朱元徒心中的震撼同样不小。
他立刻明白，这恐怕就是虓虎王的养殖计划，那些“消失”的精怪首领，最终归宿并非全部进了虎腹，更有相当一部分成了这片药圃的养料！
他的目光扫过这片死亡花海。
就在洞窟中央，一丛格外高大，枝叶顶端，开着七颗星辰般银白花朵的灵株旁边，他看到了一个“老人”。
或者说，一个类人的存在。
那人的身材极为矮小，不足四尺，穿着件破烂不堪的短褂，裸露在外的皮肤呈现出黯淡的灰黑色，布满了细微的皱纹，就如同风干的树皮。
他尖耳招风，眼睛大得出奇，几乎占了瘦小脸庞的三分之一，眼珠是浑浊的黄色，此刻正是瞪得溜圆圆。
这小人手里还拿着一把不知用什么大叶片卷成的“水瓢”，正保持着向眼前翡翠灵株根部浇灌的古怪姿势。
他浇灌用的“水”，更是一种粘稠的，散发着淡淡腥气的暗红色液体。
面对骤然闯入，气势汹汹的朱元徒和一群煞气腾腾的黑魆卫，这小老头脸上竟没有多少惧怕之色，反而充满了惊奇，浑浊的黄眼珠在朱元徒身上上下下地打量着，尤其是在那对染血的獠牙和庞大的身躯上停留最久。
洞窟内一时寂静，
只有钟乳石滴水的叮咚声。
“哼唧，你是谁？！”
朱元徒向前踏出一步，他低头，俯瞰着这个不及他膝盖高的小老头。
“为何在这洞中？”
小老头眨了眨他那没什么神采的大眼睛，歪了歪头，尖耳朵动了动。
“无名无姓。”
他的声音干涩嘶哑，像是很久没有与人交谈，语调却带着一种天真。
“我原本是这仙师的仙童罢了，负责照料些花花草草，饲养灵兽坐骑。”
他伸出那灰黑色的小手，指了指周围这片绚烂而恐怖的花海，又指了指脚下那些半掩的尸骸，语气平淡。
“不曾想，年月久了，其中一头虎兽开了灵智，悟性竟还不差，偷学了点皮毛，趁着师尊寿元将尽，闭关冲关的关头，吞食其主，夺了些造化。”
小老头说到这里，顿了顿。
“我那时恰好奉命外出，去深山险壑采集几味罕见的露水与月华，不曾想回来时，道场已易主，师尊陨落。”
“那虎崽子……已成了气候。”
“它拘了我魂魄，炼作伥鬼，囚禁于此，替它打理这片……特殊药圃。”
他摊了摊手，灰黑色的脸上甚至扯出一个颇为滑稽，且无奈的表情。
“这一打理，就是百年光景咯，浇水，施肥，捉虫……哦，就是这些。”
他又踢了踢脚边一截尸骸。
说完，小老头再次将目光聚焦在朱元徒身上，眼珠里好奇之色更浓。
“你这山中野物成的精，气血旺盛得不像话，魂魄凝实，竟还隐隐有内息流转的迹象……其根基很是不错。”
“你能找到这里，破开这石门，想必，外面那虎崽子，被你打败了吧。”
他的语气里，并没有对囚禁自己百年的虓虎有多少刻骨仇恨，反而更像是在谈论一个闯了祸的顽劣孩童。
朱元徒沉默地听完这矮小伥鬼的叙述，心中的诸多疑团，瞬间贯通。
原来，虓虎的根脚在此。
它竟然是某位修道者的灵宠。
这与自己的猜测有几分吻合。