维林敲击桌面的手指，倏然停住。
他的目光，再次落在了那份粗糙的皮革报告上。
视线缓缓移动，最终，定格在俘虏那一栏的潦草字迹上。
一个想法。
一个将负向资产，巧妙地转化为......研究课题的回路在他脑中接通。
他的嘴角几不可察地微微上扬。
并用只有自己能听见的声音轻声自语。
“真是一个......完美的对照实验组。”
“三十一个样本，变量清晰，个体差异显著。尤其是那个混血矮人样本，简直是......极品。”
这一刻，他已不再考虑如何处理一项财务负债。
而是在思考，如何设计并开展一项前所未有的科学研究！
维林没有亲自踏入那潮湿、霉味的地窖。
他让人将奥拉单独请到了领主府邸内的一间房间里。
房间里简单朴素，只有一张桌子，一把椅子。
当奥拉被两名卫兵推搡着带进来时，呼吸急促，眼神在维林和门口的卫兵之间游移，他以为审判终于要来了。
可他看到的，却是桌上摆着的一份......午餐？
分量不大，却很精致。
一小块烤到滋滋冒油的肥猪肉，一小碗冒着热气的燕麦浓汤，甚至还有一小杯琥珀色的麦酒。
餐具是锃亮的铁制品，而非通常扔给囚犯的那种劣质木碗。
他警惕地注视着施施然走进来的维林，喉咙里发出的声音，沙哑的像两块石头在摩擦。
“你这卑鄙的小白脸儿，到底想耍什么什么花招？”
维林没有回答他的问题，他只是将一份折叠好的羊皮纸递到了矮人面前。
上面用一极其工整的通俗语，写着一行标题——《知情同意书》。
奥拉认得字不多，正文那绕来绕去的话术更是让他脑袋发晕。
但他知道眼前这个人，不可能安好心。
“奥拉阁下，”维林平淡无波的语调，在过分安静的房间里响起，显得格外清晰，“我并无意取走你的性命，要知道那样的行为，并没有什么收益。”
“现在我将给你一个选择，是成为我的‘合作者’，或者成为我那些宠物的新鲜口粮。”
奥拉的脸瞬间涨成了猪肝色，他脖子上的青筋暴起，发出一声怒吼。
“合作者？哈！你想让我这个石须家族的后裔，背叛我的君主？”
“不，并非如此，我完全不需要你背叛任何人。”
维林的手指点了点桌上的那份午餐，那姿态，仿佛是在介绍一台精密炼金仪器的使用方法。
“你的‘合作’内容，准确来说，非常简单。每一天你都会得到三份经过精准计量的、营养成分丰富的食物。而你需要履行的职责，仅仅是把它吃下去。”
维林顿了顿，补了一句让奥拉全身血液倒流的话。
“然后，我们会收集你的......‘排泄物’至于有什么用，你并没有必要知道。”
他凝视着奥拉那张由愤怒、转为惊愕、最终化为呆滞的脸，继续用那种不带任何情绪的语调陈述着。
“作为你配合的回报，你以及你的那些下属都能够活下来，并得到符合人道主义精神的基本待遇：食物，洁净的水以及基础的医疗保障。”
“你的骑士们也将和你进行相同的实验，只不过，你，作为本次研究的核心实验体，将独家享用这份‘特供餐’。”
最后，维林从怀中拿出了另一份文件，那是一份用金帆商会标准器雇佣契约的格式稍加修改后制成的文本。
他将文件推到奥拉面前。
你可以把它理解为一份特殊的劳务合同，你的劳动就是：活着、吃饭、以及进行规律的新陈代谢。