一旁的老管家仅是咀嚼其中一二滋味就吓得两股战战，腿脚发软，忙往后退了几步。
……
“如何？”
栏杆前，中年人负手而立，望着骤雨初歇后的金陵城。
“前些日子府里的马染了病，不便驾车，我便徒步往返书院。”
夏仁行至中年人身侧，凭栏远眺，“一日在青霞山遥望金陵城，隐约见到一座地势极高的楼阁，却不知是哪家府邸的建筑。”
“当时心里就想，若能登上那楼台眺望一番，想必能生出不少诗兴。”
夏仁也没想到自己偶然升起的念头会得到实现，更没想到那雄楼竟是出自安南王府。
但如今想来，却也是既在意料之外，又在情理之中了。
“此刻登临，可有感而发？”
安南王王棣转过身来，两眸墨如点漆，身形挺拔如松。
夏仁身高八尺有余，此刻安南王竟与他平视。
这般体格与眼神，外界却传他是位附庸风雅的闲散王爷，若非世人眼拙，便是此人藏拙功夫极深。
“想象总归比现实美好些。”夏仁无意曲意逢迎，直言道，“登临之后倒觉得稀疏平常。”
他在书院常去的观云轩擅养浩然之气，亦曾攀过八百一十级台阶至青霞山巅，早已惯见一览众山小的壮阔。
安南王府的北望楼虽气势不凡，却也仅此而已。
……
“在夏先生看来，这北望的尽头该是何处？”
王棣并没有因夏仁拂了他的面子而心生恼意，而是换了一个话题。
“北茫山？”
夏仁眼前是烟波浩渺的金陵城，城池的尽头是烟雨下的青山。
“非也，山外仍有山。”
王棣摇头，“北茫山不是终点。”
“那燕京便是终点了？”
夏仁侧目，与转身的王棣对视。
二十年的锐气与五十年的城府碰撞在一起。
寂静无声，却又波涛汹涌。
“女子称帝，霍乱天下。”
终是到了图穷匕见的时刻，安南王开口。
“何以见得？”
夏仁没有退让，出声诘问。
“金陵大雨，民不聊生。”
王棣沉声作答。
“若是让那废太子即位？老天爷就不下雨了？”
夏仁冷笑，“这种话愚弄百姓还可。”
“起兵勤王，夺取神器。届时南北两都在手，挥师北上，尽屠蛮夷！”
王棣一字一顿，“他赵家人做不得一统天下的雄主，我王家自当取而代之！”
这是王棣积攒五十年的野心，是安南王历代单传，抵抗推恩令的六世余烈。
“九公子，贵教笼络天下人杰，若无所图，何必结社？王某诚意至此，如何抉择，还望三思。”
夏仁从王棣的眼中看到了金戈铁马的幻影、烈火烹油的野心，以及蛰伏半生的狠厉。