天启六年九月初十。
北京。
深秋的寒意，已经浸透了整座紫禁城。
乾清宫东暖阁内，却温暖如春。
四个鎏金铜炭盆，烧着上好的银丝炭，红彤彤的炭火，将整个大殿烤得暖意融融。
炭盆上的铜盖，镂刻着精美的云纹，袅袅的青烟从镂空处升起，带着淡淡的檀香气息，在空气中缓缓散开。
朱由校正坐在东暖阁的御案后，低头批阅着奏折。
窗外，偶尔传来几声乌鸦的啼叫，除此之外，整个东暖阁内，安静得只能听到笔尖划过纸张的沙沙声。
司礼监秉笔太监王体乾，垂手站在御案的一侧，大气都不敢喘一口，眼睛紧紧盯着朱由校的动作，随时准备听候吩咐。
自从八月底，琼华岛的广寒殿因为天气转凉，不再适合居住，朱由校便搬回了乾清宫东暖阁办公。
这一个多月来，他几乎每天都是五更天起床，批阅奏折，召见大臣，处理国事，一直忙到深夜才休息，没有一天懈怠。
“陛下，户部尚书李汝华，带着顺天府府尹，还有宛平、大兴二县的知县，在殿外求见。”
王体乾看到朱由校放下了朱笔，连忙上前一步，躬身低声说道。
朱由校抬起头，揉了揉发酸的眼睛，脸上露出了一丝欣慰的笑容：
“哦？他们来了？快让他们进来。”
“遵旨。”
王体乾连忙应道，转身快步走了出去。
很快，脚步声传来，户部尚书李汝华，带着顺天府府尹刘宗周，还有三个年轻的官员，走进了东暖阁。
走在最前面的李汝华，须发皆白，脸上布满了皱纹，可精神矍铄，腰杆挺得笔直。
他是万历十一年的进士，历经四朝，为官清廉，能力出众，深得朱由校的信任，自天启三年起，便担任户部尚书，主持全国的财政和赋税改革，是摊丁入亩新政的主要执行者之一。
跟在李汝华身后的刘宗周，为人刚正不阿，嫉恶如仇，天启五年被任命为顺天府府尹，在任期间，整顿吏治，打击豪强，政绩卓著。
而刘宗周身后的三个年轻官员，正是这次宛平、大兴二县摊丁入亩试点的主要负责人：傅冠、宋玟、王家彦。
傅冠，字元甫，天启二年的探花郎，今年才三十岁，长得眉清目秀，气质儒雅。
他被朱由校亲自任命为新政钦差，总领宛平、大兴二县的摊丁入亩试点工作，是这次试点成功的最大功臣。
宋玟，字玉卿，天启五年的新科进士，今年二十七岁，被授予宛平县令。
王家彦，字开美，和宋玟是同科进士，同年被授予大兴县令。
他性格刚直，不畏权贵，做事雷厉风行，在大兴县的试点工作中，严厉打击了隐匿土地、阻挠改革的豪强地主，保证了试点工作的顺利推进。
三人走进东暖阁，对着朱由校，深深躬身行礼：
“臣等参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼，赐座。”
朱由校抬了抬手，温和地说道，目光在三个年轻官员的脸上扫过，眼里满是赞许。
这三个年轻人，都是他亲自挑选出来的，都是寒门出身，没有背景，没有派系，一心为国为民，充满了锐气和干劲。
正是因为有了他们，摊丁入亩的试点工作，才能在短短一个多月的时间里，顺利完成，取得了远超预期的效果。
“谢陛下。”
众人谢恩之后，分别在旁边的椅子上坐了下来，内侍端上了热茶，放在他们面前的小几上。
朱由校看着李汝华，笑着道：
“李卿，看你们一个个满面春风的样子，想必是宛平、大兴二县的摊丁入亩试点，已经圆满完成了？”
李汝华连忙站起身，躬身道：
“回陛下，托陛下的洪福，宛平、大兴二县的摊丁入亩秋征工作，已于昨日全部完成。
两县共计征收田赋银六万三千四百两，丁银三万一千七百两，合计八万五千一百两，比去年同期，增加了二万二千两。
而且，整个征收过程，秩序井然，没有发生任何骚乱，百姓们都交口称赞陛下的德政！”
说到这里，李汝华的声音里，满是激动。
他当了一辈子的户部尚书，见过无数次的赋税征收，从来没有哪一次，像这次这样顺利，这样得民心。
以往每次征收赋税，都是百姓怨声载道，官吏层层盘剥，豪强偷税漏税，最后落到朝廷手里的，不到应收的七成。
可这次摊丁入亩，不仅足额完成了征收任务，还比去年增加了四万多两，更重要的是，百姓们不仅没有怨言，反而纷纷赞颂皇帝的恩德。
