海风带着咸腥，吹拂着灰沼领的海岸线。
克鲁男爵站在一处沙丘上，用手帕擦拭着额角的汗珠。
他脚下的沙子被太阳晒得发烫。
不远处的海滩，变成了喧闹的训练场。
“冲锋！你们这群软脚虾！我奶奶都比你们跑得快！”
奥拉的咆哮声即使隔着很远，也震得人耳膜发麻。
在他的怒吼下，一支骑士队正在反复练习集团冲锋。
左翼是晨曦领的骑士，他们队形精良，动作标准，但冲锋气势总像隔着一层什么，不够决绝。
右翼则是奥拉自己的骑士团，那些骑士人马合一，每一次冲锋都带着一股要把大地凿穿的狠劲。
“又是这样。”一名晨曦领的贵族轻声开口，“我们骑士在技巧上不输任何人，但那股劲……”
克鲁男爵没有作声。
他正看着海岸线
两座刚刚从海中“长”出来的堡垒雏形，像两只巨龟，将港口外海变成了一大两小三条河道。
无数工人像蚂蚁一样攀附其上。起重机的长臂在空中划出弧线，将成吨的物资吊上高处。
“怪物。”克鲁男爵低声自语。
“您说什么，男爵大人？”身旁的贵族没有听清。
“我说，维林·克莱因是个怪物。”
克鲁男爵重复了一遍，语气复杂，“你看那些人，他们不像是在服劳役，倒像是在建设自己家。”
他那份身为伯爵附庸，面对一个开拓男爵的优越感，在这些天里，被眼前这片沸腾的土地一点点磨平，甚至开始感到一丝……畏惧。
米那斯提力斯，白色高塔顶端。
黛安娜同样在俯瞰着下方。
她封臣们的动摇与震撼，她感同身受。
“你的领民，士气很高。”她开口，声音被风吹得有些散。
“因为他们知道为何而战。”维林站在她身侧，目光投向远方海平面。
“我的骑士们在抱怨，”黛安娜转过头，“他们说奥拉男爵的训练方式像是在驱赶牲口，而且……伙食里的肉太少了。”
“战争时期，蛋白质要优先供给体力消耗最大的部队。比如那些工人。”
“等战后，我会补偿他们双倍的肉食配给。”
黛安娜犹豫了一下，还是问出了那个盘旋在所有人心中的问题。
“那道‘珊瑚盔甲’，真的能挡住五级海兽的撞击吗？我的封臣们……他们很不安。”
“理论上可以。”维林回答，“萦晶珊瑚硬度接近钢铁，它的抗冲击能力，远超同等厚度的花岗岩。”
他又补充了一句：“当然，战争没有绝对。我只是选择了成功率最高的方案。”
黛安娜看着维林的侧脸。
自从他就封开拓骑士之后，他就越来越像变了个人，总试图用规则去剖析一切，给人种疏离感。
但这该死的理性，却又能让她感到一丝安心。
时间在紧张的备战中流逝了十几天。
两座海上堡垒已经彻底完工，为求围墙绝杀的保密性，堡垒只用了速生红叶树。
堡垒上，一百二十架重型弩炮的炮口指向大海。
米那斯提力斯港的外围，三道巨大的壕沟深不见底，后面是密密麻麻削尖的木桩和箭塔。
整个海岸线，变成了一座狰狞的战争机器，静静等待着猎物上门。