“短短一个时辰，书院已连输御射两科，即便后面书乐二科各胜一场，也难掩颓势了。”
李修文捻须感慨，面上却浮着淡淡笑意，“世子殿下当真是英雄出少年，待日后返回京都，下官定将今日所见所闻如实禀报女帝陛下。”
他朝安南王拱手，神采奕奕道：“他日大军北上，还望王爷举贤不避亲。世子这般文武双全，必能在军中建立功业，说不定北方还能诞生一位‘镇北王’呢。”
此言一出，四周金陵官员纷纷应和。
“御史大人谬赞了，犬子不过耍些花架子，岂敢参与北伐大业？”
安南王却摇头反驳，面上不见半分为子骄傲之色，“何况书院尚有精锐未出，胜负未定。”
“王爷与书院先生交好，可不能胳膊肘往外拐啊。”
李修文早听过坊间关于王爷与世子立场对立的传闻，笑着打趣。
“正是正是，世子殿下少年英杰，岂可埋没？”
“当今圣上求贤若渴，世子若投身军伍，必能大展宏图。”
“实不相瞒，下官有小女年方二八，不知世子可曾婚配……”
众人只道李修文见世子借文脉之争扬名，认定其前途无量，才当众恭维起这没落的异姓王世家，便也纷纷效仿。
唯有神策军指挥使屠洪留意到，王棣听到“镇北王”三字时，眉尾明显一跳。
这等诛心之语，若安南王露出半分得意之态，只怕李修文前脚恭贺，后脚便密奏入京参上一本。
御史的德行，身为武将的屠洪最是清楚。
不过这沉寂多年的安南王，竟仍有这般警觉，倒是叫他有些意外。
……
“书院果然不愿御射两科落败，竟真派候补上场了！”
比起恭维安南王，自然有人更关注赛事走向。
这不，书院刚有动静，看台上便传来惊呼声。
“那人是谁？好生英气！”
“书院候补只有一人，你们竟不知？”
“竟是苏家赘婿！换上这身衣服，险些认不出来……”
数科考核时，夏仁本就是候补出场。
他赢下比赛的速度极快，加之多数看客对数算兴致寥寥，待众人发现国子监黑脸生徒口吐白沫被抬下场时，他早已离场。
这便导致许多人对“苏家赘婿”仅闻其名，未见其人。
今日他换了一身黑色窄口箭袖服，与先前的青衣襕衫风格迥异，一时间竟让众人犹疑不定。
“没想到这苏家赘婿竟是文武全才？”
李修文试探完安南王后便将目光转向大坪。
当日夏仁力挽狂澜的场景，让这位监生出身的御史惊诧不已。
身为朝廷命官，他一路与内阁考核官交谈甚多，自然清楚测算圆周率的难度。
后来差人打听，又得知苏家赘婿颇有诗才——书院候补本为书科比试而备，却不想歪打正着。
从那时起，这位御史便对夏仁生出浓厚兴趣，此刻见其代表书院再战御射二科，眼中难掩惊讶之色。
……
“屠指挥使可瞧出书院候补的武道修为？”
李修文见屠洪瞪眼望向赛场，开口发问。
“好马！当真是万里挑一的神驹！”
屠洪的目光死死黏在那匹黑马上，答非所问，“瞧那腿间的蓝色鳞片，莫不是有麒麟血脉？”
“这黑马确实不凡。”
就连一贯只静观不语的安南王也开了口，“孤先前听闻，白鹿书院御科先生曾走访北妖国，带回一匹神驹，却一直无缘得见，想来便是大坪上那匹了。”
李修文这才将目光从黑衣青年身上移到黑马处。
他早年求学国子监时御科成绩最差，虽看出黑马远胜先前的枣红马，却未察觉其神异之处。
“世子殿下的白马也不输吧？”
他见王腾牵出一匹白马，比先前死于箭矢下的那匹更高大几分。
“非也。”
屠洪语气斩钉截铁，“那黑马身具妖蛮血脉，纵是千里良驹也难望其项背。”
许是自觉语气生硬，这位爱马如命的指挥使缓了缓，正色分析，“妖兽血脉虽让它奔驰如风，却也野性难驯。书院候补选这匹马，怕是赌性太大。”
“本王也听闻这神驹骄傲异常，纵是书院先生，若不以浩然之气压制，也觉难以驾驭。”