鸣人的意识从一片混沌的黑暗中缓缓浮起。
他迷迷糊糊地睁开眼，眼前是阴冷、潮湿，带着淡淡铁锈味的下水道般的空间。
他正躺在一片浅水上，水面刚好没过手背，却感受不到水的真实触感，只有一种冰凉在皮肤表面流淌。
“这里是……”
鸣人撑着身体坐起来，环顾四周。
他立刻认出来了。
这是他体内的封印空间。
那个关着大狐狸的地方。
之前跟随好色仙人自来也修炼的时候，他进来过几次，每次都要跟那只脾气暴躁的大狐狸拌嘴吵架。
那只狐狸总是用那种居高临下、充满憎恨的眼神瞪着他，说着“小鬼”“人柱力”“去死”之类难听的话。
鸣人站起身，水面上荡开一圈圈涟漪。
他低头看了看自己，还是那身橙色的运动服，不是做梦，是意识被拉进来了。
“喂，小鬼！”
一个有些低沉的嗡鸣声，带着压抑不住的怒气，在鸣人身后响起。
鸣人转过身。
八卦封印那扇高大厚重的铁门依然矗立在空间尽头，门上贴着巨大的符咒，锁链从门框四周垂落，没入水中。
铁门后方，那片更加幽深的黑暗里，一双猩红的竖瞳正透过铁门的栅栏缝隙，死死地盯着他。
是九尾。
那只被关在里面的橙红色大狐狸，此刻正蹲在牢房深处。
但鸣人定睛一看，差点没忍住笑出声。
只见九尾那原本威风凛凛的狐狸脸上，此刻左眼眼眶青紫一片，右脸颊高高肿起，嘴角还残留着一丝暗红色的查克拉凝结物。
最滑稽的是，它那对标志性的长耳朵，其中一只的尖端明显秃了一小块，毛发被薅掉了不少，露出底下光秃秃的皮肤。
整个模样，活像刚被围殴过似的。
“噗……哈哈哈哈！”
鸣人实在没忍住，捂着肚子大笑起来，笑声在空旷的封印空间里回荡，激起一阵阵回声。
“臭小鬼！有什么好笑的！”
九尾被这笑声刺激，猛地站起身，庞大的身躯撞在铁门内侧，发出“哐当”一声巨响。
锁链哗啦啦地抖动，水面上荡起更大的波纹。
它那双猩红的竖瞳愤怒地收缩成一条细线，死死瞪着门外笑得前仰后合的鸣人。
但这一动，似乎牵动了身上的伤。
九尾咧了咧嘴，倒抽一口冷气，用爪子小心翼翼碰了碰肿起的脸颊，又是一阵龇牙咧嘴。
作为九大尾兽中的最强者，活了上千年的存在，九尾还从未感受过如此强烈的屈辱。
几十年前，千手柱间和宇智波斑虽然能镇压它、封印它，但那至少人类，虽然他总是嘴上说着不服，但毕竟是堂堂正正的对决，打不过就是打不过。
可刚才外面那个十条尾巴的怪物……
那根本就是单方面的虐打！
那只暗红色的十尾妖狐，完全把它当成玩具一样揉捏。
扑倒、按住、用爪子搓它的毛，最后甚至把它脑袋按进海水里呛。
更可气的是，那家伙的查克拉里似乎带着某种特殊的侵蚀性，在它身上留下的这些外伤，竟然暂时无法用尾兽的恢复力快速愈合。
所以才落得现在这副鼻青脸肿的狼狈模样。
“喂，大狐狸！”鸣人笑够了，擦了擦眼角笑出来的眼泪，盘腿在铁门外的水面上坐下，双手撑在膝盖上，歪着头看向牢房里的九尾，碧蓝的眼睛里还带着未散的笑意。
“你之前不是一直吹嘘自己有多厉害吗？说什么‘本大爷是最强尾兽’‘区区人类’之类的……怎么今天被面麻哥的……呃，通灵兽？打成这样了？”
他努力回想着面麻对那只暗红色大狐狸的称呼。
好像是叫“小九”？
可那体型，那力量，哪里“小”了？！
“你懂什么！”九尾气得九条尾巴都竖了起来，在狭窄的牢房里狂乱地舞动，抽打在岩壁上发出“啪啪”的闷响。
它低下头，将那张滑稽的肿脸凑近铁门栅栏，猩红的竖瞳里燃烧着愤怒、屈辱，还有一丝不易察觉的后怕。
“你这臭小鬼，根本不知道那家伙是什么恐怖的存在！”九尾的声音低沉下去，带着种千年来从未有过的凝重。
“那东西……绝对不应该出现在这个世界上才对！”
它想起了千年前，老头子六道仙人将十尾的查克拉分割，创造出它们九大尾兽的那个时刻。
按理说，十尾应该已经“死”了。
可刚才那只暗红色的十尾妖狐……
那股查克拉的感觉，那种无限接近源头的威压……
“不应该存在？”鸣人眨了眨眼，有些不解。
就在九尾陷入沉思，鸣人还想再问些什么的时候。
嗒。
嗒。
嗒。
一阵清晰的脚步声，从封印空间入口的黑暗通道中传来。