这简直是前所未有的奇迹！
朱由校闻言，脸上的笑容更浓了，点了点头，道：
“好！好啊！辛苦你们了。”
他看向傅冠，道：“傅冠，你是这次试点的总负责人，你给朕详细说说，这次试点的具体情况，还有百姓们的反应。”
傅冠连忙站起身，躬身道：“回陛下，臣遵旨。”
他清了清嗓子，条理清晰地说道：
“陛下，自八月十五，宛平、大兴二县的摊丁入亩试点正式启动以来，臣与宋知县、王知县，按照陛下和朝廷制定的章程，将两县的土地数据、丁银数据，全部张榜公布，张贴在每一个村镇的告示栏里，让每一个百姓都清楚地知道，自己应该缴纳多少赋税。”
“同时，我们组织了三十支宣讲队，深入到每一个村庄，每一户人家，面对面地向百姓讲解摊丁入亩的好处，告诉他们，从此以后，有田者纳税，无田者不纳税，丁银总额固定，永不加赋。
一开始，还有很多百姓不相信，以为是朝廷又要加税，尤其是一些无地的佃农，更是惶恐不安，担心会被地主转嫁赋税。”
“针对这种情况，我们按照陛下的指示，立刻出台了《佃农保护条例》，规定地租的最高限额，凡是擅自提高地租的地主，一经查实，没收其全部土地，充入官田。
同时，我们严厉打击了一批试图转嫁赋税、煽动百姓的豪强地主，在宛平县，我们查处了三个隐匿土地、提高地租的劣绅，没收了他们的土地，分给了无地的农民，还将他们游街示众，起到了极大的震慑作用。”
“慢慢地，百姓们终于相信了，这次改革，是真的为他们好。
无地的佃农，不用再缴纳丁银，负担一下子减轻了一大半。
少地的农民，缴纳的赋税，也比以前少了很多。
只有那些拥有大量土地的地主，缴纳的赋税比以前多了一些，但也在他们的承受范围之内。”
傅冠的声音，沉稳而清晰，将试点工作的过程，一五一十地向朱由校做了汇报。
他顿了顿，继续道：
“陛下，最让臣感动的，是百姓们的反应。
以前每次征收赋税，百姓们都是躲着藏着，不愿意交税，甚至还有人抗税不交。
可这次，百姓们都是主动到县衙交税，很多人天不亮就到县衙门口排队，生怕交晚了。”
“宛平县有一个叫王二的佃农，家里有五口人，以前每年要缴纳五两丁银，再加上给地主交的地租，一年到头，辛辛苦苦，连饭都吃不饱，他的两个女儿，都因为养不起，刚出生就被溺死了。
这次摊丁入亩之后，他不用再缴纳丁银，地租也被限制在了三成，今年秋收之后，除了交租和交税，家里还剩下了两石粮食。
他特意跑到县衙，给我们磕了三个响头，说要是早有这样的好政策，他的两个女儿就不会死了。”
说到这里，傅冠的声音，微微有些哽咽。
殿内的众人，也都沉默了，脸上露出了沉重的神色。
溺婴，尤其是溺杀女婴，在大明的农村，是非常普遍的现象。
因为丁税按人口征收，家里的孩子越多，交的税就越多，很多贫困的家庭，养不起孩子，只能狠心将刚出生的女婴溺死。
这是一个时代的悲剧，也是大明赋税制度的悲哀。
朱由校的拳头，紧紧地攥了起来，眼底闪过一丝痛心。
他推行摊丁入亩，不仅仅是为了增加朝廷的财政收入，更重要的，是为了减轻百姓的负担，让百姓们能过上好日子，让那些无辜的孩子，能平安地来到这个世界上。
现在，他终于做到了。
傅冠深吸了一口气，平复了一下情绪，继续道：
“陛下，现在两县的百姓，都对陛下感恩戴德，家家户户都在家里供奉着陛下的长生牌位，日夜祈祷陛下龙体安康，大明江山永固。
很多百姓都说，以前不敢多生孩子，怕交不起丁税，现在好了，交税和丁口无关，他们都愿意多生几个孩子。
溺婴的事情，更是几乎绝迹了！”
“好！好啊！”
“这才是朕想要的结果！朕推行新政，不是为了多收几两银子，是为了让天下的百姓，都能吃饱饭，都能养得起孩子，都能过上好日子！
你们做得很好！朕心甚慰！”
“傅冠，你辛苦了。这次试点能这么成功，你居功至伟。”
“臣不敢居功，这都是陛下的德政，是朝廷的支持，还有宋知县、王知县和所有参与试点的官员们共同努力的结果。”
傅冠连忙躬身道，脸上没有丝毫的骄傲。
朱由校满意地点了点头，又看向宋玟和王家彦，道：
