“没什么。”红摇了摇头，但犹豫片刻，还是轻声说，“就是觉得他……有点奇怪。”
“哦？”谏山幸来了兴趣。
奈落分身的伪装效果极强，至今尚未有人识破。
为什么红会觉得神木里奇怪呢？
或许是受到他眼神的鼓励，红继续说了下去：“上次在边境执行任务时，我们和他有过接触。”她将那次任务过程仔细描述了一遍——作为亲历者，谏山幸很清楚，红没有半点隐瞒。
“当时我偷袭他，但因为身手差距太大，被他反制住了双手。”红顿了顿，“不知为什么……他给我一种很像你的感觉。”
“像吗？”谏山幸上下打量着她。
“又是这种……没道理的感觉。”红连忙解释，“我知道听起来很奇怪，但当时的确……”
谏山幸摸着下巴，一边思索一边绕到红身后，忽然抓住她的手腕，反剪住她的双手。红对他毫无防备，任由他动作。
“是这种感觉很像吗？”他的声音从背后传来。
红低下头，脸颊微微发热——她有点后悔提起这件事了，好像自己有什么特殊癖好似的。
“不是那种控制住的动作像……”她小声说，“是不看脸、只是靠近之后的感觉。”
“哦。”谏山幸点了点头，松开手，却仍站在她身后。
红闭上眼睛：“可能我确实有点奇怪吧。”
“其实当时……我甚至有点怀疑神木里就是你用变身术变的。”她轻声补充。
谏山幸偏过头，看向闭上双眼的红的侧脸——这姑娘竟敏锐到这种程度了。
当然，现在还不是向她坦白这个身份的时机。
这个话题，最好就此打住。
“啊。”红忽然轻颤一下——谏山幸的手从背后轻轻搭在了她肩上。掌心传来的温度让她脖颈到肩膀的皮肤微微紧绷。
“我听说他已经失去了查克拉，”谏山幸明知故问，“那样还能制住你？”
红点了点头：“他的格斗技巧很厉害，我看不明白。”
“那我找机会帮你出气。”
“不行。”红转过身来，握住他的手，“他现在不是忍者，而是雷之国的药材商。你去找他麻烦，说不定会引发村子和云隐村的争端。反正我也没受伤，而且……是我技不如人。”
她显然生怕谏山幸做出什么冲动的事。
谏山幸只是笑盈盈地看着她。
有一说一——红将来一定会成为温柔贤惠的好妻子。
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“‘钱是用来给女人看的，而不是用来给女人花的。’郝叔如此说道。一旁的小宾听后愣了片刻，紧接着便如同醍醐灌顶。”
自来也放下笔，看着刚刚写就的章节，摇头晃脑，显然十分满意。
告别小南，离开雷之国后，他彻底找回了从前的生活节奏：一边游历各地寻找有潜力的种子，一边收集情报、追踪危险组织。与此同时，还有他的全新力作《亲热天堂》。
尽管在艺术性上，自来也自己也觉得这部新作比不上处女作《忍者毅力传》，但无论他本人还是编辑都确信——这本书一定会大火。
更关键的是，写这本书耗费的精力要比之前那本小得多。
只要卡文写不下去，他就会回忆一下自己的好弟子谏山幸。
“可恶啊，那个小鬼明明还没成年……”自来也嘀咕了一句。
当然，他绝对不会承认——自己心里有那么一点点嫉妒。
将今日计划的进度完成后，自来也便出了门。他先要去取当天的情报，接着便是每日固定的“采风”环节。
来到临时住所附近那家常去的居酒屋，店家已为他留好了老位置。通过点菜的方式对了暗号，没过多久，酒和烤鸟串便被端了上来。
自来也抿了一口酒，拿起烤鸟串细细品尝——表面上是在享用美食，右手手指却不着痕迹地在杯壁上摸索着密码。
一些重要情报已被店家用暗码刻在杯子的外壁。这种特殊材料只要在收杯时滴上一点药水，就能迅速溶解，十分便捷。
“今天的‘烤鸟’也很不错呢……”自来也暗自感叹。
下一刻，他却猛地一愣，甚至不小心将嚼碎的肉末吸进了气管：“咳咳咳咳！”
他使劲咳嗽着，模样颇为狼狈，此时却也顾不上周围人的目光了——因为他有些难以置信地再次用手摸了摸杯壁。
这个情报……有问题吧？
什么叫“谏山幸是千手族人”？什么叫“他已掌握了木遁”？
这件事，身为老师的我怎么不知道？！
自来也连续确认了三遍。暗码清晰无误。
他无奈地摸了摸下巴。
决定了。不管怎样，先回木叶一趟。
不过，谏山幸是千手族人这件事……纲手知不知道？她和谏山幸又是什么关系？
自来也心中满是疑惑。
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第二天一早，谏山幸如约来到了大名府。一同前来的还有卓斗——他也受到了爱子公主的邀请。
除了他们二人之外，另有八九名贵族打扮的青年，年龄大致在十八到二十八岁之间。
卓斗凑到谏山幸身边，低声说道：“这些都是都城各家子弟。可以说，这场游猎聚集了火之国最有权势的那批人的孩子。”
也就是说，这是净化火之国管理层的大好机会——对吧？！
谏山幸不禁如此想到。
见谏山幸如约而至，爱子公主眼前一亮，快步迎了上来。
今天的她与昨日晚宴时的盛装打扮不同，换上了一身便于行动的猎装，长发在脑后束成高马尾，洁白修长的脖颈展露无遗。
她的笑容明媚而灿烂，单看这副模样，任谁也难以将她与那些狼藉的声名联系在一起。
“欢迎参加我的聚会。”爱子公主笑着说道，目光毫不遮掩地上下打量着谏山幸，满意地点了点头。
毕竟谏山幸虽还未成年，身形却丝毫不逊于在场这些年轻公子，甚至……还要出色许多。
爱子公主再清楚不过——其他都是虚的，身体好才是真的好。