木屑纷飞。
【别追！】
黛安娜厉声喝止了几名试图冲进树林的骑士。
【保持阵型！收缩防线！把辎重队围在中间！】
这支刚刚经历了长途奔袭的队伍，在进入金线省的第二站，就被这种利用地形的“森林战”打蒙了。
维林没有动。
他依旧端坐在马背上，任由一道流矢般的风刃擦着他的护盾飞过。
在他的视野里，那些红色光点正在以一种惊人的纪律性在森林中穿梭。
它们不与重装骑士硬碰硬，专门盯着战马的腿、铠甲的连接处，甚至是队伍末尾那些行动迟缓的工螂下手。
显然，这是一支由野兽组成的，有首领指挥的，纪律严明的军队。
“维林。”
随着第一波试探性的攻击如潮水般退去，森林重新归于那令人不安的死寂。
黛安娜策马靠过来，手中的长剑上还沾着几根狼毛，正在往下滴着血珠。
她警惕地环顾四周，那些幽绿色的眼睛在灌木丛深处若隐若现，并未真正离去。
“这群畜生撤得太快了，像是有组织一样。”黛安娜皱眉道，“它们是不是在故意拖延我们的行军速度？”
“不，你想多了。”
维林摇了摇头，目光扫过一只在远处徘徊、嘴角流着涎水的恐狼。
“看看它们的眼神，那是纯粹的饥饿和贪婪。对于这片领地的主人来说，我们就是一大块正在移动的肥肉。”
“那现在怎么办？这群东西就像苍蝇一样盯着我们。”
黛安娜有些烦躁，“要不要让凯尔带人去清理一下？或者让斯图卡低空洗地？”
“不划算。”
维林否决得很干脆，像是在计算一笔亏本的生意。
“在这密林里用炼金弹药炸狼，那是拿金币打水漂。而且清理它们太浪费时间，我们现在的首要任务是赶路。”
他指了指地图上的一条侧边小径。
“黛安娜，你带着军官们重新规划行进路线，队伍向右微调十五度，稍微绕点路。咱们向边缘靠一靠，狼群很少出现在那里。如果那只狼王足够聪明，看得懂我们不想惹事的信号，它就该知难而退。”
“希望能如你所愿。”黛安娜叹了口气，转身去传达命令。
然而，维林显然高估了野兽的理性，也低估了这只庞大“猎物”对掠食者的诱惑力。
队伍在沉默中又行进了两个多小时，大概走过了这片林海的三分之一路程。
原本以为已经甩掉的尾巴，不仅没有消失，反而演变成了一场真正的灾难。
嗷呜——！
一声凄厉的长啸刺破了林间的宁静。紧接着，无数灰黑色的身影从四面八方涌出，数量比之前那一波翻了整整三倍！
这一次，它们不再是试探性攻击。
狼群显然吸取了教训，它们发现那些披着铁甲的骑士和战马是难啃的硬骨头，于是狡猾地绕过了外围防线，利用身形优势在树木间穿插。
【该死！拦住它们！】
【它们的目标是辎重！】
后方传来一阵骚乱。几只体型巨大的恐狼像疯了一样，直接扑向了队伍尾部的工螂。
它们似乎嗅到了那些炼金货箱里散发出的某种魔力波动，又或者是单纯想通过制造混乱来分割猎物。
虽然工螂甲壳坚硬无比，恐狼一时半会咬不动，但这种撕咬和冲撞彻底激怒了这群老实巴交的苦力。
吱——！
一只工螂发出一声尖锐的嘶鸣，出于本能的反击，镰刀状前肢猛地挥出，直接将一只躲闪不及的恐狼拍成了肉泥。
但这正好中了狼群的圈套。
工螂一乱，原本严密的防御阵型瞬间出现缺口。更多的恐狼顺着缺口灌了进来，原本负责护卫的骑士不得不分心救火。
混乱中，密集的风刃从暗处袭来，虽然无法击穿骑士装甲，却阻断了阵型的连接点。
“吱——！”
伴随着几声嘶鸣，数只满载货物的工螂被巨狼强行拖出了队伍。
炼金辎重有的重重摔在泥泞中，有的则连同挣扎的工螂一起，消失在幽暗的密林深处。
同类的体液味道进一步刺激了狼群的凶性，攻势变得愈发疯狂。
“够了。”
维林看着混乱的战场，原本平静的脸上终于覆盖了一层寒霜。
他抬起头，目光穿过层层叠叠的树叶，落在了一处凸起的山崖上。
在那里，一只体型巨大的白色恐狼王正居高临下地俯瞰着这场杀戮。它眼神冷漠而残忍，仿佛在嘲笑这群人类的软弱和退让。
“我本想省点钱，也给了你们活路。”
维林目光越发冰冷。
“既然给脸不要脸，非要把自己当成猎人……”
他从腰间的炼金袋里掏出一副特制的手套，慢条斯理地戴上。
那是某种半透明的胶质材料，上面刻满了密密麻麻的红色符文，随着魔力的注入，符文开始散发出危险的高温红光。
他转过头，看向身后那群一直被保护在最核心、从未出手的特殊部队。
那是三十名穿着全封闭式灰色防护服的炼金术士。
他们每人背上都背着一个巨大的金属罐子，手里端着一根连着管子的粗长喷管。
那是维林为攻坚战准备的“清洁工”。
【炼金部队，出列！】