红啼堡的变故动静之大瞒不过任何人，很快就被传递到整个赫塔郡。
有人说是帝国内务部的干员刺杀了这位发疯的伯爵大人，意图从顶层开始瓦解叛军。
也有人说是叛军内部演了一出下克上的戏码，赫塔伯爵与那些野心家合作终究是玩火自焚。
一时间众说纷纭。
但不管怎么说，整个赫塔郡战场的局势都因为这件事的发生而产生了巨大的变化。
抵抗联合士气大振，接连突破了数道僵持日久的防线，直逼赫塔郡城，而叛军则一反往常的坚决抵抗模式，只是且战且退，开始收缩力量。
与此同时，假扮成不要命商人的乔恩也顺着波拉亚河谷沿岸，抵达了赫塔郡外围。
一行人的马车碾过被反复践踏的泥泞冻土，在沉默中进入一座死寂的村落。
空气里弥漫着呛人的焦糊味和一种更深沉的绝望气息，那是焚烧后的木料、未及掩埋的污秽与冰冷绝望混合而成的战争之疡。
眼前的景象，对乔恩这个曾在无数虚拟战场中厮杀过的“老玩家”而言，本该是再熟悉不过的“场景建模”——断壁残垣，焦黑的梁木横七竖八地刺向铅灰色的天空，几堵勉强伫立的土墙被烟熏得黢黑，其上残留着刀劈斧凿的痕迹。
远处，塌了一半的地窖口，一双双惊恐的眼睛在阴影中一闪而过，旋即隐没于黑暗。
“这个村子彻底废了。”
驾驶马车的穆恩的声音低沉，带着一丝无奈。
“青壮都被裹走了...女人和孩子...怕是也...”
他没说下去，但谁都知道在这种局势下，这些更弱势的群体不会有什么好下场。
乔恩不语，只是默默地看着眼前的一切。
他不是没见过更残酷的场景。
在那些地狱深渊的副本里，尸山血海，邪魔乱舞，各种丑到极具特色的怪物数不胜数。
但那些场景往往带着一种夸张的、非人的“魔幻感”，远不如眼前这无声的，战争肆虐之后的残迹真实和锥心。
在短暂的沉默之后，他转头看向多洛莉丝。
“多洛莉丝。”
“在！老大！”
听到乔恩喊她，多洛莉丝立刻挺直了背，琥珀色的眼睛在灰暗的天光下显得格外明亮。
“把我们带的口粮拿出一部分，分给还留在这里的人。”
乔恩的语调没什么起伏，像是在吩咐一件寻常不过的任务。
“动作利索点，别耽搁太久。”
“明白！”
紫发少女应得干脆利落，脸上甚至露出一种“果然如此”的了然神情。
她干脆利落地解下自己背着的那个鼓囊囊的麂皮口袋，一边熟练地清点着里面的肉干和粗面包块，一边语气轻快地说。