巴顿大步跨进曾经的纺织工坊，数百人工作的嗡鸣声汇成洪流。
这里由一条条长桌拼接成的流水线。上千名工人穿着不同颜色的罩衫埋头在各自工位上。
研磨、过滤、调和……五十个独立工段，五十道重复工序。
他们不需要理解炼金术，只需要按照面前那张简单的图纸，一遍又一遍地执行。
只有设计需要魔力调和的十二项步骤留给了炼金术士们。
“嘿！巴顿！”
一个声音从旁边传来。
巴顿扭头，看到一个满脸油污的壮汉正费力地操作着一台加热炉。是老山姆，以前在新生镇一起扛过麻袋的老伙计。
“你怎么在这儿？”巴顿走过去，拍了拍他的肩膀。
“领主大人号召，我就来了。”老山姆擦了把汗，咧嘴一笑，露出几颗黄牙，“你小子现在是警察队长了，来这干嘛？也是来帮忙的？”
“我来取药。”巴顿言简意赅。
“啊！”老山姆一拍大腿，“那你可来巧了，刚好有件稀罕事。”他朝不远处一个喜气洋洋的工段努了努嘴。
巴顿顺着看去，只见瓦勒里乌斯大师正拍着一个中年工人肩膀，脸上满是赞许笑容。
那工人面前一大桶溶剂色泽清亮，堪称完美。
“你听说了吗？”老山姆压低声音，语气里满是炫耀，“刚才那桶药废了，大师的学徒都说得俩小时才能弄好。你猜怎么着？”
“酿酒工坊的老乔伊，就那个酒鬼，过去闻了闻，说跟酿坏了的酒一个味儿，然后让他们把那玩意儿放锅里蒸！你猜怎么着，出来的蒸汽冷下来，就又是干净药水了！”
老山姆说得眉飞色舞：“还有那边那个磨粉的，看见没？”
巴顿顺着他指的方向望去，一个清瘦的女人正坐在工位上，眼神虽透着疲惫，手上的动作却一点没落下。
“以前是个织布的寡妇，她嫌石磨转得不稳，自己在脚踏板上加了个配重。嘿！整个研磨组的效率都快了一成！”
巴顿听着，心中一股说不出的情绪在翻涌。
他看着这些曾经的邻居、工友，他们正用最朴素的办法，推动着一项足以拯救世界的工程。
就在这时，瓦勒里乌斯拿着一个金属箱子，穿过人群，径直向巴顿走来。老大师的脸上写满疲惫，但那双眼睛里却闪烁着从未有过的光彩。
“第一批，一百五十支。”他将沉重的箱子交到巴顿手中，“隔离营那边，就靠你了。”
巴顿接过箱子，郑重地点头。
“走！去隔离营！”他没有多余的话，转身带着一队精锐护卫冲出工坊，翻身上马。
马蹄卷起烟尘，冲向那片被死亡阴影笼罩的区域。
A区三号隔离营，空气里满是死亡的气息。营地里一片死寂，只有咳嗽声和濒死者的喘息。
“特效药到了！”
巴顿一声大吼，让营房泛起涟漪。
无数双浑浊的眼睛齐刷刷地望过来，那里面是麻木，是不信，但也是最后一丝被点燃的求生欲。
检疫官们冲上来，打开箱子。一支支澄澈的蓝色药剂，在昏暗中散发着微光。
“约翰！撑住！”一名士兵对着病床上已经半昏迷的战友低吼。
叫约翰的年轻士兵身体滚烫，皮肤上布满黑斑，呼吸微弱得几乎无法察觉。
一支“血咳合剂”被迅速注入他的手臂。
剧烈的抽搐渐渐平缓，滚烫体温似乎开始下降。他陷入了更沉的睡眠，呼吸变得绵长。