不急不缓，带着一种闲庭信步般的从容。
这脚步声在这片只有水声和九尾粗重呼吸的空间里，显得格外突兀。
鸣人和九尾同时转头，看向声音传来的方向。
鸣人脸上露出惊喜的表情：“面麻哥！”
而九尾，那双猩红的竖瞳在瞬间变得更加锐利，浑身肌肉绷紧，喉咙里发出充满戒备的低沉呜咽声。
尽管隔着封印牢门，但那种源自本能的警惕和恐惧，让它不由自主地进入了战斗姿态。
面麻的身影，从通道的阴影中缓缓走出。
他依旧穿着那身黑色的运动服，双手插在口袋里，黑色的短发似乎是在外面被风吹得有些凌乱，但脸上带着淡淡的从容笑意。
随着他的脚步，水面都荡开一圈圈极其细微的涟漪。
走到鸣人身边时，面麻停下脚步，抬头看向牢门后那只如临大敌的九尾。
“我说，”面麻的声音很平和，甚至带着点笑意。
“别那么紧张嘛，九喇嘛。”
空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
鸣人清楚地看到，牢门后的九尾，那庞大的身躯猛地僵住了。
原本凶狠瞪视的猩红竖瞳，在听到“九喇嘛”这三个字的刹那，骤然收缩！
那双眼睛里，写满了难以置信的惊骇。
“不……不可能……”九尾的声音第一次出现了颤抖，不再是愤怒的咆哮，而是一种近乎失魂落魄的喃喃。
“你……为……为什么……会知道这个名字……”
它活了上千年。
从被六道仙人创造出来，被分配到大陆中央那片森林，被人类畏惧、崇拜、封印、利用……
但从未有人类知道它的真名！
哪怕是千手柱间，那个用木遁把它当玩具一样抓起来的男人；哪怕是宇智波斑，那个用写轮眼操控它如臂使指的疯子；哪怕是漩涡水户和漩涡玖辛奈，那两个将它封印在体内的漩涡族女人……
没有任何人知道“九喇嘛”这个名字。
这是老头子赐予它的名字，是只存在于它记忆深处，连其他尾兽兄弟都很少互相称呼的真名。
可现在……
这个看起来不过十二三岁的少年，这个体内藏着那种怪物的家伙，竟然用如此随意的口吻，叫出了这个名字？！
鸣人也愣住了，他转过头，看看面麻平静的侧脸，又回头看看牢门后那只陷入巨大震惊的九尾，碧蓝的眼睛眨了眨。
“九……喇嘛？”鸣人试探性地重复了一遍这个名字，发音有些生涩，但很清晰。
他看向九尾，脸上露出灿烂的笑容：“诶？这是你的名字吗？九喇嘛？还挺好听的嘛！”
九尾没有理会鸣人的话。
它的全部注意力，都集中在面麻身上。
那庞大的身躯微微前倾，两只前爪按在牢门内侧的栅栏上，尖锐的指甲刮擦着铁门，发出“咯吱咯吱”的刺耳声响。
它低下头，将那张肿脸凑得更近，猩红的竖瞳死死锁定面麻，声音压得极低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“小鬼……你到底是什么人？”
面麻没有直接回答。
他迎着九尾那充满压迫感的凝视，脸上的笑容依然从容。
“我知道的，比你想的要多得多，九喇嘛。”他抬起右手，食指中指并拢轻轻点了点自己的太阳穴。
“我知道你们九只尾兽是如何诞生的。”
“也知道千年前那场战争的真相。”
面麻顿了顿，目光直视九尾的瞳孔，缓缓说出了后半句：“如果你不想在未来某天，被重新聚合的十尾吸收、吞没，变回那个没有自我意识的混沌集合体的话……”
“我劝你，最好乖乖听话一点。”
轰！
九尾感觉自己的大脑里像是有什么东西狠狠爆炸！
面麻所说的每一句话，都是一把钥匙，打开了它记忆深处那些被时间尘封的片段。
那些它以为只有它们尾兽才知道的秘密。
可这个人类少年，怎么可能知道得这么清楚？！
而且……重新聚合的十尾？
老头子明明已经……
九尾浑身一颤，一股寒意从尾椎骨直冲头顶。
如果十尾真的重新聚合，它们九只尾兽的下场，必然是重新被吸收，变回那个只知道吞噬查克拉、没有自我意识的怪物。
千年来的独立存在，千年来的喜怒哀乐，千年来的记忆和情感……
都会消失。
变回“十尾”的一部分。
“你……”九尾的声音干涩，喉咙像是被什么东西堵住了。
它看着面麻，眼神无比复杂。