又一场酣畅淋漓的大胜之后，陵南全队气氛轻松而愉悦。
田冈教练脸上是压抑不住的、如同菊花般盛开的笑容，眼睛眯成了一条缝。连续的大胜，尤其是樱木那震古烁今的半场表演，让他感觉多年来的坚持和梦想，正在以一种远超预期的方式实现。
午饭后，田冈教练没有让大家立刻休息，而是宣布全队前往另一个场馆，观看他们下一轮对手，大荣学园与东樱高校之间的比赛。知己知彼，百战不殆，这道理他比谁都懂。
大荣学园是传统豪强，当家球星土屋淳名气不小，以其全面的技术和关键时刻的“硬解”能力闻名。而东樱高校作为东京赛区的二号种子，虽然没有特别耀眼的明星球员，但整体实力均衡，作风顽强。
比赛过程果然如预想般激烈。双方你来我往，比分胶着上升，防守强度极大，每一个回合都伴随着激烈的身体对抗和高速的攻防转换。
土屋淳确实名不虚传，他身高臂长，司职大前锋却有着小前锋般的灵活性和控球技术，既能冲击篮筐得分，也能在高位策应，用精准的传球串联队友。东樱则依靠团队协作和顽强的防守与之周旋。
比赛一直鏖战到下半场最后时刻，才凭借土屋淳一次高难度的转身后仰跳投命中关键球，大荣学园最终以微弱的3分优势惊险取胜，挺进下一轮，成为了陵南下一战的对手。
看完比赛，回旅馆的路上，相田彦一抱着他的宝贝资料本分析道：“土屋淳的打法，确实有些地方和仙道前辈很像，都具备很强的组织能力和视野，不是单纯得分手。
区别在于，土屋更多依靠身体冲击内线，中投作为辅助，而仙道前辈的外线投射和突破选择更多样。”
田冈教练点点头，补充道：“大荣的整体防守体系构建得很好，纪律性强。尤其是他们的首发大前锋，那个叫松下的，虽然进攻能力一般，但护框和篮板保护很扎实，是他们的内线屏障。下一场比赛，不会轻松。”
队员们默默听着，将教练和彦一的分析记在心里。击败矢野工业的轻松感渐渐褪去，取而代之的是对下一个强劲对手的重视和隐隐的兴奋。
当晚，温泉旅馆的大厅里，暖黄的灯光下，队员们三三两两地坐着，有的看电视电视节目，有的低声聊天，享受着大战前的短暂宁静。话题不知怎的，转到了未来。
樱木花道盘腿坐在榻榻米上，忽然看向对面正用毛巾擦着湿漉漉头发的鱼住纯，开口问道：“喂，猴老大，高中毕业以后，有什么打算？还是回家继承你家的寿司店，当个大厨？”
这问题来得有些突然，大厅里闲聊的声音都小了一些。仙道、福田、池上等人的目光也看向了鱼住。
鱼住擦头的动作顿了顿，那张凶悍的脸上罕见地露出一丝迷茫和……落寞。
他沉默了几秒，才闷闷地开口道：“打算？还能有什么打算。打完这次全国大赛，如果……如果能拿到冠军，我也算是圆梦了。之后……大概就真的回家，跟着老爹学做寿司吧。”
他的声音越说越低，带着一种认命般的无奈。
继承家业，做个厨子，对于很多普通高中生来说或许是不错的选择，但对于一个在篮球场上拼搏了三年、有着203cm巨人身高和出色技术的篮球手来说，这背后隐藏的，是梦想的终结和对现实的妥协。
“不上大学吗？”樱木追问。
他记得原著里鱼住县大赛结束了确实是回家继承家业做厨子去了。还在全国大赛上给赤木表演了一段削萝卜皮。
鱼住闻言，脸上露出一丝苦笑，那笑容比哭还难看：“大学？我这文化课成绩……差得一塌糊涂。国语、英语、数学……看到就头疼。靠考试？根本没希望。体育推荐？呵，我们陵南往年成绩也就那样，哪有大学会特意来关注……”
他说不下去了，只是用力地用毛巾擦着已经快被擦秃噜皮的后脑勺，仿佛想擦掉那份不甘和尴尬。
大厅里的气氛一下子变得有些沉重。田冈教练张了张嘴，想说什么安慰的话，但看着鱼住那副样子，又觉得任何语言都显得苍白。
他知道鱼住说的是事实，以鱼住的文化课水平，想通过正常考试进入大学几乎不可能，而陵南过往全国大赛都进不来，也确实难以吸引顶尖大学体育部的目光。
仙道等人也暗自叹了口气，为这位并肩作战二年的队长感到惋惜。
就在这时，旅馆的老板，一个和蔼的胖老头，拉开门探进头来：“那个……鱼住君，外面有位先生找你。”
“找我？”
鱼住一愣，抬起头，脸上满是疑惑。他在广岛人生地不熟，哪会有人特意来找他？
在众人好奇的目光注视下，鱼住疑惑地站起身，跟着老板走向门口。
片刻之后，老板领着一个穿着得体西装、头发梳理得一丝不苟、气质沉稳的中年男人走了进来。
男人目光扫了一眼大厅里的众人，最后定格在身材最高大的鱼住身上。
“打扰了。”中年男人微微鞠躬，语气礼貌而沉稳，“我是东海大学篮球队的教练，大竹浩司。我是来找鱼住同学的。”
“东海大学？”
“大竹浩司教练？”
田冈教练和相田彦一几乎同时从座位上弹了起来，脸上写满了震惊！
东海大学！日本大学篮球界毫无争议的豪门，常年位列全国前三甲的强队！其篮球队教练大竹浩司，更是日本大学篮球界响当当的人物！他居然亲自找到这里来了？
其他队员也听出了这个名字的分量，纷纷露出了惊愕的表情。
鱼住更是直接呆住了，嘴巴微张，看着眼前这个气度不凡的中年人，脑子一时间有点转不过弯来。东海大学的教练……找我？
田冈教练毕竟是见过风浪的，最先反应过来，连忙上前一步，伸出手，语气带着激动和敬意：“大竹教练！久仰大名！我是陵南高中篮球队的教练，田冈茂一。真没想到您会大驾光临！”
大竹浩司与田冈握了握手，脸上露出职业化的微笑：“田冈教练，你好。冒昧来访，打扰了。实在是看了今天贵校的比赛，对鱼住同学的表现印象深刻，有些话想当面和他谈谈。”