“宋玟，王家彦，你们也做得很好。
你们都是年轻有为的好官，大明有你们这样的官员，是大明的福气，也是百姓的福气。”
宋玟和王家彦连忙站起身，躬身道：“谢陛下夸奖！臣等只是做了自己应该做的事情。”
宋玟顿了顿，补充道：
“陛下，臣在宛平县发现，摊丁入亩之后，不仅百姓的负担减轻了，流民也少了很多。
以前很多流民，因为没有土地，还要交丁税，只能四处流浪，靠乞讨为生。
现在，朝廷规定，凡是在本地居住满一年的流民，都可以登记为本地户籍，分配无主土地耕种，五年内免征赋税。
这一个多月来，宛平县已经登记了两千多户流民，分配了一万多亩无主土地，这些流民，终于有了安身立命的地方，不用再四处流浪了。”
王家彦也跟着道：
“陛下，大兴县也是一样。而且，因为赋税减轻了，百姓们的生产积极性也提高了很多。
很多以前荒废的土地，都被重新开垦了出来。
百姓们都说，现在有了奔头，干活也有劲了。”
朱由校听得连连点头，心里充满了欣慰。
摊丁入亩的意义，远远不止增加财政收入这么简单。
它减轻了百姓的负担，促进了人口增长，稳定了社会秩序，解放了劳动力，促进了工商业的发展。
这是一项利国利民的德政，是大明走向强盛的基石。
“你们都做得很好。”
朱由校看着三人，郑重地说道：
“朕决定，晋升傅冠为顺天府丞，继续担任新政钦差，负责将摊丁入亩改革，推广到整个顺天府。
晋升宋玟为户部主事，正六品，协助傅冠推行改革。
晋升王家彦为工部主事，正六品，负责全国的土地清丈工作。”
“臣等谢陛下隆恩！定当鞠躬尽瘁，死而后已，不负陛下所托！”
三人连忙跪倒在地，对着朱由校，重重地磕了一个头，声音里满是激动和感激。
他们都是寒门出身的新科进士，原本以为，要在基层熬上十几年，才能有出头之日。
可没想到，因为推行新政有功，竟然在短短一年多的时间里，就从七品知县，晋升到了六品主事，傅冠更是直接升到了顺天府丞。
这样的晋升速度，在大明的历史上，都是极为罕见的。
他们心里都清楚，这是陛下对他们的信任和器重。
他们唯有更加努力地工作，才能报答陛下的知遇之恩。
“都起来吧。”
朱由校摆了摆手，道：
“顺天府的改革，比宛平、大兴二县要复杂得多，涉及的人口更多，土地更广，遇到的阻力也会更大。
你们要有心理准备。
不过，你们放心，朕是你们最坚强的后盾。
不管是谁，不管他有多大的背景，多大的势力，只要敢阻挠改革，朕绝不姑息！”
“臣等明白！定当不负陛下所托，圆满完成顺天府的摊丁入亩改革！”
三人齐声说道，眼神里满是坚定。
朱由校又和他们说了一些改革中需要注意的事项，比如要继续打击豪强地主，要保护佃农的利益，要做好流民的安置工作等等，然后便让他们退下了。
看着三人离去的背影，朱由校的脸上，露出了满意的笑容。
送走傅冠等人之后，朱由校回到御案后，拿起了一份来自西南的奏折。
这份奏折，是西南平叛经略使熊廷弼送来的，内容很简单：
身体不适，请求辞去西南平叛经略使一职，回京养病。
朱由校看着这份奏折，眉头微微皱了起来，手指轻轻敲击着御案，陷入了沉思。
熊廷弼是大明少有的能文能武的全才。
他早年在辽东任职，整顿边防，训练军队，多次击败建奴的进攻，是辽东的定海神针。
朱由校登基之后，对熊廷弼极为信任，任命他为辽东经略，主持辽东战事。
熊廷弼也不负众望，率领明军，收复了辽东的大片土地，最终灭掉了建奴，立下了赫赫战功。
前几年，西南的奢崇明、安邦彦发动叛乱，声势浩大。
朱由校立刻任命熊廷弼为西南平叛经略使，前往西南平叛。
原本以为，以熊廷弼的能力，平定奢崇明、安邦彦的叛乱，不过是手到擒来的事情。
可没想到，这一仗，打了几年了，却进展缓慢。
奢崇明和安邦彦，都是西南的土司，熟悉当地的地形，擅长山地作战和游击战术。
他们不和明军正面交锋，而是利用西南的深山老林，和明军打游击，不断地袭扰明军的补给线，偷袭明军的小股部队，让明军疲于奔命，伤亡惨重。
