篮球馆内，空气仿佛被激烈的对抗和飞扬的汗水点燃。
橡树山金队与陵南的混合对抗训练正在如火如荼地进行。
没有记分牌，没有观众喧嚣，只有篮球撞击地板、球鞋摩擦地面、肌肉碰撞以及短促指令和呼喊的声音。
场地上，陵南的队员们正在经历着前所未有的压力测试。
鱼住纯在低位死死卡住位置，后背承受着来自橡树山替补中锋。一个身高206cm、体重同样惊人的白人大个子的猛烈冲击。
他咬紧牙关，额头上青筋暴起，汗水顺着脸颊和脖子汩汩流下。
接到外线艰难的传球后，他利用力量强行转身，在对方长臂封堵下，用一个极其别扭、几乎失去平衡的小勾手，勉强将球抛向篮筐。
篮球在筐沿上颠了两下，最终不情愿地掉了进去。
“呼……呼……”鱼住落地后大口喘着粗气，感觉肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着肋间的肌肉。
这只是训练中的一球，却比县大赛决赛的任何一次对抗都更耗心力。
哪怕对方只是美高篮球队的替补中锋，但其所展现出来的实力，比自己在神奈川县遇到的任何一个中锋都要强太多。
另一侧，仙道彰利用一个逼真的投篮假动作点起防守人，加速突破进入内线。
然而，他刚踏进罚球区，橡树山队的协防如同精密机器般瞬间启动，一左一右两名球员立刻收缩，形成夹击之势。
仙道在合围完成的刹那，手腕一抖，将球从人缝中艰难地传了出去。
外线，樱木花道在侧翼三分线外接球。
负责盯防他的泰勒·布兰德因为补防仙道而慢了一步，但另一名机动性极强的锋线队员已经补防到位，伸手干扰。
樱木接球，没有丝毫停顿，甚至在接球的瞬间就已经调整好了脚步。
面对飞扑而来的补防，他一个迅疾的后撤步，身体向后飘移，从容起跳。
他的投篮动作流畅而稳定，即便在高速移动和防守压力下，手腕的发力依然柔和。
“唰！”
三分命中。
干净，果断，仿佛演练过千百次。
这样的画面，在训练中不时上演。
樱木总能利用自己出色的跑位意识、接球就投的果断以及稳定的手感，在陵南进攻陷入僵局时，用最简单的方式取分。
防守端，他更是陵南阵中最稳定的一环，无论是单防泰勒这样的箭头人物，还是协防护筐、保护篮板，都显得游刃有余，总能出现在最需要的位置，做出最正确的防守选择。
然而，尽管有樱木这样亮眼的表现，整个陵南队，依然被橡树山队压制着，哪怕对面还是替补阵容。
橡树山的整体实力、战术执行力、尤其是防守轮转的速度和强度，让陵南的进攻打得异常滞涩。
除了樱木这个点能相对稳定地创造机会，其他位置都面临着巨大的压力。
仙道被重点照顾，鱼住在内线举步维艰，福田的空切路线被预判和封堵，外线的越野、池上等人更是难以获得舒服的出手空间。
防守端，陵南的队员则需要付出数倍的努力，才能勉强跟上对方的节奏和身体对抗。
这是一场全方位的、令人窒息的压制。
陵南的队员们拼尽全力，才能勉强维持着训练的进行，不至于被彻底打散。
场边，两张并排的折叠椅上，两位教练正专注地看着场内的对抗。
橡树山队的教练史蒂夫·史密斯双手抱胸，金边眼镜后的目光紧紧追随着场上那个醒目的红色10号身影。
他的脸上，最初的倨傲和公式化早已消失，取而代之的是一种专注、欣赏，以及越来越浓的惊讶。
看着樱木又一次在双人包夹中，用一记巧妙的击地传球找到空切的福田，虽然福田的上篮被干扰没进，史蒂夫教练忍不住摇了摇头，发出一声低低的赞叹。
他侧过头，通过身边的翻译，对旁边同样神情专注的田冈茂一教练说道：“田冈教练，你们的10号球员，樱木他真是令人印象深刻。”
田冈教练闻言，将目光从场上收回，看向史蒂夫教练，脸上不自觉地带上了自豪的笑容，点了点头。
“他的身体天赋非常出色，这显而易见。”
史蒂夫教练继续道，“速度快，爆发力强，弹跳惊人，核心力量更是顶级。
但更让我惊讶的，是他的篮球意识和场上感觉。”
他指了指场内：
“你看他的无球跑动，对防守阵型的阅读，协防时机的选择，传球视野和手法……这些东西，很多有天赋的年轻球员需要花好几年时间去学习和积累，但他看起来……像是与生俱来，或者说，经过了千锤百炼。
我在美国见过很多天赋异禀的年轻球员，但像他这种类型的身体与技术、意识结合得如此之好，成熟度如此之高的高中生，我还是第一次见到。”
翻译将这番话原原本本地转述给田冈教练。
田冈听得心潮澎湃，脸上的笑容更深了，皱纹里都洋溢着欣慰。
他回想起四个多月前，那个顶着夸张红色飞机头、主动找上门来、眼神里带着超越年龄的沉稳和渴望的高大少年。
谁能想到，仅仅四个月，这块未经雕琢的璞玉，已经绽放出如此耀眼夺目的光华？
“不瞒你说，史密斯教练，”
田冈感慨道，通过翻译交流，“樱木他……正式接触篮球，接受训练，其实也才四个多月的时间。”
“what？”
史蒂夫教练猛地转过头，第一次在脸上露出了近乎失态的惊愕表情，“Four months？你是说，他打篮球才四个月？！”
他的声音因为惊讶而提高了几分，引得附近几个正在休息的橡树山队员都好奇地看了过来。
“是的，四个月。”
田冈教练肯定地点头，心中也再次为樱木的成长速度感到震撼，“在他加入陵南之前，几乎没怎么碰过篮球。”
“这……这不可能……”史蒂夫教练喃喃自语，推了推眼镜，再次将目光投向场上的樱木，眼神变得无比认真，仿佛要将他重新解剖分析一遍。
一个只打了四个月篮球的少年，能展现出这样的技术、意识和比赛感觉？