“嗡！”
一个小时后，在布鲁诺的驾驶中，一辆黑色轿车从帝国最高研究院驶离，并前往了帝国大酒店。
此刻，约翰整坐在后座上把玩着一张金属卡片，脸上也充斥着难以隐藏的笑容。
和他预想中的一样，在他给出曼尼有关悬空城遗迹的情报后，对方也按照先前的条件，将星空轨道立场装置的研究地点告知给了他，同时还给了他一张实验所的三级研究员门禁卡，让他可以参观并调取三级以内的实验数据及情报。
而让约翰没有想到的一点则是，除此之外，曼尼还以私人的名义允诺可以在约翰有需要的时候无条件地为他出手一次。
当然，进行这种援助的前提是与党争无关。
虽然无法让研究院公然支持革新派有些可惜，但考虑到这次私人援助属于意外惊喜，因此约翰也没有为之感到纠结。
“毕竟，自己眼下最需要解决的事情并不是增加革新派的力量，而是优先解决自身的问题。”
想到这，约翰脸上的笑容逐渐收敛，把玩门禁卡的动作也停了下来。
他黝黑的双眸审视着手中的门禁卡，眼中闪过一抹凝重之色。
根据曼尼所给出的情报，目前他已经知晓了星空轨道立场装置的具体架设地点。
这处大型研究所位于艾雷诺西北部50公里外的沉寂山脉中央地带。
确切来说，位于已废弃的第二皇家天文台地下十公里处的巨型实验基地。
仅有一处加密的符文升降梯可供抵达，且具备着权限识别系统。
而这处大型实验基地则有六个部门组成，分别为轨道动力学部，能量成形部，灵犀理论部，神经接口与潜意识应用部，材料科学与工程部及魔法伦理监督委员会。
分别负责星空轨道立场装置的飞升，能量回流，蜂巢意识连接，精神力共通，抗魔装甲与抗物理防御装甲的打造以及反人类禁忌魔法排查事项。
在研究的巅峰期，参与设计的顶尖帝国学者人数高达800人，负责设施打造的工作人员达2万人，可以称得上是帝国成立后有史以来规模最大的魔导设施打造项目。
但自从意外因素导致该项目废弃后，原有的魔法伦理监督委员会则是被原地解散，其余部门的参与人员也在威廉的安排下秘密陆续退场。
按照曼尼给出的最新情报来看，目前这处设施内的学者仅剩下一支10人的维修工程师小队，1名灵犀部门的中阶学者，1名3级自动化系统维护员，以及24名负责外围安保，脱离了原监察部队编制，被命名为了‘哨兵小队’的帝国老兵。
基本上已经陷入了名存实亡的阶段。
由此也不难看出原身带走那神秘的‘权限’后，对这项研究造成了何等致命的打击。
“所以，约翰·冯·马斯洛，你为什么要这么做呢？”
约翰眉头紧锁地在心头低喃道。
虽然眼下已经获取了星空轨道立场装置的具体地点，但他却总觉得这事里面存在着一些蹊跷。
且不知是不是错觉，每当他生出前去一探究竟的想法时，他就总感觉自己的右眼皮在止不住的狂跳。
就仿佛一旦他正式踏入这处大型实验所，便会遇到超出他意料之外的变故。
并且，极大概率是恶性事件！
而以往的倒霉经历，也已经证实了他的这种预测祸患的身体本能是何等的灵验。
所以，要去么？
“……”
看着手中的权限卡，感受着狂跳的右眼皮，此刻约翰却忽然感到有些犹豫起来。
但在思量许久后，仿佛忽然想到了什么。
他有些迟疑地从怀里掏出了那枚黑曜石怀表，熟练地将其打开，并展开魔眼对其审视起来。
事实上，自从数天前从艾拉菲亚手中拿到这枚原身遗留下来的‘信物’后，他便不止一次地通过魔眼对其展开过分析。
但无论是魔力的观察，还是解析术式所给出的情报下。
全部的信息都在向他证明，这枚怀表不过是一个造型精美的普通工艺品而已，根本没有任何特殊的地方。
所以，是自己的解析术式不够精湛，无法辨别原身留下来的隐秘？
还是说，这枚怀表真的只是一个普通的物件，并没有任何特别的寓意？
而是艾拉菲亚欺骗了自己？
可如果按照这个思路推理下去的话，对方这么做又有什么好处呢？
接连的疑惑不断从约翰脑海中浮现，让他感觉自己仿佛被一重重迷雾包裹在内，始终无法辨识清楚前方的景象。
就在他心头不断纠结的时候，伴随着汽车缓缓停下，布鲁诺沉稳的声音却在此刻缓缓传入了他的耳畔：
“约翰将军，我们到了。”
“……多谢。”
“这是我的荣幸，长官。”
看着面前的帝国大酒店，约翰先是深吸了一口气，随后便将手中的门禁卡和怀表重新放入了怀中。
朝着表情恭敬的布鲁诺微微颔首，接着他便推开了车门走了下去。
“吱呀！”
此时，明明是正午时分，但艾雷诺的上空却不满了阴云，显得有些压抑，见状，迈步向前的约翰忍不住轻叹一声，随后朝跟在自己身后的布鲁诺询问道：
“布鲁诺，今天的天气似乎有些差啊，是有雨么？”
“报告长官，如果我没记错的话，天文台那边的汇报说是在下午三点二十分左右，艾雷诺会迎来一场暴雨转中雨，大概会持续到明日凌晨三点左右止歇。”
“是吗，看来艾雷诺的雨季要比我预想中的更长一些啊。”
“相较往年的话，今年的雨天的确要多出不少，不过不出意外的话，今天的暴雨应该是入冬前最后一次的雨天了，再加上和平谈判已经展开，不少居民都认为这是上天安排的吉兆呢！”
“吉兆，吗……”
约翰口中轻喃着这个词汇，随后不置可否地点了点头。
不过就在他打算迈步踏入酒店大门的时候，仿佛察觉到了某种窥伺的视线，他前行的脚步猛地一顿，随后下意识地侧头朝着自己右侧远处的一处高楼的檐角望去。
伴随着魔力的激发和瞳孔的收缩，在魔眼的全力施展下，那处檐角的景象也在此刻于约翰的视野内被飞速放大。
最终停留在了那团黑色的物体上。
一根，黑色的羽毛？