伊鲁卡几乎是冲进这片林间空地的。
他的呼吸急促，额头上满是汗水，护额下的伤疤因为焦急而显得更加醒目。
一整夜的搜寻，从南贺川下游的小瀑布到村子东边的训练场，再到死亡森林边缘的废弃瞭望塔……每一个面麻提到的“秘密基地”他都找遍了，却始终不见鸣人的踪影。
就在他几乎绝望的朝着村子西侧的森林寻找的时候。
他终于看到了鸣人和面麻的身影。
鸣人站在面麻身边，一副做错了事等待责罚的可怜模样，但至少，人是完整的，没有受伤。
以及……不远处瘫软在地的水木。
伊鲁卡悬了一整夜的心，在这一刻终于稍微放下了些。
但紧接着，怒火涌了上来。
“鸣人！”他落到了鸣人面前，在后者还没反应过来之前，抬起手！
咚！
一记毫不留情的拳头敲在了鸣人的脑袋上。
“啊！痛痛痛——！！！”鸣人立刻抱着头跳了起来，额头上肉眼可见地鼓起了一个红色的大包。
“伊鲁卡老师你干嘛啊！”
“我干嘛？！”伊鲁卡的声音因为激动而有些发颤，他指着鸣人，手指都在发抖：“你知不知道你做了什么？！封印之书！那可是木叶的禁术卷轴！你居然敢……”
话说到一半，伊鲁卡忽然停住了。
因为他注意到鸣人眼中的茫然和委屈，那不像是一个故意作恶的孩子会有的眼神。
更像是，被骗了。
伊鲁卡深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他转头看向面麻，声音缓和了一些，但依然严肃：“面麻，到底发生了什么？你怎么找到鸣人的？水木他……”
他的目光落在不远处的水木身上。
那个曾经温和的同事，此刻瘫软在地，身体微微抽搐，眼神涣散，嘴角流着口水，裤裆处有明显的湿痕。
更让伊鲁卡皱眉的是，空气中飘来一股明显的臭味，那是屎尿混合的气味。
水木好歹是个中忍，居然在战斗中失禁了？
这得是经历了多大的恐惧？
伊鲁卡立刻从忍具包中抽出苦无，横在身前，警惕地扫视着四周：“有敌人吗？水木是被谁……”
“没有敌人。”面麻平静的声音里带着一些困惑：“我到这里的时候，水木老师说了很多奇怪的话。”
面麻顿了顿，看了一眼鸣人，然后小声继续道：“他说鸣人是妖狐，还说鸣人杀死了很多人，包括我的父母。然后突然就……晕过去了。”
伊鲁卡的脸色瞬间变得凝重。
妖狐。
这个词在木叶是个禁忌，尤其是在鸣人面前。
难道是水木的这些话，刺激到了鸣人体内的九尾？
如果真是那样，哪怕只是泄露出一丝尾兽查克拉，也足以让一个普通中忍精神崩溃。
但为什么……
伊鲁卡的目光转向面麻。
为什么面麻没事？
如果鸣人体内的九尾真的暴走，哪怕只是一瞬间，以面麻和鸣人的距离，不可能完全不受影响。
“伊鲁卡。”
一个沉稳的声音打断了伊鲁卡的思绪。
他抬起头，看到周围的树干上，不知何时已经站满了戴着动物面具的暗部忍者。
为首的，是一个戴着狗面具的高大忍者，那是暗部代号“天藏”的大和。
伊鲁卡立刻收起苦无，恭敬地行礼：“天藏队长。”
作为参与此次搜寻鸣人的忍者，伊鲁卡也被大和专门叮嘱和询问过。
大和从树干上跳下，落地无声。
他看了一眼瘫软的水木，又看了一眼鸣人和面麻，以及地上留下的痕迹。
折断的树枝、散落的苦无、深深嵌入树干的大型手里剑，还有地面上凌乱的脚印和拖痕。
最后目光落在伊鲁卡身上：“情况如何？”
伊鲁卡快速汇报：“根据面麻提供的信息，鸣人极有可能是被水木欺骗，以为盗取封印之书是某种‘额外考核’。我在搜寻过程中发现了他们。水木已经失去意识，原因不明，但面麻说他晕倒前说了些关于……‘妖狐’的刺激性话语。”
大和点了点头，没有多问。
他挥了挥手，两名暗部忍者立刻从树上落下，无声地接近水木。
一人警戒可能的突发情况，另一人蹲下身，快速检查水木的状态。
几秒钟后，检查的暗部抬起头，声音透过面具传出，显得有些沉闷：“生命体征稳定，但精神彻底崩溃。瞳孔散大，无自主意识，大小便失禁……应该是遭受了极大的幻术类精神攻击。”
另一名暗部则从水木身上搜出了几个卷轴和一些零散的物品。
