“带队老师吗……”
谏山幸感觉自己似乎听到了非常重磅的消息。
由木人口中的美咲阿姨曾是古川优之介的学生，这次他们要追捕的叛徒也是古川的学生，再加上古川家中那股特殊的气味……这一切真的只是巧合吗？
真的吗？
我不信。
云隐村外，一个黑影静静潜伏，完全融入了周围环境。直到另一个黑影悄悄靠近。
“啾啾——”
后来者发出特殊的鸟鸣声。
这种鸟类在云隐村周边并不罕见，但用特定节奏鸣叫后，他便静静等待，毫不担心对方会错过信号。
片刻后，确认周围安全，最早潜伏的黑影悄无声息地出现在后来者身后。
后来者察觉到什么，但腰间已被利刃抵住。
他一动不动，任由对方扯下自己的兜帽——露出的正是长期照顾古川起居的美咲。
“又有什么事？”美咲身后的黑影是个男声，听起来很年轻，但语调低沉，仿佛压抑着强烈的恨意。
“古川要动手了。”美咲低声说道：“他要对二位由木人下手。”
黑影微微一怔：“时间？地点？”
“云隐村西南方向约九十公里处，有个叫雷击木的小镇。古川在那里伪造了你出现的消息，村子正准备派由木人和另外两名上忍前去抓捕你。”
此时月光照亮了身后那人的面容——正是云隐村通缉的叛忍阿尔比。
“呵。”阿尔比冷笑：“腿都没了，还忘不了这些事。”
美咲摇头：“他就是这样的恶魔。”言语中充满愤恨。
她不顾身后的利刃，转过身来，看着阿尔比的眼睛，转身哀求：“阿尔比，等杀了他，你带我走吧，我们一起离开村子。”
然而阿尔比脸上没有任何柔软，反而露出厌恶：“我会想办法带你离开村子，作为你帮我的报酬……但离开之后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”他沉声道：“你也是杀死小司的凶手之一。”
这句话如同惊雷，美咲顿时脸色惨白。
阿尔比不再理会呆立原地的美咲，一个闪身消失在夜色中。
而美咲的目光从伤心欲绝逐渐变得麻木，最后竟然变得有些……狰狞？
“阿尔比……这是你逼我的。”美咲喃喃地说道。
另一边，为避免行动暴露，由木人小队在下午接到通知后，选择深夜离村。
另外两名队员年纪稍长，但无论实力还是地位，由木人都是这支小队的核心。
此时的她完全不见在谏山幸面前的模样，显得高冷果决，说一不二，颇有些女王风范。
“根据情报，目标最后一次出现在九十公里外的雷击木村。”由木人看向其中一名上忍。
这位感知型忍者名叫【大正南】，三十岁左右，相貌方正，给人憨厚可靠的感觉。另一名队员【番夸悟一】更为消瘦，背负双刀，眼神冷漠，擅长幻术。
“队长放心，只要到达那里，我一定能找到线索。”大正南自信满满。
由木人点头，正要继续前进，却突然顿住。
她猛地看向某个方向——刚才那一瞬间，她似乎感觉到玄助在注视自己。
“现在是工作状态。”她在内心告诫自己，随即挥手：“出发！”
三道黑影迅速没入夜幕。
而在由木人刚才注视的位置，通体黝黑的谏山幸从树后缓步走出，望着三人远去的方向陷入沉思。
……
天刚蒙蒙亮，小队抵达雷击木村。
这个位于雷之国腹地的村落相当繁华，规模接近城镇，忍者在此并不罕见。
还未进村，大正南就已开始感知。
他一边调整路线，一边带领小队逐渐接近目标。突然，他心头一震——在感知范围边缘，捕捉到了与档案中阿尔比极其相似的查克拉。
“找到了！”大正南忍不住露出笑容。
事情比想象中顺利得多。
在他的带领下，几人立刻向目标方向追去。
由木人一边前进一边观察四周，隐隐感到不安：这一切未免太过顺利了。
不仅第一时间锁定目标，而且目标恰好不在人员密集区域，向城外移动，避免了伤及无辜。世上真有这么巧合的事？
几人顺着感知追至城镇西边的山林。茂密的树林遮蔽视线，甚至开始影响忍者行动。
“注意，小心陷阱。”由木人已经意识到这很可能是对方设下的圈套。
但她依然自信——只要周围没有无辜民众，对她来说就是最有利的条件。
毕竟，从两岁起就成为二尾人柱力的她，如今对于尾兽化已经相当熟练了。
最擅长的就是放开手脚大战一场。
这里不得不diss一下木叶，某个从出生就开始成为人柱力的九尾小鬼，一直磕磕绊绊成为了下忍，别说尾兽化了，连使用尾兽的力量都做不到。
只不过，让由木人感到困惑的是，他们并没有遭到任何埋伏。
对方仿佛对大正南很了解，从一开始就卡在大正南感知范围的边界，进入山林之后，不知利用了什么方法，很快便将他们彻底甩开了。
由木人猜测，对方很可能是利用了某种地形或预设设施。
雷之国多高山，许多地方都建有索道。
如果对方提前准备好了索道，确实能达到这种效果。
但若真是如此，那说明他们追踪对方并非落入什么陷阱，而真的只是一次巧合。
想不明白，由木人暂时收起思绪。一行人回到雷击木镇准备休整——他们连夜从云隐村出发，抵达后未作休息便立刻展开追踪，即便是铁打的人也承受不住这样的强度。
然而，由木人并不知道的是，就在雷击木镇的外围，几乎卡在大正南感知范围的极限距离，有两个人正面对面坐在一起。
那是一老一少。
年轻人面色苍白，拥有一双蛇一般的竖瞳；年长者则坐在轮椅上，正是古川优之介。
明明已失去双腿，但他从云隐村赶至此地的时间，竟丝毫不比由木人一行慢多少。
古川优之介注视着面前的“少年”，眼中难掩狂热，直到对方那双竖瞳回望过来，他才收回目光，有些感叹地说道：“你这种术真是闻所未闻。”
“所以，这才是忍术的魅力——拥有无限的可能。”对面的“少年”淡淡答道。
显然，这位少年不是别人，而是
顿了顿，古川又问：“你的药……没问题吧？”
“呵呵，”大蛇丸冷冷一笑，“上一代的八尾人柱力，不是已经‘体验’过了吗？”他的语气颇为自信。
上一代八尾人柱力名为布瑠比，也是奇拉比的老师。
他死于八尾暴走，那场灾难曾给整个云隐村带来巨大损失。
然而，整个村子中其实并没有人知道那次暴走的真相——那并非意外，也不是布瑠比的意志输给了尾兽。
事实上，由于云隐村相对开明的人柱力政策，二者之间的关系本是相当和谐的。
那场暴走的真正原因，其实是大蛇丸……
他趁着布瑠比因为【自我认同】原因陷入迷茫的时候，联合了鞍马家的鞍马云山偷袭了对方，解除了云隐村针对尾兽的【铁甲封印】，再配合特制的、针对尾兽的药丸，诸多条件组合在一起，最终引导了八尾的暴走。