“那他们到底是弱呢，还是匪呢？”众人忙问道。
“匪！”苏录断言道：“别忘了何家兄弟的案子。”
“没错。”程秀才看苏录一眼，心说我在你家露回脸不容易，别老抢我词儿啊。
“大何是我女婿，他的案子我自然不会袖手旁观，去年还专门到县里，调阅过卷宗。”程秀才接着道：
“此案疑点颇多……譬如，整整一船人，触礁后居然一个都没活下来。你们不觉得很奇怪吗？他们出事时是冬月，当时赤水河早就进了枯水季，水流又不湍急，水深也就是三四尺，何至于全都尸骨无存？”
“是这么回事儿。”苏录刚刚经历过赤水河的险滩，记忆犹新道：“我记得船老大说，这时节只要及时跳船，活命的机会还是很大的。”
“没错。”大伯也点头道：“不说船上的艄公，就是何家兄弟和他们的伙计，都是我们二郎滩出来的，哪有一个不会水的？”
“那官府怎么说？”程家大爷问道。
“卷宗上说，因为出事的地方在大丙滩，已经进了合江县境，所以是县里蒋典史率队去查勘的。据他的勘查格目显示，出事的河段正好地处洄弯，上有急流下有暗礁，特别急险。”
“现场只能找到船只和酒坛的碎片，当是触礁后船体散架所致。”程秀才接着道：“但没有找到死者尸首，推断当为附近的生苗捞走了，生苗有食人劣习，这样推测也无可厚非……”
老板娘本来在门口默默旁听，此时悄悄退了出去。
苏有才心有所感，回头一看老板娘果然不见了，便悄然跟了出去……
就见老板娘在后院向隅而泣，苏有才暗叹一声，没有马上上前安慰，只是在身后默默陪着她。
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其他人听来却没有什么反应。因为在众人看来，生苗食人就像老虎吃人一样正常。说白了，并没有把生苗当成自己的同类……
“死者家属也接受了这个说法，这个案子就这样结了。”程秀才接着道。
“你也接受了？”众人问道。
“不接受怎么办？我虽然当过讼师，但也得有人可讼啊。县里都说是意外事故了，老夫又能告谁去？”程秀才苦笑道：
“当时就我和承诚爷俩在县里，又能干得了什么？而且如果是意外的话，再查也没意义。不是意外的话就危险了，弄不好还得把命搭进去，所以只能回去了……”
“确实……”没有人笑话他孬种，因为事实已经证明了，当时程秀才的选择是明智的。他们爷俩要是执意查下去，弄不好就会步大何小何的后尘。
“但这回不一样了！”程秀才提高声调对众人道：“这回我们人多势众，不怕匪类用强了！”
“我们带了十几个棒小伙来。”这时，程家大爷告诉苏家众人：“你们的老族长也带着三百族人，在赶来的路上了，只不过我们坐船，他们是步行来的，估计得明天才能到……”
“还有马千户，也说会带人来的。”苏有金补充道。
“这回我们实力强大！管他是什么匪类还是贼寇，统统都不怕！”老爷子也沉声道：“新仇旧账，这次要一笔算清！”
“没错，今时非比往日，这次老夫要放开手脚，好好会会他们！”程秀才这下也有了底气，便发号施令道：
“我现在需要本案的仵作尸格，死者和他未亡人的详细情况，包括交际状况、生意状况、债务状况，以及最重要的——有无勾结匪类！”
“好，这些我们去查！”苏家兄弟便高声应道。
“一定要注意安全。”程秀才嘱咐道。
“安全有两种。”老爷子粗声道：“一是隐秘从事，不让对方察觉。”
“这很难啊，爹。”苏有金发愁道：“咱们是客场作战，敌暗我明。在人家眼皮底下，咋能不让人察觉？”
“那就轰轰烈烈、大张旗鼓，把一切都摆到明面上！看看那些匪类，敢不敢在全县眼皮子底下，跟咱们痛痛快快战一场？！”老爷子豪气勃发，梦回吹角连营！
“没错，要把事情闹大！只有足够大，县太爷才不敢捂盖子！”程秀才也断然道：
“去年何家的案子我会正式提控！老夫作为死者岳丈，告这个状天经地义！同时作为讼师，来帮你们打有马的官司——争取把两个案子合二为一！来个一加一大于二！”
“好！”众人轰然应声。两家的壮丁便由老爷子统一分配成三组，各司其职，明早行动！
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当晚住宿成了问题。