“看来，赫克托比我们更着急。”
老亲王冷笑一声。
“那就让他来。”
当第一缕晨曦艰难刺破铅灰云层，布尔坦赫要塞的青铜警钟被撞响。
“当——当——当——！”
钟声沉闷，回荡在诸堡垒之间，震落了墙壁上的浮雪。
维林站在主塔楼的观察窗前，视野中，地平线正在发生形变。
那是一道黑色铁闸。
赫克托的先锋军团像是一股流淌的黑色沥青，沿着王冠大道缓缓推进，吞没沿途起伏的丘陵与枯林。数万只铁靴同时踏击冻土，引发的震颤顺着岩层传导，让维林脚下的石砖微微颤动。
仔细看去，最前列并非人类，而是二十尊漆黑的钢铁巨人。
黑钢构装体。
它们高达五米的身躯覆盖着熔炼了黑曜石的钢铁甲胄，关节处喷吐着各色以太废气，手中拖拽着巨大的攻城器械——有的背负着折叠式云梯，有的拖着沉重撞锤。
在这些钢铁巨人脚下，则是密密麻麻的红色斑点。
那是“升格者”。
这些被药物改造的狂信徒即便已是初冬，仍大多赤裸着上身，皮肤呈现出煮熟虾子般的诡异紫红。
他们手持粗制滥造的钉头锤与链枷，在寒风中毫无知觉，行走间口中喷吐白气，双眼中瞳孔暗淡到了极致，远远望去只有眼白，像是群等待撕咬血肉的疯狗。
“看来他们是想一鼓作气攻破主要塞，把咱们撵回王都去啊。”维林放下望远镜，淡定得像是在评论一幅油画。
身旁的威兰德尔亲王双手按在垛口上，盯着那些原本效忠于海地的贵族旗帜，眼中燃烧着两团幽火。
“构装体开路，升格者消耗，正规军收割。”亲王声音沙哑，“赫克托甚至懒得换个战术。他看不起我们。”
“傲慢是实力的证明，却也是生存的大忌。”维林整理了下领口扣子，转身看向身后的传令官，“传令下去，开启一级防御护盾。让投石机准备。另外——”
他顿了顿，目光投向要塞后方那片被高墙围起来的静谧庭院。
“告诉落雾阁下，执行计划。”
要塞后庭，露天祭坛。
这里与前线的肃杀截然不同。
空气中弥漫着一股浓郁的雨后泥土清香，原本坚硬的铺石地面此刻竟布满了裂纹，嫩绿苔藓与藤蔓正从石缝中生长蔓延。
三位五级德鲁伊呈三角形站立。
在他们脚下，铺陈着一座由各类珍稀魔法材料构筑而成的奇特法阵。
这法阵迥异于人类法师所推崇的严谨几何图形，线条蜿蜒肆意，看似不规则的轮廓中却隐隐透着一种浑然天成的自然之美。在法阵的每一个关键节点上，都堆砌着成堆的高品质原血晶，猩红晶体在自然气息的包裹下散发着规律波动。
“荆棘之怒”艾拉位于正北，她将那根鹿角法杖深深插入地面。这根法杖此刻仿佛活了过来，底部生出无数根须，刺入岩石深处，贪婪地汲取着大地脉动。
“岩根”索恩位于左侧，他双手捧着一只粗糙陶碗，碗中盛满了来自永青议会圣地的月亮井水。水面波澜不惊，倒映着阴沉天穹。
“风语者”塞西尔站在右侧，数只半透明的风元素飞鸟在他肩头盘旋，发出悦耳啼鸣。
而在祭坛的最外围，落雾与另外十一名德鲁伊按星位散开，构成了仪式的第二重圆环。
这十二人神情肃穆，呼吸频率都达成了惊人的同步，仿佛十二具躯壳共用着同一个搏动的心脏。他们每人手中都紧握着一枚翠绿色的自然之心，浓郁的生命力顺着他们手臂蔓延，在空气中交织成一张无形的魔力罗网，将核心的三位施法者牢牢护在其中。
“我歌唱那被遗忘的北风之名，正如星辰陨落于荒野。”
落雾等其余十一名同伴共同低声念诵，魔力共鸣下，化作层层叠叠的低语回荡在场域之中。
“自然的馈赠早已标好了代价，而今吾等献上祭礼。”
随着咒文落下，十二名德鲁伊动作整齐划一地向前平推手掌，纷纷催动祭坛内的原血晶挥发以太，无数暗红色能量如江河汇海，顺着地面的纹路精准地注入法阵核心。
“门扉已开，禁锢尽碎，降临吧——”
艾拉猛地睁开双眼，瞳孔化为纯粹的翡翠色。
“以自然之名，敕令季风！”