“但纸里包不住火，何况那个女人未孕生子本就蹊跷，能糊弄得了谁？很快宫里头都知道了，然后又传到宫外……”
苏录不禁心说，高高的宫墙，果然挡不住任何秘密……
“当时坊间传说，我生母姓郑。那郑旺闻言，便猜测是不是自己当年卖掉的女儿？便向京城的朋友妥刚打听。这人是锦衣卫的‘舍余’还真能打听到事儿。”朱厚照接着低声道：
“妥刚把情况告诉一个叫刘山的宦官，托刘山帮忙打听女儿的下落。刘山又通过宫女郑金莲，找到了我生母王宫女，王宫女却说自己的父亲姓周，不姓郑。”
“不过她又说，自己从小被卖出去，接连换了三个主人，也记不大太清楚了。那刘山出于自身的目的，告诉郑旺说，我生母想认亲，但又拿不准，让他不要放弃，继续努力。那郑旺回去后，就到处张扬自己是皇亲，贿赂他的乡亲达六百多人，甚至连齐驸马之子都与他交往。”
“弘治十七年，郑旺案发，父皇下旨把郑旺、刘山、妥刚、郑金莲等一干人犯下了诏狱，并亲自审理此案。”
“起先刘山依仗我生母与父皇的关系，来为自己开脱，御审竟无结果。后来把人犯送到北镇抚司刑讯，很快就有了澄清——一是我生母的身上没有郑旺所说的痘疤和烫伤痕迹，而且郑旺的女儿被卖时已经十二岁了，年龄也对不上，证明她不是郑旺早年卖出的女儿，所以郑旺冒认皇亲无误。”
“二是刘山、郑旺等散布妖言惑众，按律属妖言罪主犯应当处死。定案之后，刘山以太监干预外事的罪名被凌迟处死，妥刚、郑金莲以惑众罪处斩，郑旺则被父皇监禁在诏狱中，既不杀也不放。”
朱厚照说着叹息一声，双目垂泪道：“至于我生母王宫女，则在案发后不久，便被送入浣衣局。可恨我当时对此一无所知，直到再审郑旺案时，才知道自己的身世，赶紧派人去浣衣局查看，结果她进去不久便病故了，连遗体都被烧成了灰……”
说到后来，朱厚照已经泣不成声，苏录也只能在旁黯然叹息。
好一会儿，皇帝止住悲声，接着恨声道：“这两个案子的背后，都有那个女人的影子，但她是太后，是我名正言顺的母后，所以我不能明查，也不敢彻查，……”
“是，确实不能查。”苏录重重点头，深表赞同。彻查此案，会极大动摇皇帝的正统性……在与文官集团彻底交恶，且连年大旱，备受压力的情况，朱厚照离不开‘先帝夫妻唯一所出’的金字招牌，所以还得继续跟张太后‘母慈子孝’。
自然查都不能查……
“但我还是不甘啊旁敲侧击，加上自身零零碎碎的见闻，也得知了一些真相。”朱厚照又低声道：
“比如说，郑旺案发时，那个女人极力要求立即处死郑旺，向来对她百依百顺的父皇，居然一直不答应，而且在定案之后，还只是下旨把他好生关着。”
“紧接着，李梦阳弹劾张家兄弟案发，那个女人和她娘又极力要求父皇处死李梦阳，结果父皇只是将他关了几天，就放了。”
“这两件事让他俩彻底夫妻失和，所以父皇在世的最后几个月，他和那个女人其实一直处于冷战状态。或者准确说，那女人在跟他闹脾气……”
“而父皇圣躬抱恙后，本该按流程让太医院御医正常诊脉，也是那个女人的心腹太监张瑜，与刘文泰等人商议方药，这才害死了父皇。最荒谬的是，刘文泰当年治死过我皇祖父，她但凡还有一点夫妻之情，怎么能让这种庸医给父皇看病呢？”
“我不是说她害死了父皇，但她绝对脱不了干系！”朱厚照神情无比复杂道：
“但父皇临终前怎么诊治，如何用药，也的的确确都是那个女人拍板的。你也见识过了，那个女人和她娘是何等的蠢货。谁知道她们是怎么想的，能把父皇的小病折腾成大病，几天就没了命？”
苏录发现他跟自己一样，都在微微发抖。只是自己是因为感冒打冷颤，而皇帝则是内心煎熬万分所致……
哪怕是毫无保留地信赖苏录，想要对他一吐为快，朱厚照都没办法说出自己心底的猜测。
因为如果用最大的恶意揣测，就是那个女人认为先帝不杀郑旺，是打算公布朱厚照的身世，引起她巨大的不安。便趁着先帝生病，故意让治死宪宗的庸医给他下了虎狼药……
先帝一死，她又下令弄死了王宫女，彻底消除了威胁。
当然，这些只是朱厚照的猜测。他的身份决定了，他永远也不能去查这个案子，甚至还要帮太后掩盖真相。因为触碰真相的代价，是皇权威望的大崩塌，是朱厚照万万承受不起的……
但事情就是这样吊诡——越是不能查，就越无法澄清，越会恶意的猜测，这才是二圣完全没有母子情分，甚至形如仇寇的真正的原因。
怪不得皇帝会因为借故搬离皇宫，过年都不回去。试问有谁愿意跟杀父杀母的嫌疑人住在一起？