晨曦时分。
来自东方的第一道曙光，从桔梗山山顶上堪堪划过，将稀薄的暖意投洒在静谧山林里。
一片晨光之中，奈良鹿鸣正半倚靠在身后的国界碑上，微微出神，任由石碑上冰冷的露水打湿了作战马甲。
告别旗木朔茂之后。
他便连夜来到此地，等候着那位天才忍者的到来，中途甚至连合眼休息的时间都没有，少许疲惫也被高度紧绷的神经全部压下。
奈良鹿鸣是个聪明人，他想得很清楚。
论实力，别说眼下只有自己一个，就算把和自己亲密无间的‘猪’与‘蝶’二人一起喊来，估计也够呛是那位的对手。
那么还不如，从一开始就表露出尊敬友好的态度，不给对方任何发难的理由。
所以眼下他孤身一人。
甚至身边连个策应的忍者都没带，距离最近的暗部小队，也在五公里之外静静待命。
至于说堂堂木叶名门奈良一族的家主，竟如此不顾身份、近乎仆从般彻夜守候，是否会沦为笑谈……
奈良鹿鸣早就过了计较这些个人荣辱得失的年纪！
忍者是暴力性质的职业，终究要以拳头说话。
实力不如人，自然也没资格奢谈什么个人尊严。
没过多久。
远方的山径上，传来了清晰而稳定的踏踏脚步声。
虽然附近的不少平民百姓，平时也会选择在清晨进山。
但眼下这个时候，山脚附近全部戒严，此时会出现的人究竟是谁，完全不必多想！
奈良鹿鸣深呼口气。
他赶忙拍打了下马甲上的露水，打起精神，全神贯注等待对方的到来。
很快。
一名娇俏的少女身影自远处的山道中出现，逐渐步入他的视线之中。
对方身材高挑，气质明媚。
深色风衣下的长筒靴上还沾着几滴朝露，炽烈如焰的红发流泻至腰间，与忍刀刀鞘轻轻相触。
那种美好中又带着些许凌厉的风姿气度，和晨间尚未完全散去的寒意混合在一起，竟是格外融洽。
“奈良一族的家主，奈良鹿鸣？”
对方一口道出自己的名字，又有些遗憾道：“我还以为在此等候的人，会是木叶白牙，旗木朔茂呢！”
如果只听声音。
这种清脆的少女声线，其实更像是隔壁山中一族里的妙龄女孩，有着一种青春的美好。
完全不像是坐镇一国之地，杀人不眨眼的半神弟子。
“雨宫阁下！”
但奈良鹿鸣却不敢有丝毫大意，急忙回答道：“朔茂他事务繁多，实在抽不出身来，只得委托我过来，接待阁下的到来。”
“是嘛……”
对方的语气蕴含着浅淡的笑意，也不知是信了没。
又见雨宫绫音步履未停，走近几步，一直来到了奈良鹿鸣身旁的斑驳石碑前，视线跟着看过去：“这块石头，想必就是界碑了吧？”
“不错。”
奈良鹿鸣点头道：“这是两国大名在二百年前定下的国界碑，石碑以南是火之国，石碑以北是河之国。”
说罢，他又状若无意地补充了一句：“以此碑为界，双方忍者如非必要，都不得轻易逾越跨线，这也是两国之间心照不宣的规矩。也正因如此，我才在此止步，等候阁下。”
奈良鹿鸣这是在隐晦的提醒雨宫绫音：你最近的行为，已经快要越界了。
“逾越？”
少女仿佛没听懂似的。
她微微弓身，手指在石碑上划过，又笑着说道：“我若现在迈过这一步，是不是等于来到了火之国境内？这算是逾越么？”
甚至没等奈良鹿鸣回话。
少女刚刚说完，便靴底前移，将一只脚稳稳踩在界碑另一侧的泥土上。
“这……”
奈良鹿鸣没想到对方居然如此强势，竟真的寸步不让，咄咄逼人。
他心底一沉。
这一刻忽然感觉，自己生还的几率，貌似又下降了几个百分点……
“按照惯例来说……是的！”
这位以智谋著称的忍者谨慎地斟酌着措辞，最终又无奈把自己先前的话否决掉了：“但阁下如今是河之国的领袖，此行亦是……正式知会后的会面，自然该另当别论。”
好强行的挽尊说法！
雨宫绫音闻言轻笑一声，心说我自己怎么不知道，在来之前，何时向木叶发出了正式知会？
“忍界的规矩，什么时候变得这么有弹性了？”
少女半是讽刺，半是取笑的回了一句。
她干脆将刚才那半步彻底迈完，整个人全部跨过界碑，站在了火之国的土地上。
雨宫绫音把双手插进风衣口袋里，又转过身，看向奈良鹿鸣：“只我一人，想必你还能够容忍，但要是我麾下雨隐的忍者跟着一并迈过去……在你们火之国看来，大概就要称之为‘入侵’了吧？”
少女的语气轻描淡写，随和地就仿佛是在谈论天气。
可“入侵”两个字一出口，彼此之间的气氛便像是淬了毒的千本，陡然变得尖锐了起来。
奈良鹿鸣脸上的笑容未变，大脑却在飞速运转。
示弱不能过度，否则会丧失使者的基本尊严，但强硬恐怕更是死路一条！
他必须找到那个微妙的平衡点。
奈良鹿鸣迅速收敛了之前刻意表现出的几分松弛，板直了身体，从而显示出足够的郑重。
“阁下！请不要拿这种事情开玩笑！”
“雨隐与木叶如今是友邦，签署了和平协议。”
“我们在此会面，也正是为了巩固这份友谊，消除一切可能的误解。”
奈良鹿鸣略抬视线，诚恳道：“阁下如今的威仪，忍界有目共睹。此次亲临边界，究竟有何具体指教？还请直言吧！”
他决定尽快步入正题。
因为再这么拖延下去，奈良鹿鸣怕自己本就为数不多的气势，被彻底压垮。
“指教么？倒也谈不上。”
“更准确来说，应该用忠告来形容比较合适。”
雨宫绫音的目光越过他。
一直投向了远处的山脚下，正沐浴在晨曦中若隐若现的桔梗小镇轮廓。
“我今天之所以只有一个人来，之所以还愿意站在这里和你耐心说话，而不是付诸暴力……”
“就是因为我对木叶，还尚存有几分耐心。”
她回过头，重新看向木叶的忍者。
眸中的笑意也随晨雾一同尽数散去，只剩下山泉般的清冽与冰冷。
“奈良鹿鸣，我不知道你是否清楚之前发生的事情，但请你回去之后，告诉白牙、告诉暗部，告诉猿飞日斩，让他们安分一点！”
“不要觉得木叶的根须很长，很擅长在阴影里生长，就肆无忌惮地派人来我这里指手画脚！”
雨宫绫音终于不再掩盖自己的气势。