“你的血液里流淌着沼泽中最恶臭的污泥！”
“你还有什么脸面说出暗月的姓氏？”
“滚出去，你这该死的地精奸！”
“！”
听到长老对自己的谩骂和质问，艾斯的脸顿时绿到发黑，整个人都被气的快要冒烟。
但他却一点也不敢后退半步。
因为杜克少校此事就站在他身后三步处，虽然对方面无表情。
但艾斯却能明显感觉到那双眼睛正盯着他的后背。
倘若他敢露出半分迟疑和软弱。
那么就算用脚指头想，他也知道，等会他的身体就会被治安部队那恐怖的枪械给打成马蜂窝！
于是他只好强压下心头的情绪，转而厉声反驳道：
“放屁！我才不是叛徒！”
“我是为了氏族的未来才这么做的！”
“你们这帮叛逆因为自己的贪欲胆敢私藏属于总督大人的魔晶矿，却根本没有想过，你们这样只会引来灭族之祸！”
“好在总督大人天性仁慈，不喜杀伐，外加我的苦苦哀求下，伟大的总督才愿意网开一面。”
“并且总督大人还放话了，只要暗月氏族老老实实交出矿脉，那么氏族私自占有法奥肯公共财产的行为，总督就能既往不咎！”
“作为族人，作为真正为暗月氏族未来考虑的存在，我劝你们还是别不知好……”
“你放屁！”
另一名长老从平台上探出身，一脸愤恨地看着下方的地精奸：
“魔晶是我们从暗月氏族世代守护的圣地中发现的！那群该死的人类根本没有权利……”
“嘭！”
清脆的枪声猛地响起，并不断在林间回荡。
随后，刚刚发言的长老头顶的木檐，在此刻被人用子弹精准地击碎一块，木屑纷纷扬扬落下，洒在他僵硬的面庞上。
根巢内，所有的声音在此刻戛然而止，气氛陷入前所未有的沉重。
与此同时，不知何时举起狙击枪的杜克少校，正缓缓从队伍中走出，一边随手狙击枪扛在肩上，一边朝着前方正朝他投来惊恐目光的地精们面无表情地开口道：
“总督说过，抵达根巢的半小时后，无论如何都收到叛乱被彻底平定的汇报。”
“现在谈判已经过了三分钟零四秒，你们还有二十六分钟的时间，要是再废话下去的话。”
“我想，我方上空的魔导兵们，应该是不介意把你们所谓的祖地给推平的。”
“！”
这一刻，绝对的安静将根巢彻底笼罩。
一旁，差点被枪声吓尿裤子的艾斯则是心有余悸地摸了摸自己的头皮。
在瞥见杜克投来的冰冷目光后，他顿时夹紧了自己的屁股，接着抛下所有的思绪，深吸一口气，连忙狐假虎威道：
“你们这帮叛逆听到了没有，限你们二十六分钟内，让所有长老到地面集合！”
“但凡每超过一分钟，我就让人烧一座树屋！”
“要是二十六分钟还没有看到人，魔导兵大人们的爆破魔法会将你们彻底埋葬！”
“勿谓言之不预也！”
这番话是艾斯昨夜反复排练的台词，他本来还觉得有点羞耻和屈辱。
但此刻说出来后，竟让他多了种难以言喻的扭曲快感。
尤其是在他看见族人眼中曾经对他投来的轻蔑和不屑，在此刻变成了恐惧。
而那些从小到大嘲笑他“软弱嫡子”的面孔，也都苍白地在他的‘威严’下，徒劳地缩在阴影里瑟瑟发抖时。
这份扭曲的快乐，便达到了前所未有的巅峰。
甚至让他下意识地在脸上露出了一个狰狞而邪恶的笑容。
这一刻，他忽然意识到：
原来，真正掌握权力的滋味，竟能如此的甜美和诱人！
“……别开枪，我们投降！”
……
