佐助抬起头，眼中翻腾着复杂到近乎疯狂的情绪，却没有再反驳。
他已经说不出话来。
……
另一边。
雾隐村所在的水之国西部。
一座被群山环抱的大湖中央，阳光从云缝中垂直落下，打在湖面上，折射成大片刺目的碎光。
如果只看湖面，会以为这里是某个宁静的胜景。
可稍稍挪开视线，四周的一切都在提醒旁人，这里刚结束了一场可怕的战斗。
湖岸边的树林大片倒伏，树干被火焰炙烤得焦黑，仍有残余的烟气在空气中缭绕，地面上散落着的起爆符残片，一些地方的泥土被炸出深坑，水潭里漂着焦木与碎石。
湖水则完全看不出原本的清澈，大片气泡还在翻滚。
湖中央，一团巨大的阴影占据了视野。
那是一只体型庞大到像一座移动小岛的龟形怪物——三尾·矶抚。
它漂浮在水面上，龟壳上布满纵横交错的焦痕。
而在这头庞然大物背甲最高处，一个戴着虎纹面具的身影正四肢摊开地躺着。
宇智波带土。
他整个人像被人从高空丢下来，又硬生生砸在三尾背上，四肢摊开，面具向着天空。
“呼……”
带土缓缓吐出一口浊气。
在三尾侧面不远处的湖水里，一株猪笼草形状的怪异植物慢慢从水下浮了起来。
那东西半黑半白，像是两种颜色的肉团被强行缝在一起，头顶张着一个巨大的花口。
“哇——”
绝发出一声夸张的惊叹。
“真的假的？带土，你还真一个人就把三尾收拾了啊？”
“我都以为你会找个理由拖个十天半个月，结果这么快就解决了，可真让我……意外啊。”
他说着，脸上的笑意怎么看都不真诚。
听到这声音，原本放空的带土浑身肌肉几乎察觉不到地绷紧了一瞬。
带土用力一撑三尾的甲壳，身体一翻，在背甲上坐了起来。
虎纹面具慢慢转向绝所在的位置。
“事情已经结束了，你来这里干什么？”
“呵呵……”
绝发出一阵低笑，自动无视他话里的不耐烦。
“当然是来确认进度啊。”
“抓捕尾兽可是月之眼计划的重中之重。”
“你要是被三尾缠住，耽误了整个计划，那就麻烦了不是？”
他嘴上说得好像很担心，声音里却听不出几分真情实意。
“少废话。”
带土冷冷打断。
“任务已经完成。”
“现在，立刻回雨隐村。”
他不愿在这里停留太久。
这个湖，这头尾兽，刚才战斗时涌上的种种错乱情绪，都让他本能地想远离。
绝盯着他看了好一会。
湖水轻轻荡开，以猪笼草为中心打着旋。
“一个人对付尾兽的感觉……如何？”
绝忽然换了个话题，半黑的脸上浮现出意味深长的笑。
“有没有想起点什么回忆？”
带土身体微微一绷。
“哼。”
他只冷笑了一声，没接这个话茬。
“不要自作聪明。”
带土站起身，披风上的水珠顺着边缘滑落。
“我说了，回雨隐村，现在。”
最后一个字出口时，他已经不打算继续给黑绝任何试探的机会。
空间在他的面前扭曲。
漩涡铺展开来，将他连同脚下三尾的一起吞没，随即骤然收缩。
绝看着那片漩涡消散的地方，笑意渐渐收敛。
“带土，希望你不要自寻死路。”
他低声自言自语，随后整个人连同怪异的猪笼草躯体一起沉入水下，消失不见。
……
雨之国，雨隐村。
中央最高的那座塔楼顶层，一间宽敞却昏暗的房间内。
窗外的雨水不断拍打玻璃，水迹顺着窗格往下滑，拉出一条条模糊的水线。
佩恩端坐在主位之上。
弥彦的躯体一如既往挺得笔直，轮回眼静静地注视着前方，沉默中带着一种令人发寒的威压。
小南站在他身侧稍后的阴影里。
蓝色长发垂在肩侧，纸花发饰在昏暗灯光下显得有些冷硬。
她的脸色比往日更白，佩恩刚才对她说的话，还沉甸甸地压在心头。
关于真正的宇智波斑已经“现身”。
关于轮回眼起源的真相……
原来，那双眼睛的主人另有其人。
他们为之奋斗的晓……
他们自以为是自己主导的计划……
在这些情报面前，突然显得不再那么纯粹。
无形的阴云早已像塔外的雨幕一样，把他们整个笼罩其中。
就在这时，房间中央的空气悄然扭曲起来。
黑色的漩涡凭空浮现。
佩恩眉头轻轻皱起。
小南的呼吸也短暂地一顿，两人目光在空中迅速交汇，默契地收敛了脸上所有情绪。
等到带土的身影从漩涡中踏出，虎纹面具下的那只独眼扫过房间时，他看到的，是两张平静得近乎冷漠的面孔。
“都在呢？”
带土随手抖了抖披风上的水，仿佛回家一样。
佩恩没有起身。
他那双轮回眼淡淡地看了过去，声音平静：“什么事？”
带土对这种态度并不意外，他已经习惯了。
习惯长门用这种高高在上的神之姿态和他说话。
反正，他也一直把对方当作将来要处理掉的工具。
“计划，可以开始了。”
带土开门见山，声音透过面具显得有些沙哑。
“三尾·矶抚，已经被我捕获。”
话落的一瞬间，佩恩与小南的瞳孔几乎同时微不可察地收紧。
虽然只有一瞬，却谁也没错过谁眼里的变化。
计划推进的速度，比他们预想的要快。
快到让人来不及确认自己站在什么位置。
带土自己也不是没有警觉。
绝先前在湖上的试探，再加上真正的宇智波斑在现实中被秽土转生出来，这些变量让他心底升起一种不太舒服的紧迫感。
但他从不打算在别人面前露出哪怕一点动摇。
——计划的执行者，之前是他，之后也会是他。
就算宇智波斑重现，晓组织的人开始怀疑，他也有把握在最后一刻让十尾归位。
到时候谁完成了月之眼，谁才是真正的胜利者。
“你们的反应，比我想象的要平静。”
带土打量着两人，故作轻松地说道。
佩恩只是看了他一眼。
“尾兽的捕获，是计划的一部分。”
小南侧头看向佩恩，看到的是一张看不出情绪的脸。
她却知道，在这副躯体的背后，真正的长门此刻恐怕正皱着眉头。
真正的宇智波斑现身，轮回眼的来历被扯出，面具男所谓的我是宇智波斑的说辞已经破产。
继续合作，是权宜之计。
但一切，必须重新衡量。
不能让计划完全被对方牵着鼻子走。
必须设法争取主动权。
佩恩目光略微下垂，心念一转，开口道：“现在晓的人手严重不足，幻龙九封尽在这种情况下，封印尾兽的过程会变得非常漫长，风险也会被无限放大。”
长门的意思很清楚，他们不会任由带土把节奏完全掌握在自己手里。
至少，在人手问题解决之前，封印这一步不能贸然开启。
带土安静地听完，没有马上反驳。
他转过身，背对着两人，缓缓走向窗边。
雨水从玻璃另一侧滑落，他盯着那片模糊的雨幕缓缓道：“人手的问题么……”
面具下传出一声轻笑。
“不用担心。”
“适合的新成员——”
“我早就物色好了。”