能说二位由木人……可能有些过度关心了。
不，把“可能”去掉——她就是在过度关心。
她甚至内心已经埋怨起了“玄助的主人”：上次玄助救了自己性命之后，她就确信它绝对是经过专业训练的忍猫，只是不知道它背后的主人是谁、究竟有何目的。
这次玄助出现，和那三个人待在一起，在二位由木人看来，应该也是在执行某项任务。
但既然玄助主动来找自己……那就说明这任务也不怎么重要。
这么聪明珍贵的忍猫，不好好带在身边宠着，竟然整天让它出去奔波冒险。二位由木人再次在心中宣判：此人已经彻底失去了对玄助的监护权。
最有资格的监护者，明明是她自己。
另一边，被紧紧抱着的谏山幸之所以跟来，一方面固然是被二位由木人的执着与真诚打动，另一方面，也是对这些云隐忍者在汤之国的任务产生了兴趣。
云隐村……想在汤之国做什么？
而自己神木里的马甲，竟然一无所知？