夏仁回头，视野中只剩下小院掩在竹林中的红色砖墙。
可从四面八方传来的窥视感，并没有随着他们的远离而减弱太多。
其实平日里，苏府上上下下百十口人皆处于监视之中，只不过隐匿在暗处的并非京都来的锦衣卫，而是老杨为保护夏仁周全所安排的太平教影卫。
夏仁从未过问影卫的具体人数和分布细节，只是偶尔察觉到异样的眼光，抬头看去，见有人朝他恭敬点头，这才了然。
那些人可能是灶房新来的伙夫，也可能是洒扫庭院的小厮，还可能是带上了人皮面具，行为举止与先前一般无二的家生子。
最让夏仁熟悉的，还得是在书房小院里听候使唤的丫鬟小青。
有几次小妖女周南灼来找他，偏巧苏映溧也生出闲情前来寻夏仁说话。
每每这个时候，屋外都会传来一声轻咳。
夏仁听罢会意，吹灭了屋里的灯，在庭院里等待自家娘子的到来。
“灵婉，怎的不见小青？是被调到别的院落听差了么？”
夏仁一路回到书房小院，见院落空空荡荡，不禁开口询问。
“姐夫，这几日怕是得劳烦你自力更生了。”
苏灵婉见状面露歉意。
“莫不是小青告病了？”
夏仁自然知道并非如此，见苏灵婉欲言又止，便想套些话。
看来那京都来的、借住苏府的大人物，身份确实非同一般。
这才多久的功夫，居然反客为主，将苏府的下人都清理了出去。
“姐夫，不单是你房里的人被调到庄子上，要不是我好说歹说，小环怕也得被打发走了。”
苏灵婉怕夏仁误会自己被区别对待，连忙解释。
……
原来，京都来的锦衣卫昨日黄昏抵达金陵，当夜便入驻苏府。
苏映溧应对方要求，将府上下人悉数集结，挨个发放银子后，几乎全打发到城外的庄子上了。
对此，苏灵婉感到不解，苏映溧只得解释：“朝廷办差，为确保无奸细渗透，也是为了大家的安全。”
“这般风声鹤唳，是出了什么变故吗？”
夏仁思索着，朝苏灵婉投去问询的目光。
面对府上的变故，苏灵婉也觉得心头不太踏实，见夏仁不是外人，索性透漏一些她听到的只言片语。
“姐夫，听说那京都来的大人物，路上遇袭了……”
“竟有人敢截杀朝廷命官，脑袋不要了？”
夏仁闻言颇为惊讶，这可不像是山匪流寇能做的事。
想那锦衣卫队少说百人，一路南下又打着京都旗号，哪个吃了熊心豹子胆的敢阻击钦差大臣？
且看这戒备森严的架势，那大人物恐怕已遭暗算。
能在这般防守下重创核心人物，动手的势力显然绝非等闲之辈。
就在夏仁琢磨金陵城中哪方势力有此动机与底蕴时，苏灵婉接下来的一句话又让他眉头紧锁。
“姐夫，我昨夜听一个小旗官说，是太平教的人干的。”
苏灵婉见四下无人，才敢压低嗓音，给夏仁透露自己侥幸听闻的朝廷机密。
太平教作为江湖第一大教，素日里最与朝廷不对付，而神捕司的锦衣卫又向来针对江湖势力。
这二者产生摩擦，倒也算合情合理。
就在苏灵婉准备说出自己的推测时，却见夏仁一脸严肃。
……