陈默随手拿起一卷刚刚统计上来的《军实簿》，手指轻轻摩挲其上竹片粗糙。
那是这几个月来，他们用命换来的家底。
步卒，共两千一百余人。
其中那一千余名跟随他们转战南北的老卒，如今已是军中脊梁，
个个皆可充任伍长什长。
而新近收编的一千一百名太行降卒，
在打散混编，严明军纪之后，也已初具战力，
只待几场硬仗，加以淬火。
窗外，隐隐传来战马嘶鸣声。
陈默侧耳倾听，那是张飞所领的骑军营盘。
五百三十骑。
这支在这个时代堪称奢侈的骑兵部队，如今已全员配齐了战马，
另配一套简易却实用的马铠与精铁马镫。
那是他们白地军手中最锋利的刀，也是在这幽州平原继续纵横驰骋的底气。
而在后营，另有数千名辎重民夫，
正在简雍，田畴，以及那位断发明志的女子季婉指挥下，
日夜不休地缝制征袍，转运粮草。
陈默放下竹简，起身走到悬挂在墙壁上的那幅羊皮地图前。
手指轻轻划过。
以脚下的白地坞为核心，周边十八个村落如今已尽数纳入掌控。
保甲连坐，烽燧相望，粮道畅通。
在这乱世的一隅，他们终于不再是随波逐流的浮萍，而是深深扎下根须的树苗。
更重要的，是人。
陈默闭上眼，脑海中浮现出一张张鲜活的面孔。
正厅之内，有宽厚仁雅，正以其仁德之名吸引天下豪杰的刘玄德。
校场之上，有勇冠三军，足以让千军万马为之辟易的张翼德。
军帐之内，有简宪和敏思捷对，长袖善舞，有田子泰深谙地理，沉稳干练。
战阵之前，更有周沧忠勇无双，谭青箭术如神，牵招统军有方……
还有正于归途之中策马疾驰，未来注定要成为北疆屏障的少年田豫。
这些名字，在史书上或许只是寥寥几笔，有些甚至不着痕迹。
但此刻，他们是有血有肉的人，
是与自己背靠背、同生死的袍泽兄弟。
是这支初创势力最坚硬的骨骼与魂魄。
“呼……”陈默长长地吐出一口浊气，胸中激荡起一股难以言喻的豪情。
不知不觉间，那个当初只有三兄弟和几百流民的草台班子，已然脱胎换骨。
但这还不够。
远远不够。
陈默推开窗户。
夜风微凉，裹挟着泥土的气息吹散了屋内沉闷。
他负手而立，望向南方。
极目之处，夜色深沉如墨，却仿佛能看到那千里之外的冲天火光。
那里，就在那里！
黄巾的烈火正在燃烧，大汉的丧钟正在敲响。
那里，曹操、孙坚、袁绍、袁术……那些历史上如雷贯耳的英雄豪杰，
还有那些在“洪流”中立于顶点的本服前一千名的人榜高手，
甚至是那些深不可测的地榜巨擘们，
他们正欲开始，在那个巨大的舞台上粉墨登场，厮杀博弈。
与这等波澜壮阔的天下大势相比，
小小涿郡，不过是一隅偏安之地。
这里的水太浅，养不出吞吐天地的真龙。
陈默的手掌轻轻按在窗棂之上，指节因为用力而微微发白。
他看着南方那片混沌夜空，眼中闪过一丝如刀锋般的锐利光芒，轻声低语：
“既然已经入局，那就……”
“去会会这天下的英雄吧。”
……
夜色如墨，将整个大汉疆域笼罩在一片深沉之中。
对于大多数这个世界的原住民而言，这不过是乱世中又一个难熬的长夜。