猿飞日斩懵了。
他整个人仿佛被人当头敲了一闷棍，目光在卡卡西、自来也以及纲手三人的脸上来回扫视，怎么都无法相信眼前这一幕。
卡卡西公然违抗了他的命令。
这已经足够让他震惊。
而现在，连自来也也站出来，严肃地和自己唱反调？
更让他心头一沉的，是纲手的出现。
身为火影，上午正是最忙的时候。
按理说这个时间，纲手应该被一堆文件淹在火影办公室里，被迫处理各种烦人的公文，最多偷偷摸鱼看看账本上攒了多少钱。
根本不可能有空在外面乱逛。
“也就是说……”
一个念头缓缓浮现出来，猿飞日斩只觉得后背一阵发凉。
这不是偶然撞见。
这是，特意来找他的。
自来也、卡卡西，还有纲手……是约好的吗？
这几个本该各忙各的家伙，齐刷刷地站到了鸣人那一边。
压下心中翻卷的惊涛骇浪，他努力维持着昔日火影的沉稳气度，可脸色已经沉得几乎能滴出墨来。
他深吸一口气，将最后的一点希望，寄托在纲手“五代目”的身份上。
至少……作为现任火影，她应该能明白其中的利害关系。
“纲手，你也认为……应该这么做吗？你要想清楚，现在忍界局势复杂，晓组织和其他敌人隐藏在暗处虎视眈眈。”
“人柱力的身份，一直都被各方盯着，一旦鸣人的真实身份公开，谁也无法预料会引来怎样的风波，你如今是第五代火影，如果因此导致村子出现任何变故，将难辞其咎。”
这是提醒，更是一种威压。
试图用火影肩上的责任，用可能出现的灾难，去逼迫纲手退让。
空气微微一凝。
自来也眯了眯眼，却没有插嘴。
卡卡西抬起眼皮，也没说话。
他们都在等纲手的答案。
毕竟她才是木叶现任的五代目火影。
“哼。”
回应猿飞日斩的，是纲手一声不屑的冷哼。
她双臂抱胸，那件绿色短衫被撑得笔挺，整个人好像一座压在街中央的高山。
“老头子，你未免也太小题大做了。”
纲手抬起下巴，琥珀色的眸子直接对上猿飞日斩的双眼。
“不过是将鸣人应得的身份公之于众而已，能闹出多大的乱子？”
“难道木叶已经脆弱到连承认英雄的后裔，都做不到了吗？”
话音落下，卡卡西眼皮微跳，自来也嘴角一抽，目光却更认真了几分。
街道边已经聚起了一圈远远观望的村民，听见“英雄的后裔”几个字，一个个不由得交换着视线，窃窃私语。
猿飞日斩眉头一皱。
纲手却没打算就此打住，她目光一转，又冷冷地看回猿飞日斩：
“倒是你，老头子，我很好奇，你这么百般阻挠，到底是在担心村子，还是在担心别的什么东西？”
猿飞日斩身体轻轻晃了一下。
他的脸色，肉眼可见地白了几分，目光缓缓移向一旁。
卡卡西眼神澄澈，自来也面色少见地肃穆，纲手更是态度决绝，站在那里的姿态，很明显已经给出了答案。
大势已去。
猿飞日斩明白了，在这场围绕着鸣人身份的较量里，他已经彻底输了。
随之而来的，是汹涌而来的后悔。
“错了……全都错了。”
他在心中发出无声的叹息。
昨晚，在梦境剧场里做出那个选择的时候，他以为来个孩子，总比让水门或玖辛奈亲自来到现实要好掌控。
相比那两位，一个还没长大的少年，容易引导，也更容易被说服。
可是现在回过头看去，他才发现，自己亲手拉来的，是一根导火索。
“老了啊……”
猿飞日斩苦涩地想。
他骄傲了许多年的判断力和掌控力，在这几天里，被一次又一次地证明已经跟不上时代。
更深处的后悔，却来自他对自己处境的清晰认知。
这几十年，他在木叶苦心经营。
现在就算退位了，依旧凭借着资历声望，还有过去对村子的贡献，保持着一种近乎影中之影的地位。
他并不直接指点纲手要做什么，但只要想开口，纲手、各族族长，乃至暗部的高层，没有人敢完全无视他的意见。
可一旦鸣人的身份公开，猿飞日斩仿佛已经看见了那一幅场面。
