新生镇，领主府。
会客室被临时改造成了卡洛琳的办公室，办公桌上文件堆积如山，羽毛笔的笔尖悬在半空，墨水凝聚成珠，眼看就要滴落。
卡洛琳的视线却不在文件上，她的目光一次又一次地、不受控制地飘向桌角那枚小小的徽章。
那是一枚用黑铁铸造的徽章，上面用花体字镌刻着一个名字——维林。
它代表着这座新生镇的最高权力。
出发前的那个夜晚，维林找到了她，将这枚尚带着体温的徽章放在她的手心。
“钱宁小姐，灰海沼泽的鳄鱼群，它们动向难以预测，这只是一个预防措施……万一，我是说万一，鳄鱼群先于我的队伍抵达新生镇，请你务必使用它，带领守备队做好防御……”
万一。
多么简单，又多么沉重的词。
他甚至没有多做解释，仿佛这只是在安排一项再平常不过的事务。
可这枚徽章，此刻却在卡洛琳的心头灼烧，那重量几乎让她喘不过气。
他怎么敢？他怎么敢把自己的身家性命，连同这座镇子的未来就这么轻飘飘地交到她手上？
虽说她拥有的财富早就能买下不知多少个这样的小镇了，但这份信任……她很少体验过。
这种信任沉重的让她窒息，又带着一种让她无法抗拒的滚烫温度。
现在，卡洛琳所担忧的，早已不是什么该死的鳄鱼了……
“笃，笃。”
商会的高级执事弗里曼，站在门口，怀里抱着新一批需要批复的文书申请，眼中带着困惑。
他观察副会长大人已经很久了，这位向来雷厉风行，效率至上著称的女王。
今天已经对着桌角发了半个多小时的呆了。
弗里曼不敢打扰她，悄然后退，轻轻带上门。
一转身，就看见了靠在走廊墙壁上，正用小刀慢悠悠削着指甲的海狼。
“喂！”弗里曼压低了声音，像做贼一样凑过去，“里面什么情况？副会长大人看上去像是水土不服的样子。”
海狼停下手中的动作，将小刀收起，那张饱经风霜的脸上露出一个古怪的笑容。
“弗里曼，我向你保证，这可比水土不服要严重多了。”
弗里曼的好奇心被彻底勾了起来，他凑的更近了一些。
“快告诉我，究竟发生了什么？”
海狼左右看了看，确定四下无人，这才用既羡慕又感慨的语气开口，“维林阁下在出发前，将领主徽章交给了副会长。”
弗里曼瞪瞬间瞪大了眼睛，他那颗精于算计的商人脑袋飞速运转，随即倒吸了一口凉气，“哦，圣灵在上，这……这可是将自己的领地全权托付给一个女人！在这种生死未卜的关头！这种绝对的信任，这种毫不掩饰的依赖……简直比任何华丽的词藻和昂贵的礼物都要致命。”
弗里曼看一下那扇紧闭的房门，眼神里充满了敬佩。
“这位维林领主，他的手腕实在是太高明了。”
“更要命的是，”海狼补充了一句，声音里带着一丝叹息，“女王陛下的城堡，眼看着就要被攻陷了。”