鹿丸一行人跟着鸣人和佐助，快速穿过星之都北区的街道，然后沿着一条向北延伸的铁路线，快速奔跑起来。
作为木叶新生代中的精英，无论是鹿丸、丁次、小李，还是天天、八云这几个女孩子，都有着扎实的体术基础。
即便是看起来最文静的井野和小樱，奔跑起来也毫不逊色，脚步轻盈而稳健，在铁路线上如履平地。
众人先是在城市中快速穿行，随着速度越来越快，周围的高楼大厦也渐渐远去，变成了较为低矮的平房，最后连这些居民区也被甩在众人身后，前方豁然开朗，一片大平原出现在众人眼前。
铁路线笔直地延伸向远方，两侧是广袤的幽河平原。
这个集结正是秋收的时节，金黄色的稻田一望无际，田间地头，农民们正在忙碌着，有的驾驶着收割机械在田间穿梭，有的在弯腰捆扎收割好的稻谷，有的则在田埂上晾晒谷物。
一些剥掉了稻谷的稻草被人们扎成一捆捆的草堆，整齐地码放在田边，水田里留下了一小截稻茬，那是再生稻。
鹿丸一边奔跑，一边不时地回头看向身后。
星之都那座繁华的大都市轮廓，正在逐渐远去，最终融入了地平线的轮廓之中。
他收回目光，看向前方。
前方是更加广阔的田野和零星的村庄，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派安宁祥和。
鸣人跑在众人的最前面，橙色的衣角在风中翻飞，金色的头发被风吹得向后扬起，看起来精力永远那么充沛。
在他身后半步左右是沉默的佐助，他步伐稳健，黑色的眼眸警惕地扫视着周围的环境，即使在赶路中也保持着战斗状态。
‘这两个家伙……这几天到底经历了什么样的训练？’鹿丸在心里默默地想着。
到了中午的时候，他们已经来到了幽河平原的边缘地带。
前方的地形开始变得起伏不平，原本平坦开阔的原野逐渐被连绵起伏的低矮丘陵所取代。
铁路线也开始在山丘之间蜿蜒穿行，不时穿过隧道和桥梁，偶尔火车经过，发出轰隆隆的回响。
他们继续向北。
下午时分，地势变得更加陡峭起来。
丘陵变成了连绵的山脉，郁郁葱葱的森林覆盖着山坡，偶尔有清澈的溪流从山涧中奔腾而下，发出哗啦啦的水声。
铁路线在山谷中穿行了一段距离后，最终在一个小站终止了。
前方的山路过于陡峭，连铁路也无法铺设过去。
但他们没有停下脚步。
鸣人掏出一个像手机一样的通讯器看了一眼，确认方向后，带头钻进了更加茂密的山林之中。
山路崎岖难行，有些地方甚至根本没有路，只能在灌木丛和岩石之间跳跃穿行。
但对于习惯了在各种复杂地形中行动的忍者来说，这算不上什么太大的挑战。
天色渐渐暗了下来。
夕阳的余晖穿过树梢，鸟鸣声渐渐稀疏，取而代之的是昆虫的鸣叫声和远处不知名野兽的低吼。
山间的气温也开始下降，山风拂过，带来一丝凉意。
到傍晚的时候，几人仍在赶路。
丁次终于忍不住了，他一边跑，一边从忍具包里掏出路过商店时买的薯片，熟练地撕开包装袋，抓出一把塞进嘴里，咔嚓咔嚓地嚼着，含糊不清地问前方的鸣人：
“还有多远啊，鸣人？”
他的声音有些疲惫，从早上到现在，他们已经连续赶了八九个小时的路。
以他们的脚程，这一天下来，差不多都能穿越大半个火之国了。
而星之国，竟然还有这么广袤的土地没有走完。
这个国家的规模，远远超出了他们的想象。
鸣人从兜里掏出那个通讯器，点亮屏幕，用手指在上面划了几下，然后抬头看了看前方的山势，说道：“快了快了，按照地图，再翻过前面那座山，应该就到集合点了。”
“你一个小时前也是这么说的。”牙在后面吐槽了一句，但他脚下的速度并没有减慢。
反倒是小李，越跑越精神，额头带着汗水，对几人竖起大拇指说道：“不要气馁啊！青春就该这么绽放！”
换来了鹿丸和小樱等人的一阵白眼。
鸣人嘿嘿笑了一声，没有反驳，只是加快了脚步。
众人跟在他身后，攀上了一座山峰。
当众人站在山顶的那一刻，眼前的景象让所有人都愣住了。
前方的山谷中，灯火通明。
那是一条正在修建中的公路。
陡峭的山壁上，被开凿出了一条蜿蜒曲折的路基，如同一条灰色的巨蟒，盘绕在山腰之间，向着更北方的群山深处延伸而去。
公路两侧悬挂着密密麻麻的探照灯，将整片山谷照得如同白昼一般。
在灯光的映照下，可以看到大量的工程机械正在连夜忙碌。
挖掘机挥舞着巨大的机械臂，将山石挖起、装载到自卸卡车上；推土机轰鸣着，将堆积的土石推平、压实；压路机在路基上来回碾压，发出沉闷而有节奏的声响。
一些穿着荧光背心的工人正在忙碌的工作着。
更令人震撼的是，在那些最陡峭、最危险的路段，还有忍者在用忍术协助施工。
几名穿着星之国蓝灰色制服的忍者站在悬崖边缘，双手结印，然后齐齐向前推出。
