“这...”
陈管家哪敢直说，只能保持沉默。
“你以为你不说，我就不知道外面那些风言风语？哼，如今安庆城从官到民谁不在看我的笑话？不过有一点他们说的对，”
学政大人自嘲一笑，“我徐立纲就是一个只会耍嘴皮子的迂腐文人。”
“老爷千万别这么说，您可是两榜进士出身，翰林院的清贵...”
管家生怕老爷想不开，在那竭力安慰。
“清贵？”
学政大人苦笑一声，“清贵能当饭吃吗？清贵能发得出官吏的俸银？清贵能解决生员的膏火？清贵能让安庆城的官绅百姓不再笑话我，不再骂我徐立纲是个白脸奸臣！”
一连五问，问的陈管家哑口无言。
学政大人自个也是长叹一声，默默起身走到窗前，外面秋意渐浓，院中落满枯黄树叶。
神情憔悴，心中更痛。
想他手握一省文教大权，就连巡抚见了也要礼让三分，为何会落到今日这步田地，又为何成了这安庆城中的大笑话？
学政大人想不通，真的想不通，痴痴看着，一动不动。
“老爷，我听说府学那边不少寒门学子已经典当书籍，还有去街头卖字为生的...”
轻步上前的陈管家知道老爷现在处境很尴尬，但只要老爷向那赵大人低个头，学政衙门的所有困难不就迎刃而解了么。
“是么？唉，是我连累了这帮学子啊。”
管家的话像一记重锤击中学政大人心中最柔软的地方，他一生以培育人才为己任，如今却让这些贫寒学子陷入困境，这比他自己受辱更加难堪。
半响，终是咬牙选择不再回避：“走，去藩台衙门，就用这两条腿走过去！”
“这...老爷您贵为学台，就这般步行上门是不是有失体面？”
陈管家意思轿子坐不了，可以去外面打个“骡的”，也没多远，二十文钱足够。
学政大人则是苦笑一声，无力摆手：“如今我还有什么体面可言？”
长出一口气，迈步走出书房。
陈管家紧随其后，主仆二人走的是衙门后门，刻意避开街上热闹人群穿行小巷，然而即便如此，还是难免遇到认出老宗师的人。
“这不是徐大人吗？”
一个不知是正好路过，还是早就等在这里的商人认出学政大人来，一脸好奇：“大人出行怎么不坐轿子的？”
学政大人懒得理会，铁青着脸加快脚步。
又过一条街，几个蹲在街角下棋的闲人也动了起来，彼此互相交换眼神后就开始阴阳怪气起来。
“吆，那不是咱们省里的老宗师么？”
“什么老宗师？”
“就是那个和赵青天作对的！”
“嘿，是他啊，奇怪了，老宗师出行怎么靠两条腿的？”
“衙门的轿夫跑了，他不靠两条腿走路靠什么？”
“听说没，学政衙门的人连纸墨都买不起，跟人家赊欠都不欠，啧啧...”
“......”
闲人的话听在学政大人耳中，只觉脸上火辣辣的，恍若被人当众抽一耳光，几乎是小跑着穿过最后一条街。
看着面前的藩台衙门，学政大人犹豫来犹豫去，几次想转身而走，几次又生生止步，终是在陈管家规劝的眼神中来到门口，于那守门衙役疑惑目光中自报身份，希望能马上见到这座衙门的主人。
“徐大人？”
衙役们被突然到来且没有穿官服，没有坐轿子，更没有带随员的学政大人惊住，然后，就没然后了。
门房出来一人，示意学政大人将片子递给他，填写一张“访客登记表”，然后在这乖乖排队。
如此安排气的学政大人勃然大怒：“我乃本省提督学政！”
“甭说您是学政大人了，就是总督大人来也得登记！”
门房可不惯着学政大人，一把夺过其手中的登记表，“大人要不登记，哪来的就请回哪。”
“你！”
饱读诗书的学政大人彻底怒了，一拳将门房打倒在地，一边往衙门内冲去一边愤怒大喊：“赵有禄，你个捐监的王八羔子，有种停我的俸禄，没种来见我啊！”