此时红日西斜，人影老长，朱厚照却依旧兴致高昂，绕着新炮走了一圈，挥手下令道：“说得再好都不如来一发！来，再给朕装上炮弹！”
工匠们赶紧将定装炮药塞进炮膛，又推入合膛铁弹压实，调整好俯仰角度，最后插上药捻。
“朕来！”朱厚照一把夺过了火绳子。
“皇上……”张永知道叫也没用，也就象征性的叫了一声。
“放心吧，打炮更安全。”唐寅安慰他道：“我们特意加长了炮捻子，点着了还可以躲的。”
“哎，好吧……”张永叹息点头。
众人便目不转瞬地看着皇帝用火绳点着了炮捻子，火花嗤嗤，白烟腾起。
“皇上快躲开啊！”张永赶紧拉着朱厚照退到掩体后。
“捂上耳朵张开嘴！”苏录大喊一声，包括皇帝在内，所有人都赶紧捂上耳朵，大张开嘴。
下一瞬，轰的一声巨响，炮口喷出猛烈的火舌，铁弹呼啸而出！转眼便轰在了三百步外的土坯墙上，登时开出个缸口似的大洞！
“威武大将军炮！必须叫这个名字！”朱厚照从掩体后蹦出来，再次命名。
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日照西山红霞飞。
打枪打炮太对朱厚照的胃口了。返程的御辇上，他依旧亢奋无比，站在宝座前比比划划，重复着开枪放炮的姿势，嘴里还配着砰砰的声响，得意洋洋道：
“有了这等利器，朕迫不及待要会会那狗日的小王子了！还有全国各地那些该死的反贼，看我们的威武大将军炮，把他们轰轰轰个干干净净！”
苏录闻言瞳仁一缩，他知道皇帝这话是有出处的……
这还得从刘瑾那厮说起。也不知权倾朝野的刘公公今年受了啥刺激，竟洗心革面，从头做人了，非但不再索贿受贿，甚至有敢登门送礼的，直接拿下问罪。
而且不是个例。这种事已经发生了好几回了，许多官员不信狗能改了吃粑粑，还继续送礼，结果无一例外，全都被下狱处置。刘公公还把他们行贿的银子送到内承运库充公，令朝野莫名其妙。
金盆洗手之外，刘公公还励精图治，选贤用能。
数月之间，他接连颁布了数道通达全国的政令。而且与往日多倚仗内监、镇守中官办事不同，这回他竟改用文官。经过这些年的清洗与提拔，朝中百官大半皆是他的党羽，倒也不乏可供驱策的人手。
虽说他眼光实在不敢恭维，重用的多是逢迎上意的酷吏，但不能否认，他是真心实意冲着扭转如今内外交困、乱象四起的朝局去的。
今年，刘公公要办三件大事，一是清丈九边屯田，二是盘查天下府库钱粮，第三件，便是平叛！
前两件暂且不论，单说这平叛一事。此前科道上奏称，两广、江西、湖广、四川等地盗乱蜂起，大肆烧杀抢掠。其余未经奏闻者不胜枚举……譬如蓟州大坝等地，被响马杀害的人很多，州县畏惧追责，竟隐匿不报！请朝廷敕令天下镇、巡三司，地方军卫等官，要将剿匪平乱当做头等大事，根据实情决定剿抚，尽快恢复安定以免酿成大患。
奏疏一上引起朝野强烈响应。如今各地叛乱愈演愈烈，已经严重扰乱到各衙门的正常运转，朱厚照也为此忧心不已，特意召集群臣廷议平乱。
会上，刘瑾力主乱世用重典，要对各地叛匪从严从重清剿，以儆效尤，杀鸡儆猴！朝堂之上早已无人敢逆他的意，零星的反对之声刚冒头，便被他硬生生压了下去。
更何况，朱厚照本人也倾向于雷霆手段……
最终，朝廷定下了以剿为主的平叛国策，严令各地务必在年内扭转乱局。
刘瑾更是选派了阉党官员，分赴各地督剿。这些人为了完成任务，向刘瑾邀功，竟不惜背信弃义，将已经招安的降众尽数抓捕屠戮。还大肆株连，一人从贼，全家甚至全族连坐。
种种手段酷烈到了极点，效果却适得其反。各地龙虎班同年的银章密奏陡然剧增，无一例外都是反映株连太重，有人趁机打击报复。甚至成了胥吏恶霸敲诈勒索的手段……谁家不给钱就当成贼眷抓起来，直接抄家！
苏录本就不认同平叛的方针，但是国策既定，他也不好随便置喙。但收到了各地同年的密奏后，他知道自己不能沉默了，必须找个机会劝劝皇上……
今天就是个不错的机会。
主意一定，他便先顺着皇帝的话头颔首：“没错，这新枪新炮就是给小王子准备的！鞑子连年犯边，抢我们的钱粮，杀我们的百姓，皇上立志要重现永乐大帝的威风，为臣当然要让皇上如虎添翼，叫鞑子回忆起当年被神机营支配的恐怖！”
“啊对对对，我可是要做正德大帝的男人！”朱厚照喜笑颜开，点头如捣蒜：“你就是朕的夏元吉、杨士奇！不不，你是我的左膀加右臂，比他们合起来都强！”