不过和此时正凝视棺椁心头或默哀或兴奋的众人不同,他的目光没有停留在棺椁上,而是细致地观察着莉亚娜的每一个细微反应。
透过他不着痕迹展开的魔眼,莉亚娜的表现顿时被他尽数收入眼底。
此刻,他清晰地辨认出对方的手指在衣袖内微微颤抖,但脊背却挺得笔直。
在威廉以皇帝的身份发表慰问和悼念时,这位年轻的女公爵回应皇帝慰问时的点头幅度,既不轻也不重,而是仿佛被提前预演过一般,完全恰到好处。
而伴随着葬礼的致哀环节开始后。
守旧党那位一向以激进而著称的格伦多尔伯爵上前对其致哀时。
莉亚娜与其握手的时间,和其他人相比要短了零点五秒。
“所以,她是在学习?”
将这一切尽收眼底的约翰心头默默轻喃道,看向莉亚娜的目光里闪过一抹欣赏的意味:
“学习如何在巨痛中扮演好自己公爵的身份,学习分辨谁是敌人,谁可能成为盟友?”
哪怕德里斯提前两年死亡,对方也以十八岁的年龄登上了公爵之位,比原本担任侯爵早了整整五年的莉亚娜。
在这短期的遭遇和打击下,她也还是展露出了自身那惊人的天赋和威严。
果然,只能说不愧是原剧情中的冰龙侯爵么。
真是,让人惊叹。
约翰心头低喃一句,没有过多言语,只是默默地观察着对方的一举一动。
而伴随着致哀环节的结束。
在一声声慰问过后,海葬仪式也由此正式进入高潮。
伴随着大主教最后的祷告词落下,下一秒,六名海军上将便出列亲自上前抬起棺椁。
而后将其缓缓推向舰舷特制的滑道前。
在此等候已久的莉亚娜,则是顺手从为首神色沉重的上将手中接过父亲的海军帽,并朝对方颔首致意。
旋即俯身最后一次亲吻棺椁,然后将帽子轻轻放在棺盖上。
按照奥斯坦恩家族的传统,这顶帽子将随棺椁沉入深海。
象征着一代家族统治者权力的交替。
“永别了,父亲。”
莉亚娜的声音通过魔法扩音传遍舰队。
声音十分清晰,稳定,并且全程都没有一丝哽咽,反而充斥着一股让人敬畏的坚定:
“您守护了一生帝国的海域,将成为您永恒的安息之地。”
“而我将继承您的意志,您的舰队,以及您未竟的事业。”
“我会在您的期盼和嘱托下,守护好奥斯坦恩家族的荣耀,并为帝国献出自己全部的忠诚。”
“愿帝国的光辉,永远庇护您的魂灵!”
“现在,您可以好好地休息了。”
“嘟!”
在军舰明亮的汽笛声下。
下一秒,伴随着开关被士兵扳动,随后棺椁便顺着重力缓缓向下滑落,最终坠入海水,溅起苍白的浪花。
但很快,便迅速地被深蓝色的海水彻底吞噬。
“嘭嘭嘭!”
与此同时,舰船上的海军仪仗队也在见证棺椁沉入海水的瞬间,同时鸣枪二十一响。
周围的炮舰也在枪声响起后,再次一同齐鸣。
伴随着沉闷的炮火轰鸣声以及雨水落在海面打出的道道波纹下。
这场象征着帝国海龙,前帝国海军大元帅,同时也是前任奥斯坦恩家主,德里斯·奥斯坦恩公爵逝世的葬礼,也在一众贵族各不相同的目光凝视下,以及岸边围满的观礼群众们的哀悼声中,被彻底拉上了帷幕。
“啪嗒!”
伴随着愈发紧密且冰冷的冬雨不断来袭,岸上见证了葬礼落幕的观礼人群开始逐渐散去。
伴随着军舰重新于港口停靠,各个权贵们也各个从军舰上走下返回港口,前往了风暴要塞的中央城堡,打算出席后续的葬礼宴会。
而海军将领们则是在一一陆续慰问过莉亚娜,同时彰显自己对这位奥斯坦恩新任家主的认可后,也陆续前往了风暴要塞的城堡。
不过约翰却没有急着离开。
他以“向海军同僚致哀”为由婉拒了已经成为革新派领袖的鲍勃的邀约。
而是在战列舰的甲板上多停留了片刻。
伴随着雨势渐大,大部分人都躲进了船舱,甲板上只剩几个执勤水兵和一道孤傲的身影。
正是莉亚娜·奥斯坦恩。
这位年轻的女公爵,此刻独自站在舰首。
她一金一绿的异色瞳孔,正望着棺椁沉没的海面,手中还握着一枚海蓝色晶石。
冰冷的冬雨打湿了她的金发和肩章,但却仿佛陷入了自身的思绪当中,她整个人对此浑然不觉。
约翰在舱门处上默默等了十分钟。
确认附近没有其他人后,他这才撑起一把黑伞,迈步来到对方身侧,将伞的大部分倾向对方那边。
“莉亚娜阁下。”
看着面前背对着自己的少女,约翰心头闪过无数思绪,但最后还是用十分平和,且带着恰到好处敬意的声线朝对方平静开口道:
“请您节哀,雨水寒冷,您若着凉,将会是帝国的损失。”
“更何况,我也相信,尊敬的德里斯公爵也不想看到作为奥斯坦恩家族继承人的您,在葬礼结束后露出这样脆弱的姿态的,不是吗?”
“!”
……