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距离金陵城五十里外的离水县有座老虎山，常年聚集着众多山匪。
早些年间，这些山匪无恶不作，时常下山烧杀抢掠，使得当地民不聊生，家家风声鹤唳。
偏偏官府对此百般推诿，不是称人手不足无法与山匪抗衡，就是说没有钱粮可用，总是用一个“拖”字诀来敷衍了事。
后来，金陵城的安南王听闻此事后勃然大怒，他耗费自家资财，广泛招募义士，这才将山匪之乱扫除。
一日，老虎山下村落里有个老农户，见山匪许久没有动静，便大着胆子进山砍柴。
没曾想，竟是撞见近千匪徒在山上安营扎寨，险些被吓得魂飞魄散。
离水县的百姓自然不信，若是匪徒越剿越多，那他们还能有好日子过？
可那农户是个老实巴交的汉子，从来不说谎，逢人便劝不要进老虎山。
他对家里人说，老虎山上的匪徒个个披甲执锐，每日都在操练。
若是不小心撞破了他们的秘密被发现，绝对难逃一死。
此后，确实没有人再上老虎山了。
因为官府称山上还有未清剿完的匪徒，贸然进山恐怕会遭遇不测，县里的老百姓自然相信官府的话。
在离水县沿街的一家小饭馆外，一个外乡人寻了张桌子坐下。
“店家，切两斤黄牛肉，有多少酒水就上多少。”
店家有对好耳朵，他听出来人虽然中气十足，却没有中年人的浑厚，想来是个极为年轻的后生。
他抬头望去，原以为只是初出茅庐的年轻人，可看清来人模样时，眼睛瞬间睁大。
只见那人身高九尺有余，虎背蜂腰，一对浓眉上挑如大戟朝天。
只消惊鸿一瞥，便能瞧出是万里挑一的好汉。
店家不敢怠慢，忙放下手上的活儿，切了足斤足量的黄牛肉，又抱来自家酿的黄酒。
见客人皱眉，店家便知是嫌酒水不够，便又回头取了两坛。
“店家，桌子空这么多作甚？”
年轻人开口，只是反问一句便带着一股不怒自威的气势。
“不瞒好汉，咱家的酒是祖传的方子，劲头比上一般的酒水可是强上十倍。”
店家不敢触怒了汉子，只得点头哈腰地解释，“便是桌上的这几坛，好汉喝了，晚上都得找个歇脚留宿的地方。”
“留宿作甚？”
后生笑声震天，“我可是要去老虎山剿匪的。”
说罢，他手上一拧，那包着牛皮绑带的长棍显露原型，竟是一杆丈长的大枪。
“客官自然是万里挑一的好汉，只是如今这老虎山上哪还有土匪，顶多只有一两个小毛贼。”
店家也不拦着这不知从哪儿冒出来的后生，反正看这架势也当是个有家资的，当是不会赖了酒水钱。
“你个店家懂个什么，二先生说有那便是有。”
带枪的汉子拍开酒坛泥封，豪饮起来。
店家也不与他争辩，心里却暗自思忖：自己在这镇上土生土长，难道还不如一个外乡人清楚老虎山的情况？
豪迈后生吃酒吃了许久，牛肉也续了好几盘。
时已午后，店家守着店，渐渐有些昏昏欲睡。
恍惚间，他只觉一阵地动山摇，猛地睁开眼，只见隔壁常挑担往城外卖馍的伍大郎将扁担扔在街上，大喊着：“土匪来了！”
“伍大郎，你鬼叫什么，都要把我的客人吓跑了！”
店家有些生气，走到街上正要去拾扁担。
然而，就在他抬头的瞬间，只见正对着城门口，一大队披甲执锐的人马乌泱泱地往城内冲了进来……