所有人会自然地追问：为什么会这样？是谁做出的决定？是谁下令封锁了波风水门和漩涡玖辛奈的一切消息？是谁在那么多年里，默许甚至纵容了村民的态度？
答案……根本不需要谁来点破。
到那时候，指责不会落在某个无名忍者身上，也不会落在什么匿名政策上。
只会落在……
一股寒意慢慢从脚底爬上脊背。
那种感觉，比任何一次战场上的杀意都要冷。
“我……”
猿飞日斩嘴唇微微哆嗦，似乎还想说点什么，做最后一次挣扎。
然而纲手根本没给他这个机会。
“老头子，现在，我才是火影，这些问题，你就别操心了。既然退位了，以后就好好养老吧。”
猿飞日斩身体一僵。
这句话，他很熟。
过去，当他还是火影的时候，也有固执的老家伙被他一句“我才是火影”给堵得哑口无言。
从来没想过，有一天，这话会落在自己头上。
而且说得这么理直气壮。
他下意识想说点狠话，比如“你会后悔的”，可话到了嘴边，却怎么也说不出口。
……他终究不是团藏。
团藏可以为达目的不择手段，不在乎别人怎么看自己。
而他这个从年轻时就背负着火之意志的男人，还是要一点脸面的。
猿飞日斩默然片刻，终于什么也没说，只是略显佝偻地转过身去。
在众人的注视下，他显得格外沉重，脚步，有些踉跄，却又没有停顿。
他就这么顺着街道，缓缓往远处走去。
纲手目送那道渐行渐远的背影，眼神复杂了瞬间，随即收回目光，不再多看。
“走吧。”
她和自来也并肩迈开脚步，转身朝街道另一端走去。
那边，鸣人、香燐，还有来自梦境的鸣人正站在原地。
……
纲手停在两位少年面前。
金色的长发在晨风中轻轻晃动，在阳光下十分耀眼。
“纲手老师。”
香燐率先反应过来，有些紧张地低头打了个招呼。
她来自外村，哪怕已经留在纲手身边学习了一段时间，但对这位传说中的三忍兼五代目火影，依旧有些敬畏。
纲手摆了摆手，示意她不用太拘束。
刚才面对猿飞日斩时那种凌厉的威压，已悄然散去。
她收敛起火影的气场，看向现实里的鸣人。
“鸣人。”
纲手的声音柔和了下来。
鸣人愣了一下，下意识挺直了背。
“你身份的事情，是我的疏忽。”
纲手直截了当，眼神坦然，没有推责，也没有绕弯子。
“不过你放心，这件事，我会立刻处理，等我回到火影办公室，第一件事，就是发布公告。”
“把你是四代目火影波风水门之子的身份，正式公之于众。”
她一字一顿地说道：
“我要让木叶的每一个人都知道，你是英雄的后代，你理应得到应有的尊重。”
此时，街道两侧，越来越多的行人停下脚步，好奇地张望。
“刚才那边是不是有战斗？”
“是暗部吗？怎么连老火影都在？”
原本只是小范围的围观，现在，随着纲手话音落下，街头巷尾几乎炸开。
“什、什么？！”
“那个九尾的小鬼……是四代目的儿子？！”
“开什么玩笑！”
之前还只是窃窃私语的议论声，瞬间拔高了好几个分贝。
有些人脸色刷地一下变了，想起这些年来自己在街上看见鸣人那副嫌恶的表情，嘴角抽搐得厉害。
“那我们以前……”
“骂他的那些话，做的那些事……”
有人下意识打了个寒战，忍不住把视线投向一个方向。
一双双眼睛带着复杂震惊，甚至隐约的质疑，落在那道背影上。
猿飞日斩不自觉地加快了脚步。
明明只是平平无奇的一段路，却走出了战场突围般的狼狈感。
……
“太、太好了！”
“纲手老师！”
站在鸣人身后的香燐再也压抑不住，激动地叫出声来。
她眼眶一下就红了，眼泪在里面打转。
“鸣人，你听到了吗？以后再也不会有人敢用那种眼神看你了！”
她为鸣人感到由衷的高兴。
想到自己初到木叶时，亲眼看见过村民用那种目光看这个少年。