二十六分钟后，包括大长老格鲁姆在内的七名长老，已经在帝国士兵的控制下被押解到了林间空地。
虽然这七名暗月氏族的长老没有被绑，但周围对准他们的二十名士兵的枪口，却早已说明了一切。
“矿脉在哪里？”
艾斯迈步来到格鲁姆面前，得意洋洋地看着对方。
这还是他第一次平视这位曾经需要仰视的权威人物。
而这地位上的逆转，也让他更加清晰地认知到，他这次主动投诚的决定是多么的明智！
与此同时，对面的格鲁姆则是正死死地盯着他。
但他的眼神里没有愤怒，只有深深的悲哀，语气更是充满了颓然和绝望：
“你会彻底毁了暗月氏族的，艾斯。”
“不，是你们差点毁了它！”
艾斯的声音突然拔高，甚至变得有些尖锐和愤恨：
“你们以为偷偷挖矿能换来什么？财富？独立？”
“别做梦了，看看氏族周围吧！”
“在总督大人的伟力下，狂牙氏族所有的战士都已经被剿灭，部落也被强悍的帝国士兵彻底打残！”
“就算强如晨星氏族，如今也只能苟延残喘，本能崛起的黑沼氏族，如今也都自身难保！”
“在这个前提下，已经被纳入法奥肯领地内的我们，面前只有两条路能选！”
“要么，彻底向总督大人献上全部的忠诚！”
“要么，彻底灭亡！”
艾斯顿了顿，随后深吸了一口气，压低声音朝对方冷声道：
“而相较于你们愚蠢的选择，作为嫡长子的我，只是选择了能让更多人活下来的路。”
“仅此而已！”
“……”
格鲁姆痛苦地闭上眼睛，不再说话。
然而就在这时，一个声音却从人群后方传来：
“他说得对。”
此刻，所有的目光都转向了声音传来的方位。
下一秒，一个中年地精拄着拐杖，一瘸一拐地走出阴影。
他的左腿膝盖处缠着厚厚的绷带，但仪态依然带着军人特有的挺拔。
厚厚的防风镜，和普通地精截然不同的刚毅面庞，以及身上那份独特的气质。
正是迪米斯·暗月。
前撒加王国中将，也是法奥肯战役中唯一带领暗月氏族部队成功撤离的兽人指挥官，同样，也是艾斯的亲叔叔。
“迪米斯长老……”
看到来人后，有地精忍不住低声惊呼起来。
“我已经不是长老了。”
迪米斯面色平静地来到空地中央，目光扫过被围困的同族，最后落在艾斯身上，神色淡然：
“三个月前我就辞去了长老会席位，理由是我的膝盖伤让我无法履行职责，我想您应该记得吧，艾斯大队长？”
看着突然到来的迪米斯，艾斯眼中不由得闪过一抹警惕，不过语气倒是多少缓和了一些：
“你想表达什么，我亲爱的叔叔？”
“我想说，你做了正确的选择。”
迪米斯的声音平静而清晰，响彻在场的每个人的耳畔：
“我参加过法奥肯战役，亲眼见过约翰·马斯洛总督用一万兵力全歼十万联军。”
“虽然因为提前撤离的缘故，没能见证最后的厮杀景象。”
“但无论是现场留下的恐怖痕迹，还是帝国那近乎奇迹般的战损比。”
“一切都说明了，这并非是常规的战斗。”
“而是真真正正的屠杀艺术。”
“倘若和这样的存在为敌……”
说完，迪米斯微微一顿，接着苦笑着摇头：
“暗月氏族恐怕连做他敌人的资格都没有。”
“只是在交手的刹那，暗月氏族，怕是便会被那位恐怖的大人抬手间轻松抹杀！”
“所以，对于艾斯·暗月做出的率领暗月氏族彻底效忠约翰·马斯洛阁下的决定，我迪米斯·暗月，完全赞同！”
“！”
……