此刻看着眼前的杨龙，他竟生出几分惜才之心。
这汉子身上的气质，倒有几分像年轻时的自己。
……
“我手底下听候使唤的人不少，却多是满肚子花花肠子的狡诈之辈。”
马走阳看着气息渐平的杨龙，缓缓抛出橄榄枝，“有些人捞油水的功夫，比我这个校尉还强。可偏偏，就少了一个能干实事的。”
杨龙听出了话中之意，原本低垂的眼帘微微上抬，眼中闪过一丝动摇。
“富贵之门已经朝你打开，走不走，全看你自己。”
马走阳话说得直白，也不绕圈子。
杨龙闻言，目光下意识飘向被军卒围在中间的丽娘姐弟，声音带着一丝试探，“可否……”
话未说完，马走阳的脸骤然冷了下来，“我马走阳见你有几分成才的气象，才好言相劝。你莫不是在消遣我？”
他的声音不算大，可话音刚落，原本围在土坯小屋前的兵卒，便不约而同地转身，打马朝杨龙围了过来。
论武道修为，除了马走阳，杨龙没把其他人放在眼里。
那百夫长老朱也只是堪堪入品，以他五品的实力，单手锤杀都算杀鸡用牛刀。
即便这些人一起上，只要马走阳冷眼旁观，他也有自信游刃有余地拿下。
可方才老朱言语调戏丽娘时，他没敢上前；见杨小七被开了瓢，他也只敢握紧拳头。
原因再简单不过：在这燕云战乱之地，士卒的命，比平头百姓金贵得多。
江湖人逞勇斗狠错手杀人，或许无人理会；乡绅恶霸欺辱死老百姓，告到官府也不过是赔钱了事。
可一旦死了军卒，必定要偿命。
这是北燕军中的铁律。
是以在北派江湖，个人再勇武，也不敢轻易招惹军卒，除非不怕北燕的铁蹄踏平家门。
杨龙上有老母要奉养，下有死去兄长的孩子要抚育。
若是真与军卒结了仇，自己或许有亡命天涯的一线生机，可家中老幼，又该如何安置？
他想起自己，去年过完年刚满三十。
古人说“三十而立”，他却依旧一无所有。
像杨小七那样什么都不懂的少年，总以为“大刀龙”是龙门关第一勇武、第一豪侠。
只需与人比斗一场，就能引来满场喝彩与捧场。
可再厉害的名头，也填不饱肚子。
杨龙本是地地道道的泥腿子出身，若不是少年时有幸得高人指点入了武道，现在或许还靠着家里传下的几亩薄田过活。
若是混得差些，恐怕就跟镇上那些蹲墙根的二流子一样，整天无所事事地厮混，一人吃饱全家不饿。
可即便受了无数苦、挨了无数打，修得一身武道，他最终还是要靠与人假模假样地比试刀剑，换取投机赌客手上的银钱谋生。
想投到权贵门下做扈从，他拉不下脸；想投身军中，又不知该如何安置一家老小。
这么多年混下来，终究是不上不下。
“或许，跟着校尉，不失为一条好出路。”
杨龙这样想着，缓缓抬头，原本飘忽的眼神逐渐变得坚定。
“谢校尉大人抬爱！”
大刀龙朝龙门关校尉单膝下跪。
“好！识时务者为俊杰！”
马走阳捻须大笑，手一扯缰绳，给杨龙让开了路。
百夫长老朱早察觉到这边的动静。
看着即将成为同僚的杨龙，他凑上前调侃：“杨龙，知道该怎么做吧？”
见杨龙朝自己走来，他又挤眉弄眼地起哄，“别以为俺老朱不晓得，你跟俺一样，早就眼馋这妮子。可你我都无福消受。这可是要献给那位大人的！”
他心里暗笑：我老朱吃不到的葡萄，你一个空有武力的莽夫，难道还能抢不成？
……
杨龙站在那间熟悉的土房前，这是他记不清第多少次驻足。
看着歪坐在门槛上的姐弟俩，他眼中的怜悯与同情只一闪，便迅速隐去。
“丽娘，你听我说。”
杨龙深吸一口气，试图让语气显得平静。
马走阳和老朱的话虽刺耳，却未必没有道理。
像丽娘这般容貌出众的少女，本就容易引人惦记。
若真能得到连校尉都要巴结的大人物垂青，哪怕只是做一房小妾，对这姐弟俩而言也是“鸡犬升天”。
就算日后失了宠，至少往后的日子能衣食无忧。
在这战火纷飞的燕云之地，“衣食无忧”已是多少人求而不得的安稳。
村里谁都知道，杨龙喜欢村头那户有两棵白杨树的人家的姑娘，对她弟弟杨小七更是视若己出。
可他从未上门提过亲，大多时候只是远远看着：看丽娘在溪边浣洗衣裳，看小七跟在自己身后嚷嚷着要学刀法。
也正因这份藏在心里的情愫，他常被人调侃。
杨龙何尝不想靠近？
他只是没有底气。
他给不了这对姐弟安稳的生活，更遑论像样的未来。
他伸出手，想轻轻抚摸倒在丽娘怀中的杨小七。
那孩子眸子半阖，嘴唇泛着白，看着就让人心疼。
百夫长老朱再不济也是入品武夫，即便收了力，这一拳落在半大少年身上，也足够让他不省人事。
“龙哥，我没用，保护不了姐姐。”
杨小七的声音微弱得像风中残烛，却字字清晰，“你可以的，你一定可以——你是龙门关第一刀啊……”
杨龙伸到半空的手，骤然僵住。
“你要是来当说客，就别说了。”
丽娘的眼眶通红，声音带着压抑的颤抖，“小七他听得到。”
她将怀中的小七往后揽了揽，动作像是在避开什么脏东西。
杨小七被老朱打得额头流血，不省人事，不清楚之后发生了什么。
可丽娘耳不聋，眼不瞎，她亲眼看到那个曾在她心中留下过几分好感，更是被弟弟视作英雄的龙大哥，因一个口头前程，朝人下跪。
杨龙明明张着嘴，却一句话也说不出。
“奶奶的，废什么话！”
老朱本就脾气暴躁，又最会察言观色。
见马走阳脸上露出不耐烦，他立刻上前，一把将呆滞的杨龙推到一边。
“臭八婆，别给脸不要脸！”
老朱的声音粗横，“识相的现在就跟我们走，免得吃苦头！”
说着，他那胖得像猪蹄的手，便朝着丽娘的秀发抓去。
“嗷！”
一声杀猪般的惨叫突然炸开。
离得最近的杨龙猛地侧目，只见原本被兵卒围得水泄不通的小屋前，不知何时多了个白衣青年。
然而老朱之所以发出凄厉的惨叫，只是因为白衣青年抬手将老朱逞凶的手轻轻一格，简简单单地触碰，却是瞬间让那原本就肥胖如猪蹄的手瘫软成一团，好似没有骨头支撑。
“按北燕军军法，戍守关隘的将领擅离职守，纵容手下士卒祸害乡里，该是什么罪名来着？”
在一众惊异的目光下，白衣青年缓缓抬头，露出黑色的，如渊一般的眸子。