顺着流光指引，小兰的目光落在洞穴中央——那里赫然耸立着一座巨大坩埚。
坩埚底部是密密麻麻的金属管道，它们像是一张巨大的蛛网，顺着地面开凿的沟槽向四周辐射延伸，连接着周围一圈数十个稍小些的炼金釜、罐状设备、蒸馏装置。
“咕嘟。”
一串细密的气泡从坩埚内升起，在液面无声炸裂，腾起一缕缕青烟。
小兰像是一只轻盈的猫，不断利用阴影接近那片邪异工坊。
她路过一排巨大的半透明圆柱形容器。那些容器里充满了未知溶液，在绿色的炼金灯光映照下，依稀能看清里面的东西。
那是肢体。
无数被截断的手臂、大腿，甚至还有仍在微微抽搐的内脏，就这样漂浮在溶液中，通过一根根刻着符文的导管与旁边的炼金池相连，仿佛在为这座庞大的工坊提供某种东西。
小兰深吸一口气，强行压下身体的不适，眼神变得更加冰冷。她加快了速度，穿过这片充满了罪恶的炼金区。
根据情报指引，她避开了几波巡逻的卫兵，来到了一处位于洞穴角落的房间。
这里似乎是某种档案室或临时休息点，与外面那充满了油污和血腥味的环境截然不同，这里相对干净，空气也清新一些。
小兰倒挂在房梁上，确认没有陷阱后，无声地翻身落地。
房间的角落里，一张简易的木桌前，坐着一个身穿灰色长袍的男人。他正借着微弱的灯光，焦急地翻阅着手中的几张羊皮纸，嘴里还在低声默念着什么祷词。
虽然面容憔悴，眼窝深陷，但他身上的那股神职人员特有的气质依然存在。
“谁？！”
听到身后极其细微的气流声，男人猛地回过头，手里紧紧攥着一支已经磨尖了的羽毛笔，那是他唯一的武器。
当他看到站在阴影中，戴着鸟喙面具的小兰时，瞳孔剧烈收缩。
小兰并没有攻击，她只是平静地举起手，掌心亮出一枚刻着特殊纹章的徽记——那是临行前维林交给她的信物。
“托马斯牧师？”
清冷稚嫩的声音在房间里响起。
看到那个徽记，托马斯紧绷的身体僵了一下便松弛下来，手中的羽毛笔“啪嗒”一声掉在桌上。他像是看到了救命稻草一般，声音颤抖。
看到那个徽记，托马斯紧绷的身体并没有像预想中那样瘫软，反而像是卸下了千斤重担般挺直了几分。他将手中的羽毛笔稳稳地搁在桌上，那双原本因长期潜伏而显得有些阴郁的眼睛里，此刻燃烧起了一团名为“复仇”的理性火焰。
“真源在上……”他长长地吐出一口浊气，声音沉稳得反常，“清算的时刻，终于到了。”
小兰对着托马斯做了一个噤声的手势，随后指了指门外。
托马斯心领神会，他没有急着移动，而是压低声音说道：“这里的巡逻间隙只有三分钟。我知道一个死角，在废料区和通风口的夹层，那里绝对安全，适合汇合。”
小兰有些意外地看了这个牧师一眼，随即点了点头。她在脑海中的蜂巢网络里迅速传讯。
【凯尔，目标已确认。状态极佳，神智清醒。他提供了一个安全点，我们现在过去。坐标同步中。】
【收到，我们在那里碰头。】
得到了确认，小兰对托马斯打了个“带路”的手势。
托马斯紧了紧身上那件早已看不出原本颜色的长袍，尽管身体消瘦，步伐却坚定有力。
他像是个在自家后花园散步的向导，熟练地带着小兰避开了两波巡逻队，钻进了一处位于工坊边缘的阴影里。
两人穿过几条废弃矿道，来到了一处极其隐蔽的低矮岩洞。
这里虽然堆满了工坊排出的废渣，气味刺鼻，但托马斯面不改色。他站在洞口，警惕地观察了一番四周的动静，确认没有尾巴后，才转身看向黑暗的深处。
很快，密集脚步声传来。
托马斯整理了一下衣领，眼神中流露出一丝期待。他知道，来的既是死神，也是盟友。
几道身影从黑暗中浮现。
凯尔摘下鸟喙面具，露出一张冷峻脸庞，大步走了过来。米娅跟在后面，虽然嫌弃地扇着鼻子，但目光也好奇地落在这个牧师身上。
“托马斯牧师？”凯尔打量着眼前这个男人。
虽然形销骨立，眼窝深陷，但这个男人的脊梁挺得笔直，那双眼睛里没有恐惧，只有一股坚定。
“正是在下。”托马斯微微欠身，行了一个标准的教廷礼仪，语气不卑不亢，甚至带着欣慰的笑意，“感谢诸位的到来。这罪恶肮脏的地方，早就该被圣火净化了。”
“还能坚持吗？”凯尔问道。
“肉体虽然疲惫，但精神从未如此亢奋。”托马斯舔了舔干裂的嘴唇，目光灼灼，“只要能铲除这里的罪恶，我这把骨头还能再烧一会儿。”
米娅挑了挑眉，顺手解下腰间的水壶递了过去：“喝点吧，硬汉。别还没清算就先渴死了。”
“多谢女士。”托马斯接过水壶，克制地喝了几口，润了润喉咙便停了下来，没有丝毫失态。
他擦了擦嘴角，不再啰嗦，从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，摊在身旁一块巨石上。
那是他用木炭画出来的工坊结构图，线条和标注非常清晰，显然是花费了不少心血的成果。
“听着，诸位。”托马斯的手指重重地点在地图的核心区域，眼中寒光闪烁，“情况比我想象的要糟糕，但也正是我们动手的最佳时机。”