其中一个卷轴被打开，里面是木叶的部分防御部署图和一些忍者编制信息，正是火影大楼二次失窃的机密文件。
还有一个用特殊密码书写的小本子。
“联络密码。”检查的暗部快速判断道。
大和的面具下传来一声轻微的叹息。
又是一个被诱惑叛变的忍者。
这不由让他想起了几年前叛逃的绿青葵。
同样是中忍教师，同样是蛊惑学生偷盗木叶机密……
大和的目光扫过站在一旁的面麻和鸣人，最后停留在那些暗部忍者中一个戴着猫面具的瘦小身影上。
宇智波佐助。
即使隔着面具，大和也能感受到佐助此刻的复杂情绪，震惊、疑惑，还有一丝不服气。
佐助确实感到难以置信。
他透过面具的眼孔，紧紧盯着鸣人。
那个吊车尾……一个人打败了一个中忍？
虽然水木只是个普通教师，实战能力可能不算出色，但那毕竟是晋升多年的中忍！
而鸣人，昨天才刚毕业，才拿到下忍护额。
这怎么可能？
佐助的目光转向面麻。
那个总是一副平静模样的黑发少年，此刻正安静地站着，表情淡然，仿佛眼前的一切都与他无关。
但佐助的直觉告诉他，这件事，绝不像表面看起来那么简单。
就在这时，又一个身影在两名暗部的护卫下，走进了这片空地。
来人穿着深红色的火影御神袍，头戴斗笠，手里拿着一根长长的烟斗，花白的山羊胡须在晨风中微微飘动。
三代火影，猿飞日斩。
“火影大人！”在场的暗部和伊鲁卡、面麻同时行礼。
鸣人则惊讶地睁大了眼睛：“三代爷爷？怎么你也来啦？”
他的声音里带着一丝不安，连火影爷爷都惊动了，看来自己这次真的闯大祸了。
猿飞日斩走到鸣人身前，目光温和但严肃地打量着鸣人。
鸣人的衣服沾满了泥土和草屑，脸上有几道细小的划痕，显然是经历了战斗。
但眼神依然清澈，没有受伤，也没有九尾暴走的迹象。
这让猿飞日斩稍微放心了一些。
他又看向面麻。
这个他亲自关注多年的天才少年，此刻正安静地站着，临危不乱，仿佛只是早起散步时偶然路过这里。
“鸣人。”猿飞日斩的声音沉稳，带着长辈特有的威严和关切：“你这次，可是惹了不小的麻烦啊。”
鸣人低下头，双手不知所措，声音细小：“对不起，三代爷爷……我……我不知道……”
“不知道封印之书是什么？不知道火影大楼的重要性？”猿飞日斩叹了口气：“鸣人，你已经不是小孩子了，而是一名忍者，有些错误是不能犯的。”
他顿了顿，看向大和：“封印之书呢？”
大和示意，一名暗部忍者从鸣人背后的地上拿起那个巨大的卷轴，恭敬地递到猿飞日斩面前。
猿飞日斩检查了一下卷轴后，点了点头。
“伊鲁卡。”他看向一旁的伊鲁卡：“你先带面麻回去休息，明天的分班仪式照常进行，不要耽误了孩子们。”
“是，火影大人。”伊鲁卡恭敬地行礼。
猿飞日斩又看向鸣人，眼神复杂：“鸣人，你跟我来。我们需要……好好谈谈。”
鸣人浑身一颤，但最终还是点了点头。
伊鲁卡走到面麻身边，拍了拍他的肩膀：“走吧，面麻。我送你回去。”
面麻点了点头，最后看了一眼被暗部围住的水木，以及被猿飞日斩带走的鸣人，转身跟着伊鲁卡离开了森林。
第二天清晨，火影办公室。
猿飞日斩坐在宽大的办公桌后，手里端着一杯刚泡好的热茶。
窗外，木叶的街道开始苏醒，早起的村民和忍者开始了一天的忙碌。
远处的训练场上传来少年们晨练的呼喝声，充满了朝气。
但猿飞日斩的心情，却并不轻松。
他喝了一口茶，温热的液体顺着喉咙滑下，却没能驱散心中的忧虑。
鸣人那孩子……
背负的东西，太多了。
他放下茶杯，目光落在办公桌上整齐摆放的一叠文件上。
那是本届忍校毕业生的忍者证书，今天早上刚送过来。
猿飞日斩伸手拿起最上面的一份。
封面是深蓝色的，印着木叶的标志和“忍者证书”四个大字。
他翻开第一页。
映入眼帘的，是一张证件照。
照片里的金发少年正对着镜头做鬼脸，一只眼睛瞪得老大，另一只眼睛紧闭，咬牙切齿故作凶相。
整张脸都被涂成白色，还有奇怪的红色纹路，与“忍者证书”这个严肃的证件格格不入。
“噗——！”