营地。
此时的营地已完全陷入紧张氛围……毕竟这一晚发生的事情实在太多。至于其中是否存在某种潜在联系，谁也说不准。
首先，是死在篝火旁的三名纨绔子弟。
他们本身虽不是什么要紧人物，但其家族在整个火之国却属最顶层的存在。更不用说跟随他们一同前来的家族护卫——有一个算一个，恐怕都不会有好下场。
其次，则是有关爱子公主“被轻薄”一事。公主的风评在火之国高层中本就不是秘密，但毕竟是公主，“轻薄”的性质到底如何，全凭她如何定义。
显然，爱子公主认定这是卓斗对她的大不敬。因此，尽管身为风之国大名的次子，卓斗仍在第一时间被公主的亲卫控制了起来。
“谏山幸到哪里去了？”
整个狩猎活动的安全总管、守护忍十二士的首领和马环视一周，沉声问道。
此刻，所有人内心都存着一个共同的猜测：那三人的死，究竟是谁所为？他们检查过伤口——从三人的位置来看，似乎是伊藤突然暴起，用刀杀死两人后自尽。
这太奇怪了。
以他们的权势地位，几乎想要什么都能得到，年纪也远未到对人生失去兴趣的时候，怎会做出这种事？
几乎所有人都认定现场必是伪造的。
而最大的嫌疑，自然落在了那个莫名其妙消失的人身上——说白了，就是谏山幸。
现场陷入一种诡异的沉默。说句不好听的，所有人都在怀疑他，却又都在避免那个名字第一个从自己嘴里说出来。
连想借此机会投机的和马，在察觉到这奇怪的氛围后，也未贸然开口。
就在众人你看我、我看你，气氛甚至有些滑稽之时，负责警戒的侍卫突然来报：
“谏山幸回来了。”
这话顿时让所有人精神一振。较为熟悉的人相互对视一眼，都在猜测他葫芦里究竟卖的什么药。
阿斯玛也暗自松了口气。
平心而论，他也有些怀疑此事是否真是谏山幸所为——毕竟那几个纨绔子弟平时的所作所为的确有点“拟人”，说谏山幸是为民除害也未尝不可。
当然，若不是他做的自然最好。
如今的阿斯玛已不像从前那般黑白分明，他不愿因这几个人渣，导致谏山幸与火之国、木叶村之间产生嫌隙。
不久，众人看到了谏山幸。
他并非独自一人，而是不知从何处弄来了一辆板车。车上并排摆放着几具尸体——从装束看，无疑都是忍者。
谏山幸来到近前，一松手，双轮板车应声停下。那些尸体显然颇有分量。
对村中事务较为熟悉的阿斯玛瞳孔骤然一缩——他认出了其中几具尸体的身份。
这些是木叶的忍者……不，准确地说，是“曾经”的木叶忍者。随着“根”组织的覆灭，部分人离开木叶，成为了叛忍。当然，“叛忍”这个说法是木叶的定义；按他们自己的观念，行使“正确道路”的才是正统，现在的木叶反而是“叛逆”。
无论如何，这些人极有可能便是当初从根部逃走的残党。
“谏山阁下，你这是……？”和马走上前来，皱眉问道。
“喏，凶手。”谏山幸指着尸体中的一人，语气平静，“这些是木叶根部的余孽。这一位是山中一族的族人——昨夜，他利用身心转换术控制了伊藤，杀死旁边两人后自杀脱身。我察觉异样后追踪出去，将这些叛逃者一网打尽。”
听到这番解释，在场众人面面相觑。
谏山幸的说法确实说得通。唯一的问题在于，若真按此解释上报，恐怕会显得所有护卫极其无能——无论是对方潜入营地杀人，还是谏山幸离队反杀，都如入无人之境。
这让和马脸上很挂不住。
但那又如何？
自始至终，谏山幸都未顾及他的情绪。而凭谏山幸的实力，也足以让他如此冷静。
最终，和马只能点了点头：“我会将情况如实上报大名。”
这件事，至少在明面上算是得到了解决。
至于那些死了儿子的高官会作何反应……
谏山幸根本不在意。
随后，便是卓斗“侮辱”爱子公主一事。
谏山幸的表情有些微妙。
事情……还真是这样发生的。
实际上，那种药物虽会令人兴奋，却并不影响对外界信息的接收。
也就是说，当时卓斗与自己所说的那些话，爱子公主都听在耳中。而后，自己又给她服下了解药。
既如此，事情仍会发展到这一步，要么是卓斗霸王硬上弓——但谏山幸觉得这可能性不大。
这位爱子公主作风虽开放，身上却并非没有锻炼的痕迹。谏山幸很容易就能从她身上找到许多隐藏的利器：比如头上的簪子，再比如绑在腿间的匕首。
卓斗若想用强，难度非同一般。
所以谏山幸更倾向于……两人看对了眼。
只能说，扭曲的灵魂往往相互吸引。
事实上，正如谏山幸所料。
时间稍稍回溯——
在谏山幸带着绝的尸体离开后，卓斗有些纠结地看着眼前仍闭着眼的爱子公主。他内心正挣扎：一方面是自己的计划，另一方面则是谏山幸的态度。
若谏山幸是其他人，卓斗根本不会在意对方的意见。但他是谏山幸。即便相处时间不长，可对方的战斗力由不得自己不尊重他，自己不得不考虑——在对方明确反对的情况下，若仍坚持执行计划，会不会引发难以控制的后果？
然而就在他犹豫之际，却猛然发现，方才还闭着眼睛的爱子公主，此时已微微睁开双眼，正一脸玩味地看着自己。
卓斗内心轻叹：现在看来，已经完全没有执行原计划的必要了。
正如谏山幸所观察的那样，爱子公主生活作风虽开放，身体却相当健康，肌肉线条明显，身上许多饰物都带有锐利的尖角。“霸王硬上弓”绝对是件风险极高的事。
就在卓斗准备起身时，他的衣领却被对方猛地抓住。
只听爱子公主饶有兴致地说道：
“我还以为……你是那种最无趣的追求者呢。”
卓斗挑了挑眉。从她的话里，似乎听到了一丝转机。
“有没有兴趣，给我讲讲你的计划？”爱子公主若有所思地问。
……
之后的事情，颇有一种水到渠成的意味。
谏山幸的目光从被软禁的卓斗身上扫过，又瞥了一眼爱子公主。
他能察觉到两人之间发生了什么。
果然，扭曲的灵魂的确会相互吸引。
同时，这也再次印证了谏山幸的想法——无论是主动寻求火之国羞辱的卓斗，还是为了一己私欲屠杀整个村子的火之国高层……
这些人的想法，都有典型的日式风格……
自虐、极端、扭曲以及不计后果、因小失大。
……
当整个狩猎队伍回到福冈城，发现爱子公主“平安无事”，而卓斗因“轻薄公主”被软禁时，转寝彻人的表情是懵的。
他疑惑地看了谏山幸一眼，总觉得这剧情不太对劲——不管从哪方面看，该出事的难道不是这家伙吗？