熊廷弼虽然身经百战，可他擅长的是平原作战和城池攻防战，对于西南的山地游击战，却有些水土不服。
再加上西南地区，交通不便，补给困难，疫病横行，明军的战斗力大打折扣。
几年下来，虽然收复了一些城池，可并没有消灭叛军的主力，奢崇明和安邦彦，依旧带着残部，躲在深山老林里，和明军周旋。
而与此同时，东征倭国的战事，却取得了辉煌的胜利。
贺世贤、毛文龙、吴三桂，这些曾经在熊廷弼手底下当过差的将领，一个个都立下了赫赫战功，名扬天下。
贺世贤灭掉了德川幕府，平定了倭国，被封为靖倭侯。
毛文龙率领水师，立下了汗马功劳，被封为平倭伯。
吴三桂奇袭京都，伏见城一战击溃三万日军，被封为勇毅男。
这些曾经的部下，如今都已经封妻荫子，位极人臣，而自己这个曾经的主帅，却在西南的深山老林里，被几个土司拖得焦头烂额，寸步难行。
这种巨大的落差，让心高气傲的熊廷弼，心里怎么能平衡？
“陛下，锦衣卫的密折。”
王体乾轻手轻脚地走了进来，将一份红色的密折，递到了朱由校的面前。
朱由校接过密折，打开看了起来。
这份密折，是锦衣卫西南千户所送来的，详细汇报了熊廷弼在西南的情况。
密折里写道：“熊经略近日精神萎靡，食欲不振，每日在军营中饮酒至深夜，时常唉声叹气，对部下言：
‘吾平定辽东，灭努尔哈赤，擒皇太极，何等威风。今日竟被几个蛮夷土司，困于此地，动弹不得，何其耻辱也！’”
“贺世贤、毛文龙封爵的消息传到西南之后，熊经略更是郁郁寡欢，数日不视事，将所有军务，都交给了副将处理。
据太医诊断，熊经略身体并无大碍，只是忧思过度，心结难解。”
朱由校看完密折，忍不住叹了口气。
果然和他想的一样，熊廷弼根本没有什么大病，主要是心病。
他太骄傲了，太好胜了。
他无法接受自己被几个土司打败，更无法接受自己曾经的部下，如今都超过了自己。
其实，熊廷弼在西南的表现，已经很不错了。
他虽然没有彻底平定叛乱，可也牢牢地牵制住了叛军的主力，收复了大部分的失地，没有让叛乱进一步扩大。
只是，和东征倭国的辉煌胜利比起来，西南的战绩，就显得有些黯淡无光了。
“陛下，熊经略这是……”
王体乾站在一旁，小心翼翼地问道。
朱由校放下密折，道：
“熊廷弼啊，就是太好面子了。他觉得，自己在西南打得不好，丢了面子，没脸见朕，所以才想辞职回京。”
“那陛下，您打算怎么处理？”王体乾问道。
朱由校沉思了片刻，道：“熊廷弼是个难得的将才，不能就这么荒废了。
他不适合打山地游击战，那就让他回京吧。
西南的战事，换一个人去指挥。”
“那陛下，打算让谁去接替熊经略？”王体乾问道。
朱由校的脑海里，立刻浮现出了一个人的名字。
秦良玉。
秦良玉，字贞素，四川忠州人，是大明历史上，唯一一位被单独载入正史的巾帼英雄。
她率领的白杆兵，是大明最精锐的山地部队，擅长山地作战，战斗力极强。
没有人比秦良玉，更适合指挥西南的平叛战事了。
“传朕的旨意。”
朱由校缓缓开口道：
“批准熊廷弼回京养病，加太子太保衔，赏白银千两，锦缎百匹。
任命秦良玉为西南平叛经略使，节制西南所有兵力，全权负责平定奢崇明、安邦彦的叛乱。
加秦良玉为镇南侯，赐尚方宝剑，便宜行事。”
“遵旨。”
王体乾连忙应道。
朱由校顿了顿，继续道：
“再传旨给秦良玉，告诉她，不用急于求成，稳扎稳打，逐步推进。
朝廷会全力支持她，要多少兵，多少粮，多少饷，朝廷都给她。”
“是，陛下。”
朱由校看着窗外，眼神深邃。
秦良玉的白杆兵，是山地作战的专家，对付奢崇明、安邦彦的游击战术，正好对症下药。
有秦良玉出马，西南的叛乱，应该很快就能平定了。
而熊廷弼，回京之后，正好可以让他主持新军的训练工作。
他擅长练兵和指挥大兵团作战，让他训练新军，再合适不过了。
这样一来，人尽其才，物尽其用，再好不过了。
就在这时，殿外传来了脚步声，魏朝快步走了进来，躬身道：
“陛下，内阁首辅叶向高，带着内阁的诸位阁臣，在殿外求见，说是有关于倭国治理的重要事情，向陛下汇报。”