“大，大人，我……”
听着约翰冰冷的声音，艾斯只觉得自己的双腿止不住地发软，心头更是充满了绝望和后悔。
自己之前得愚蠢到什么程度，才敢认为，自己的那些小聪明能够瞒过这位恐怖的阁下？
自己怎么敢如此天真？
又怎么能如此天真！
就在艾斯以为自己马上要被约翰判处死刑，成为一颗废弃的棋子时。
一旁，始终关注着艾斯表情的约翰也意识到，他给这个废物大队长的施压已经足够。
再继续施压下去的话，怕是还没等他进行下一步的动作，这个蠢猪可能就会自个把自个给吓死。
于是约翰当即话锋一转，故作无奈地开口道：
“说实话，艾斯，我很欣赏你。”
“毕竟，在那群只想着给法奥肯惹麻烦的地精们中，你是第一个向总督府献上忠诚的人。”
“并且还为了法奥肯的发展，选择大义灭亲，举报了那群试图强行占有法奥肯公共财产的地精长老们。”
“虽然因为政治能力和管理能力缺乏，导致你犯下了诸多错误。”
“但你之前毕竟只是一个手中没有实权的暗月氏族嫡长子，因此会犯错也在情理之中。”
“所以，从个人的角度来说，我本人其实是不想处罚你这位暗月领总负责人的。”
“但你这次做的事情，倘若我不对你进行一些处罚的话，恐怕很难服众啊……”
说完，约翰还故意朝艾斯投来一个无奈的眼神。
“！”
听到这话，原本以为马上就要被砍掉脑袋，此刻恐惧到差点尿裤子的艾斯，当即就瞪大了自己的眼睛，原本宛如筛糠般的双腿，此刻也不抖了。
当即一个翻身便利落地从椅子上跪在了地面，接着便动作熟练地朝约翰摆出一个五体投地的姿势，声音里充满了真诚，甚至隐隐还带着些许哭腔：
“回禀总督大人，我艾斯·暗月愿意受罚！”
“只要您不杀我，我愿意接受您的一切处置！”
“求您看在我对您无比忠诚的份上，再给我一次机会吧，伟大的总督大人！”
“……”
看着面前为了活命再度摆出光速滑跪的艾斯，约翰心头满是无语。
这一刻，他忽然意识到，哪怕他已经尽可能地低估了对方的胆量，但他所估计出来的数值，也还是大大超过了对方的水准。
该死的，要是知道这蠢货这么好被拿捏的话，自己先前还干嘛费劲给这蠢猪下套？
直接随便找个莫须有的罪名套在这白痴头上，完了拿宰了对方做威胁，对方怕是会第一时间进行配合吧？
约翰心头止不住地暗骂道，但表面上依旧维持着平静，转而故作沉吟起来。
时间在这种诡异的静默下不断流逝，就在艾斯跪的膝盖都快发麻的时候，约翰这才开口道：
“好吧，艾斯，不得不说，你刚刚忠诚的发言，的确打动了我。”
“因此，作为法奥肯的领主，我决定再给你这位由我任免的暗月领负责人一个重新来过的机会。”
“！多谢伟大的……”
“先别急着感谢我，这是有条件的，嗯，或者说，考核，不错，我喜欢这个词汇。”
约翰开口打断了艾斯的话语，随后抬手示意对方站起来。
接着在对方胆战心惊的目光中，将那份文件丢在对方手中。
旋即朝对方发问到：
“这份文件的内容你刚刚已经看过了，并且对于其中的内情也已经有了一定的了解，所以，艾斯，我想让你回答我一个问题，从这份简报里，你看出了些什么？”
“对于这个问题，我允许你用三分钟时间好好思考后再回答我。”
“……”
闻言，艾斯当即打消了草率回答的念头，而是目光不断闪烁地看着手中的报告，良久后，他才紧张地朝约翰试探道：
“总督，我认为，这份简报代表着……我的管理存在着严重的问题。”
“说的具体点。”
“任人唯亲，执法不公，分配不均……”
“只有这些么？”
“呃，还，还有……”
见回答没有得到预期中的反馈，艾斯的额头止不住地开始往外冒出豆粒大小的汗水。
就在他思考真正的问题在哪里时，约翰却开口了：
“全错。”
“并且，是大错特错！”
“！”
艾斯惊愕地抬起自己的脑袋，这时，他才发现，约翰不知何时迈步来到了窗户边缘，整个人半倚在敞开的窗台前正对着他，同时手中还端着一杯咖啡。
此刻，窗外的天空已经尽数被黑夜所覆盖，夜空下，无数繁星正朝着地面洒下光辉。
而此刻倚在窗户边的约翰，则是刚好被上空星辰洒落的光辉覆盖，整个人都向外散发出一股让人难以形容的气质。
仿佛一名让人忍不住心生敬仰的英雄，但在黑夜的遮蔽下，以及那双在夜晚浮现出诡异血光的漆黑双眸的衬托下，却又透露出一股让人不寒而栗的危机感。
然而对此，约翰本人却毫无察觉。
他只是淡淡地瞥了眼脸色因为‘恐惧’而变得惨白的艾斯，随后自顾自地端起咖啡喝了一口，接着缓缓开口道：
“你所看出的那些问题，不过是些‘表象’。”
“这份报告内容所代表的真正答案其实是，你根本不知道权力是什么！”
“嗒！”
约翰缓缓将杯子放在一旁的柜台，接着迈步来到艾斯面前，俯视着对方。
而后语气平静地开口道：
“你天真的以为，我赐予你的那些权力是徽章，是制服，是卫队前呼后拥，是让曾经看不起你的人对你低头。”
约翰的声音低而清晰，但落在艾斯耳畔，却仿佛绽裂的春雷一般，让他久久不能平息：
“但这些东西都不过是权力的‘装饰品’，并不是权力本身！”
迎着艾斯震惊的目光，约翰缓缓竖起自己右手的食指：
“在我看来，真正的权力第一层，代表着资源控制。”
“谁能控制粮食，谁就能让人饿死或吃饱。”
“谁能控制药品，谁就能决定生死。”
“谁能控制魔晶矿，谁就掌握了法奥肯的未来！”
“而在我赐予你暗月领的资源控制权后，拿到了粮食分配权的你，却把这份权力用于讨好那些根本无法对你管理暗月领起到实质性作用的亲信。”
“这便是我说你愚蠢的第一个原因！”
捉完，不等艾斯辩解，约翰便缓缓伸出自己的中指继续开口道：
“而在我眼中，权力的第二层，则是‘规则制定’。”
“法律，制度，规矩，这三者是社会组成必须要具备的条件，而谁能制定这些规则，谁就可以定义对错。”
“而在我赋予你暗月领总负责人的权利后，你虽然行使了这部分全力，第一时间便为暗月氏族发布了新治安条例。”
“可你却只用这个权力来惩罚平民，却不敢动原长老会的利益集团。”
“而你为什么会这么做，原因我也猜到了一二，不过是怕他们反弹，所以用这种手段试图收买对方罢了。”
“但在我看来，这恰恰是你愚蠢到极点的体现。”
“作为暗月领的总负责人，你可以拉拢别人，可以尝试分化甚至是处决那些对你不利的敌人。”
“但你唯独不能做的事情，便是推翻掉自己制定的规则。”
“因为这会破坏掉规则的权威性，让你失去总负责人该有的公信力，甚至，还会牵连到身为总督的我，让法奥肯的法律，彻底成为笑话！”
“搬起石头砸自己的脚，同时差点影响到总督府的风评，这，是我说你愚蠢的第二个原因！”