半个月后。
哭泣之月的暴雨停歇，洪水退去，沼泽迎来了久违的阳光。
清晨的薄雾中，巴雷特站在维林的帐篷前。
他刮净了胡须，露出那张轮廓分明的脸，贯穿左眼的伤疤愈发醒目。
一身擦得锃亮的柳钉皮甲，肩铠上简陋的灰色狼头纹章也被重新描画过。
他身后，“灰狼”佣兵团的成员列成两队，站得笔直，气氛肃穆。
维林掀开门帘，看见这阵仗，停下脚步。
“阁下。”
巴雷特向前一步，在距离维林三步外停下。
甲叶碰撞，铿锵一声。
他与他身后的所有佣兵，整齐划一单膝跪地。
右拳紧握，砸在左胸，发出一声沉闷的巨响。
维林瞳孔微微一缩。
这是搞什么？
“我们‘灰狼’，”巴雷特郑重其事，“请求效忠于您。从今日起，我们的剑与生命，属于您，克莱因大人。”
“从此驱使我们的不再是契约，是忠诚。”
所以......我是不是不用付尾款了？维林忍不住想到。
他轻咳一声：“我以为你们更喜欢自由。”
“自由......”巴雷特苦涩一笑，“对我们这些‘无血者’，自由就是选个泥潭打滚，再选个老爷卖命的权利。”
维林有些好奇，他居高临下的看着巴雷特：“那么你想要什么？”
“一个前程。”巴雷特抬起那只锐利的独眼，直视维林，语气里带着狂热，“我上一任长官，一个血脉高贵的草包，为了抢一颗魔兽蛋，让我们一整个百人队去冲锋，活下来的只有我们几个......我们跟过的蠢货太多了。”
“但您不一样，大人。”他指着身后那堵黑色的城墙，又指着远处拔地而起的藤蔓住宅。
“您用我们看不懂的知识，在这片绝地造出了奇迹。这堵墙，这些正在生长的房子......它们比任何公爵的许诺都坚实。我们愿意用这条贱命和手里的武技为您扫清障碍。不为别的，只想为自己，为后人......换一个活法。”
维林的目光扫过十张沉默而坚定的脸。
“我接受你们的效忠。”维林的声音传入每个人的耳中，“从今天起，你们不再是‘灰狼’，而是新生镇的第一批守备队。巴雷特，你为队长。”
“是！大人！”巴雷特猛地捶胸，吼声如雷。
维林转身，望向初具规模的小镇。
应该是赖掉了......但以后还是要付薪水啊。
回想着自己干瘪的钱袋，看来要再找一下金帆商会了。
......
雨季彻底结束。
金帆商会的管事科恩再次踏上了前往灰海沼泽的旅途。
这一次，他只带了少量护卫和一名向导，姿态轻松得仿佛是在进行一场乡间郊游。