火之国是五大国中地貌最丰富、气候最多样，同时也是发展最繁荣的国家。
其都城福冈城的发展水平更是冠绝诸国，无论是城市规模、人口密度还是商业繁荣程度，都明显超越潮汐城，可谓寸土寸金。
仅从这次交流会的安排便能看出火之国方面的组织能力：他们直接在福冈城内划出了一片专用场地，供各国商团入驻交流。
木叶的队伍很快抵达这里，途中还与来自火之国第二大城市的一个药材家族汇合，一同入住。
至此，护送任务告一段落，忍者们终于能稍作放松——毕竟这里是火之国的都城，理论上应是全国最安全的地方。
当然，这只是“理论上”。
谏山幸微微挑眉，察觉到了几道陌生的视线。他抬眼望去，映入眼帘的是几名绷带缠身的忍者。他们的装束与护额清楚表明了身份：风之国，砂隐村。
为首之人倒不算完全陌生。
“马基……”
砂隐村的忍者。从他与队友的站位来看，应当已晋升为上忍。看来是负责此次风之国药材商队安全的护卫。
风之国药材商也参与了这次交流会？
这倒不是谏山幸疏忽，实是如今的风之国国力已渐居五大国之末，砂隐村亦沦为五大忍村的末席，实在难以引人注目。
谏山幸很快收回目光。
而砂隐村那边——
“那个人……就是谏山幸？”一名年轻中忍低声问道，眼中带着难以置信。
第三次忍界大战后，谏山幸的名号在砂隐村已逐渐超越了“木叶白牙”旗木朔茂，被视为当下忍界第一人——而这份声望，正是踩着砂隐村的尊严上位的。
顺带一提，在砂隐村年轻忍者心中，仅次于谏山幸的第二号“宿敌”，是一位名叫水岛津的雾隐忍者。
这两人被有血性的砂隐年轻人视为必须超越的生死大敌，激励着他们不断变强，誓要为村子洗刷耻辱。
“没错，那就是谏山幸。”马基沉声道。
“他好年轻……”
“所以他才是个怪物啊。”马基轻叹，“好了，别多想。做好本职工作，我们这次的任务并非敌对关系。”
“是！”
众人所在的场馆共有三层，面积广阔，堪称福冈城内的地标建筑。
火之国与木叶的药材商被安排在三楼。谏山幸站在窗边眺望远方——这座在世人眼中气派非凡的都城，在他眼里却也不过如此。
总之……发展，发展，还是发展！
“谏山阁下。”一个声音传来。
谏山幸转头，看见一位留着山羊胡的小老头。
奈良幽，奈良家药材商会的负责人。从某种意义上说，他属于奈良家的分家。
但与日向家不同，奈良家对分家并无“笼中鸟”之类的控制手段，他们只是让那些确实没有忍者天赋的族人专心经营商业。
而分家中若出现天赋异禀者，也会被转入忍者培养体系。
“奈良社长，您好。”谏山幸礼貌回应。
人与人的关系是相互的。
在许多老派人物眼中，谏山幸或许不够“恭敬”，但他们为何不从自己身上找找原因？
对于那些懂得分寸的人，谏山幸从不吝啬友善，也会秉持最朴素的尊老爱幼之心给予优待。
“没想到这次能让谏山阁下亲自护送，老头子我也享受了一次超规格待遇。”奈良幽笑呵呵地说，随即话锋一转，“方才我看见几个砂隐忍者似乎很关注您。”
“砂隐的忍者关注我太正常了……”谏山幸笑了笑，顺势问道，“说来惭愧，我竟不知这次还有砂隐村的商会参与。”
奈良幽捋了捋胡子：“他们护送的是砂隐村的欧文家——砂隐村唯一一家药材商。不过与其说是欧文家，不如说是砂隐村的官方商人。”
显然，奈良幽对这些情况了如指掌。他顿了顿，又道：“不过，除了欧文家，我还看到了一个很有趣的人。”
“有趣？”看奈良幽的神色，谏山幸也来了兴致。
奈良幽没有卖关子：“在砂隐村的队伍里，最重要的并非欧文，而是一个十六岁的年轻人。”
“十六岁？”谏山幸脑海中迅速过了一遍砂隐村的重要人物，似乎没有哪个能与这个年龄对应上。
奈良幽继续道：“卓斗，十六岁……是风之国大名的次子。”
“哦？”谏山幸微微眯起眼睛。
风之国大名的次子，竟直接参与商队活动，这确实不同寻常。
虽然谏山幸只接触过水之国大名，但这并不妨碍他将风之国大名排在五大国大名的末位。
别的不说，第三次忍界大战后，砂隐村战败之际，风之国大名竟在村子最需要支持时缩减其任务份额，转而将一部分任务交给木叶，令砂隐村的处境雪上加霜。
砂隐村毕竟是五大忍村之一，拥有不俗的武力。
风之国大名宁可让木叶赚钱也不愿让砂隐村获益，唯一合理的解释是：他笃定忍者之间再怎么争斗，也绝不敢对政治实体动手。
兵变？不存在的。
“不过，大名的次子竟和我们住在一起？这是火之国方面不知情，还是……根本不在意？”谏山幸饶有兴致地问。
奈良幽笑了笑：“这我就不清楚了。”
与此同时，奈良幽口中的那位十六岁年轻人——卓斗，正双目放光地盯着欧文家主。
与风之国的忍者不同，卓斗皮肤白皙，毫无风吹日晒的痕迹。而他面前的欧文家主，倒是与马基等忍者看起来别无二致。
卓斗将“谏山幸”这个名字低声念了几遍，随即起身朝门外走去。
“世子！您这是要去哪儿？”欧文连忙问道。
“当然是去见识见识这位天才忍者了。”卓斗笑道。
欧文一脸无奈。
世子啊世子，若只是正常结交也就罢了，可您这表情分明是在追星啊！
您可是堂堂风之国大名的儿子，纵然是次子，与大名之位无缘，那也是贵族华族！崇拜一个忍者，这像什么话？！
见欧文那如同便秘般的表情，卓斗眼珠一转，似乎已猜到对方所想，立刻收敛笑容，轻咳一声：“欧文大叔放心，我其实是想了解一下，当年击败砂隐村的木叶最高水平究竟如何。说不定聊着聊着，还能探听到一些培养忍者的秘法呢？”
欧文面无表情地看着他。