更让湘北感到压力倍增的是，山王工业深厚的板凳深度。堂本五郎教练如同一位经验丰富的棋手，从容不迫地进行着人员轮换。
松本稔、小河田美纪男等实力不俗的替补球员频繁上场，不仅能保持场上球员的体能和防守强度，甚至还能带来不同的战术变化。
山王的整体实力，仿佛深不见底。
反观湘北，赤木、流川枫、三井、宫城、木暮这五位首发，从跳球开始就一分钟未歇，在攻防两端与山王的全明星阵容进行着高强度的对抗。
安西教练不是不想换人，而是替补席上的角田悟、潮崎哲士等人，与场上的强度和节奏差距太大，贸然换上很可能成为防线漏洞。湘北的板凳深度，在此刻显露无疑。
看台上，陵南的队员们看得手心冒汗。
田冈茂一教练面色凝重，低声道：“湘北打得很聪明，也很有勇气。但山王太老辣了，他们在等，下半场……才是真正的考验。”
“很明显，双方……都在收着力打啊。”
樱木忽然开口，“山王是不急，他们有资本耗。湘北是不得不收，他们在为下半场蓄力。别看现在打得热闹，其实都没完全放开。”
“湘北虽然没有轮换阵容，但明显的在努力保持体能了，准备下半场的决战。”樱木总结道，语气带着一种看透比赛的冷静。
“嘟……！”
上半场比赛结束的哨声，在体育馆内响起。
湘北 45 : 38山王工业
七分的领先优势！
湘北那小小的应援区爆发出震耳欲聋的欢呼和尖叫！
彩子和湘北的替补队员们更是雀跃地涌到场边，迎接英雄般的首发们归来。
上半场领先山王七分！这简直是赛前不敢想象的梦幻开局！士气已经打出来了！
然而，走向替补席的五位湘北主力，脸上却看不到太多喜悦。
五人都在擦汗，补水，放松休息。
他们也比谁都明白，山王工业赖以成名、摧毁过无数对手的终极武器，那令人窒息的全场紧逼防守，很可能就会在下半场开局，如同海啸般席卷而来。
那才是真正的决战时刻。
山王工业的队员们则平静地走回替补席。堂本教练的脸上看不出喜怒，只是平静地接过数据统计表看着。
泽北荣治喝了口水，活动了一下手腕，目光不经意地扫过湘北替补席那边，眼中闪过一丝期待的光芒。
河田雅史咧了咧嘴，和野边将广低声说了句什么。
王者从容不迫，仿佛那七分的分差，只是微不足道的插曲。
两边的替补席前，两个队伍成了鲜明对比：一边是欢呼雀跃却难掩疲惫与担忧，另一边是沉默平静却蓄势待发。
樱木花道看着湘北队员们沉重的背影，又看了看山王那边山雨欲来的平静，轻轻吐出一口气。
“下半场……要见真章咯，就看宫城这家伙能不能破开山王的全场紧逼了。”