米那斯提力斯，临时医疗区。
维林刚从一个重伤的守备队员床边离开，特里斯坦便拿着一份文件匆匆跟了上来。
神术也不是万能的，在止血、愈合伤口后，伤者还需要一段时间静养。
“大人，初步审讯结果出来了，很不理想。”巴雷特语气有些愤怒，“那五个多腕族军官骨头很硬，常规手段撬不开他们的嘴。”
“意料之中。”维林在一盆清水里洗掉手上的血渍，动作不紧不慢，“瓦勒里乌斯大师那边呢？我记得他提到过一种‘吐真剂’。”
“大师试过了。”
“吐真剂对普通人或许有效，但对这些意志坚韧的五级超凡者，效果微乎其微。他们能轻易通过精神力抵抗药效，甚至给出虚假情报。”
“至于精神系魔法……我们没有这方面的人才，而且强行搜魂很可能直接摧毁他们的大脑，得不到任何有价值的东西。”
维林擦干手，接过巴雷特递来的毛巾。
“也就是说，魔法和药剂都指望不上了。”
“是的，大人。”
“那就用我的方法。”维林将毛巾丢回盆里，“你现在就去，把那五个军官分开，单独关押。我要建五个特殊的牢房。”
……
米那斯提力斯地下深处，新挖掘的水牢与地上的喧嚣隔绝。
这里没有火把，漆黑一片。
冰冷海水被灌入五个独立石室，深度被控制在刚好淹没一个多腕族人半截腕足的位置。
这种半水半陆、不上不下的环境，让他们感受不适。
科尔什漂浮在漆黑冰冷的水中，腕足被固定在墙壁的铁环上，只有头部能勉强活动。
不知道过了多久，一道讯息通过后脑的蜂巢终端灌入他的思维。
【我是维林。是你们入侵领地的领主。接下来，你们的抉择将决定你们自己，以及你们所有部下的命运。】
【规则如下。】
【一，若你们五人全部交代情报，所有人将获得宽大处理。】
【二，若你们中有一人或多人交代，交代者及其部族将得到赦免。顽抗者，将被处死。】
【三，若你们五人全部顽抗，那么除了你们，其余所有被俘的多腕族战士，都将被处死。】
信息流中断。
安静。
科尔什没有动。
他闭上眼睛，任由海水浸泡伤口。
他大脑在飞速运转，分析着这三条规则。
这是一个设计得天衣无缝的心理陷阱。
维林真正的目标是情报，但他却巧妙地将获取情报的压力，转移到了他们五名军官身上。
用二十多名族人性命，来捍卫自己的“忠诚”？
这个责任太重了，没人能背负得起。
提多那个家伙，他家里还有一窝刚孵化不久的孩子，他有很大可能妥协。
只要有一个人心软……这个只能靠默契结成的的同盟马上就会土崩瓦解。
维林要的就是让他们自己去思考——如果注定有人会开口，那么自己的顽抗还有什么意义？
白白送死，族人还得不到任何好处。
顽抗，从荣耀牺牲，变成了毫无价值的愚蠢。
那么，结果就会导向第二条：一定会有人招供。
而第一个开口的人，不仅不会被幸存的族人视为叛徒，反而会成为拯救同胞的“英雄”。
因为他的“牺牲”，保全了其他战士的性命。
而那些顽抗到底的军官同僚们……他们会死，死人是无法开口指责的。
更可怕的，是按这个逻辑推导，那么除了自己，其他人招供的可能都在无限放大。
更何况，因为自己的顽固，导致族人们无法得到宽大处理。
何必呢？
克尔什反复思考，发现这个规则的可恶之处。
看似给了他们选择，但无论怎么推导，对众人的最优解都是招供。
就在这时，石门被拉开，一道昏暗光线刺破黑暗。
巴雷特带着两名手下走了进来。
他们手里拿着的刑具让科尔什瞳孔缩紧——那是带着倒钩的铁棍，专门用来撕扯血肉。
巴雷特没有说话，他那只独眼冷漠地扫过科尔什，径直走向了隔壁那间最吵闹的牢房。
石门关上。
很快，断断续续的闷哼声隐约穿透了墙壁。
精神折磨之后，是肉体痛苦。
科尔什笑了，结局只会倒向“一”。
【我要求联系维林领主。】
没有回应。
不知过了多久，隔壁石门再次打开。