“土遁·土流城壁！”
伴随着低沉的喝声，前方的山壁发出一阵沉闷的轰鸣，大块的岩石如同被无形的巨刃切割，整齐地裂开，然后沿着预定的方向滚落，填入下方的深谷之中。
烟尘腾起，又被夜风吹散。
山顶上的鹿丸、丁次、牙、小李、天天、八云、井野、小樱，以及鸣人和佐助，都看得目瞪口呆。
天天张了张嘴，好一会儿才找到自己的声音：“这是……在干嘛啊？”
“这是一条向北延伸至雪之郡最北港口的国家级公路建设工地。”
一个温和的声音从几人身后响起。
众人猛地回头。
只见面麻不知何时已经站在了他们身后不远处的阴影中，双手插在裤兜里，脸上带着淡淡的微笑。
月光和远处工地的灯光在他脸上投下明暗交错的光影，让他的表情看起来有些捉摸不透。
他向前走了几步，来到众人身边，和他们并肩而立，看着下方灯火通明的工地，语气平静地解释道：
“这条公路全长一千四百七十公里，连接星之都与北方的雪之郡港口。建成之后，从星之都到北部港口的运输时间，将从现在的十五天缩短到三天以内。对星之国北方的经济发展和物资流通，将起到极大的推动作用。”
他顿了顿，转头看向众人，微微侧头：“走吧，千乃他们已经到了。”
说完，他率先一跃而下，身影在夜空中划过一道流畅的弧线，向着下方灯火通明的工地落去。
鸣人和佐助紧随其后，其他人也纷纷跟上。
一行人如同夜鸟归林，从山顶俯冲而下，穿过夜风，穿过灯光和阴影交织的夜空，最终稳稳地落在了一个营地的大门前。
这是一个由钢架和彩钢板搭建而成的临时营地。
大门是用粗壮的钢管焊接而成，上方横跨着一块巨大的蓝色铁皮招牌，上面用白色的油漆写着几个大字。
“星之国第二建设集团七号公路线建设基地”
在大门两侧的围墙上，还刷着各种标语：“安全高于一切，责任重于泰山”、“撸起袖子加油干，修好公路为人民”、“质量是工程的生命”等等。
字迹工整有力，在探照灯的照射下格外醒目。
营地里是一排排蓝色屋顶的联排房，整齐划一，一些下班后的工人三三两两地聚在一起，有的在路灯下下棋，有的在聊天抽烟，有的则拎着热水瓶去开水房打水。
空气中飘来一阵饭菜的香味，混合着辣椒和油脂的气息，让人食欲大开。
丁次的肚子非常应景地发出了一声响亮的“咕噜噜”。
面麻听到声音，回头看了丁次一眼，笑道：“正好，这个时间点，他们应该也在食堂吃饭。走吧，一起去吃饭。”
“好耶！”丁次立刻来了精神，眼睛发亮。
“赶了一天的路，饿坏了！”
一行人跟着面麻穿过营地的通道，向食堂走去。
食堂是一个更大的厂房式建筑，钢架结构，彩钢板屋顶，四面通风。
里面摆满了一张张长条桌和塑料椅，虽然简陋，但收拾得干净整洁。
这个时间点已经有些晚了，食堂里只坐了大约一半的人，但依然很热闹。
工人们三五成群地坐在一起，一边吃饭一边聊天，说笑声和碗筷碰撞声此起彼伏。
鹿丸的目光在人群中扫过，很快就注意到了几个与众不同的身影。
在靠近窗户的一张长桌旁，坐着几个穿着蓝灰色星忍马甲的人。
他们的额头上或手臂上佩戴着星忍护额，虽然也和其他工人一样坐在长桌前吃饭，但无论是坐姿还是气质，都与周围的普通工人明显不同。
他们的背脊更加挺直，目光更加警觉，即使是在吃饭的时候，也保持着一种随时可以应对突发状况的姿态。
最重要的是，周围的工人都是十八岁以上的成年人，而这几人看起来跟鸣人他们一样只有十二三岁的样子。
其中一个身材娇小的女孩，一眼就看到了走进食堂的面麻。
她立刻放下筷子，站起身来，对着面麻用力挥手：
“面麻哥！这里！”
面麻对她点了点头，带着鸣人和鹿丸一行人走了过去。
“走吧，千乃他们已经开动了。”
走近了，鹿丸才看清那个女孩的模样。
她个子不高，看起来你他们还小两三岁的样子，留着一头白色的短发，眼睛是漂亮的浅紫色，此刻正弯成月牙形，脸上满是开心的笑容。
在千乃身边，还坐着三个少年，他们的年纪看起来和鸣人差不多大，大概十二三岁的样子，穿着崭新的星忍制服，护额也擦得锃亮。
此刻，三个人正有些好奇地打量着面麻和他身后那群陌生的面孔。
鹿丸注意到，其中一个女孩子有着一双纯白色的眼睛。
白眼？
他心中微微一惊。
那不是日向一族的血继限界吗？
难道这个女孩是日向分家的族人？
“都坐下吧。”面麻招呼着众人，然后在千乃对面的位置坐了下来。
鸣人和佐助很自然地坐到了面麻两边，其他人也纷纷找位置坐下。
长桌一下子就坐满了。
面麻看着桌上已经摆了不少菜肴，红烧肉、炒青菜、西红柿炒蛋、还有一大盆热气腾腾的豆腐鱼汤。
他笑道：“点了这么多？”