比赛继续。
山王工业的进攻依旧如精密仪器般运转。深津一成控球，冷静地观察着湘北调整后的防守阵型。
他敏锐地察觉到，那个叫赤木的大个子中锋，不再像下半场初段那样，轻易被河田的中投假动作诱出禁区。
此刻，赤木如同一座生根的铁塔，牢牢镇守在篮下三秒区边缘，双臂微张，眼神凶狠，全身散发着“此路不通”的强悍气息。
河田雅史在低位要球，感受着身后传来的、比之前更加扎实和顽固的对抗力量。他尝试背打，赤木寸步不让，肌肉碰撞的闷响如同战鼓。河田挤了两下，发现难以深入，果断选择转身，试图用灵活的脚步或中投解决。
然而，赤木的防守半径似乎扩大了，他的长臂和快速横移始终笼罩着河田的出手空间。河田最终选择将球分到外线。
球经过几次传递，来到泽北荣治手中。面对流川枫的贴身防守，泽北一个简洁快速的交叉步，凭借超卓的第一步爆发力再次获得些许空间，急停跳投！
“铛！”篮球砸在篮筐后沿，高高弹起！
“篮板！”赤木和河田同时发出怒吼，如同两头争夺地盘的巨兽，在篮下疯狂卡位角力。
但这一次，赤木凭借站位优势起跳硬生生将篮板球拨了出来！
球被拨向外围，眼疾手快的宫城良田抢在松本稔之前将球控制住！
“好板！”湘北替补席爆发出激动的呐喊。
攻防转换！湘北的反击！
宫城运球快速推进，但深津的退防极快，没有给湘北轻松快攻的机会。
落入阵地战后，宫城没有犹豫，立刻将球吊给了在低位再次要好位置的赤木刚宪。
赤木接球，背对河田。他能感觉到身后传来的巨大压力和丰富的防守经验。
但此刻，他心中无比清明。没有多余的动作，沉肩，发力顶靠，感受河田重心的细微变化，然后迅捷地向底线转身，同时起跳，右手手腕柔和地将球勾向篮板。
篮球打板，反弹入网！
“唰！”
分差回到14分！
“吼！”赤木落地，用力捶打了一下自己的胸膛，仰天怒吼，仿佛要将之前所有的憋闷和压力都吼出去。湘北的士气为之一振！
看台上，一处不起眼的座位，深泽体育大学的篮球队教练微微颔首，眼中赞赏之色更浓。
他对着身边特意带来观察的自家球队明星中锋低声说道：“看到了吗？哪怕这场比赛湘北最终输了，这个赤木刚宪，我也一定要招入麾下。
在如此逆境中，心态迅速调整，攻防两端都展现出了顶级中锋的素质和担当。
尤其是他对河田雅史的这次单打，脚步、力量、那个小勾手手感的运用，非常成熟。他值得一个特招名额。”
旁边的中锋球员认真地看着场上那个怒吼的湘北4号，点了点头。
接下来的比赛，进入了更加惨烈和焦灼的拉锯战。
湘北的进攻，在赤木打开局面后，似乎找到了一条稳定的得分渠道。
只要机会合适，球就会交到内线赤木手中，让他利用身高、力量和技巧去解决问题。
河田雅史虽然防守强悍，但赤木的小勾手和强打，成了湘北在进攻端最可靠的止血点。
而山王工业，作为王者，调整能力同样惊人。
堂本教练在场边做了几个手势，山王的进攻重心悄然向外线偏移。深津的组织更加耐心，泽北的无球跑动和接球进攻更加频繁，松本稔和一之仓聪也加强了外线的投射和空切。
他们尽量避免陷入与赤木的篮下肉搏，转而用更灵活、更节省体能的方式取分。
泽北的得分依旧高效而稳定，各种高难度进球信手拈来，仿佛在提醒所有人，谁才是日本第一的高中生。
双方比分如同拉锯般交替上升。湘北追回两分，山王很快回应两分。山王投进一个三分，湘北必由赤木）还以颜色。
分差始终在12分到16分之间反复摇摆，如同一条顽固的鸿沟，横亘在湘北面前，看似触手可及，却又难以真正跨越。
然而，体能的幽灵，始终笼罩在湘北头上。赤木每一次强打都消耗巨大，流川枫在攻防两端疲于奔命，三井寿的跑动不再如开场般迅捷，宫城良田的呼吸声越来越重，连木暮公延的脚步也显出了滞涩。
反观山王，凭借深厚的板凳轮换，主力球员的体能状况明显优于湘北。
在高强度的对抗下，体能差距逐渐转化为场上的细微优势，湘北的防守轮转开始出现漏洞，进攻选择有时会因疲惫而显得急躁或简单。
当下半场比赛的时钟走到还剩9分钟时，记分牌上的数字是：
山王工业 78 : 62湘北
16分的分差，依旧存在。
“哔！”
安西教练用掉了湘北本场比赛最后一个，也是至关重要的一个暂停。
队员们踉跄着走回替补席，接过彩子和替补队员递来的水和毛巾，仿佛虚脱一般。
没有欢呼，没有鼓劲，只有粗重到令人心疼的喘息声，和汗水滴落在地板上的啪嗒声。
安西教练缓缓站起身，走到队员们面前。他的目光温和地扫过每一张写满疲惫却依旧不甘的脸。
“大家……都做得很好。”安西教练的声音不大，却带着一种奇异的安抚力量，“赤木同学，你撑起了内线，很好，非常关键。”