安徽行省，徽州府歙县，一家造纸厂门口，五十岁出头的纸厂老板闵崇礼，身着锦衣，一副员外打扮，正带着小儿子，还有两个随从准备出远门前往京城，不过他们此行并不准备从北面走山路过去，而是打算乘船顺着新安江东去杭州，再从杭州转道京师。
闵崇礼的大儿子，既是纸厂股东，同时又兼任总经理，此刻正带着会计和母亲田氏赶来为闵崇礼送行。
田氏见状当即问道，“老爷这次非要亲自去不可吗？你都这么大岁数了，还跑这么远，有什么事让老三去不就是了？”
闵崇礼顿时道，“当然要去，我要是再不去走动走动，咱们一家就要没活路了，此次非比寻常，杭州那边都是咱家的老主顾，我若去了他们还能卖咱家几分薄面，小三子自己去了怕是连人家几位叔伯的面都见不到，就要被人家拒之门外。”
田氏闻言蹙着眉，既是担忧又是疑惑，“既是去京师，那也该套辆马车走北面山道，为何偏要先去杭州绕那么一圈远路呢？”
闵崇礼见状叹了口气，还是说道，“唉，你这妇道人家，平日里便对自家生意不管不问，有些事你自然不明白。
“这天下造纸有三家，一为咱们徽州歙县，二为宁国的泾宣，三为饶州的铅山。
“咱们歙县是造纸大县，以往歙县的纸都要顺着新安江贩去杭州，再由杭州走水路运转运到整个江浙，江浙行省就是咱们歙县纸厂最大的市场。
“而泾宣虽然也出好纸，这些年更有新品‘宣纸’闻名于世，但他们的纸一般都是顺着青弋江贩运到芜湖，再走长江运往大江两岸或是北方，安徽、河南等中原之地，还有江苏山东等地才是他们的市场，以往并不和我们有什么竞争。
“又有江西饶州府的铅山出好纸，但他们的纸要走戈溪入鄱阳湖或赣江，贩往整个江西和湖广，同样跟我们没什么竞争关系，各家都有各家的销路和市场，但此次却不同。
“听说北边从京师建康到杭州修了条甚铁路，还专门转了个弯与泾宣直通，现在从泾宣到湖州、杭州这些地方都方便的很，泾宣的纸运到太湖甚至只需半日光景。
“江浙那可是咱们歙县纸行的老市场，岂能拱手让与他人，若是再不去探明情况，等这铁路修到杭州，商路交通一变，以后咱们歙县的造纸生意就要被泾宣的宣纸抢光了！
“再加之泾宣又与京师通了铁路，来往方便的很，他们离着京师更近，自是近水楼台先得月，朝廷若真有什么好东西，再让他们独占了去，以后哪还有咱们歙县纸行的活路？
“修筑铁路乃朝廷大事，咱们寻常百姓自是无法阻止，泾宣的宣纸直运杭州之事也已成定局，但朝廷的好处吾等歙县纸行自然也不能落下。
“这次走杭州，一来是走访几个老主顾，打好交情，求人家看在这么多年的份上，多照顾照顾咱家生意，二来也是去看看那铁路，还有多久修成，咱家还能有多少时间准备。”
田氏这才意识到问题的严重性，也不禁发愁道，“新朝有新法令，眼瞅着这家里的地已经快卖光了，若是生意再做不下去，那，那这以后的日子还怎么过，既如此，那你便去走一遭吧。”
“唉。”闵崇礼又叹了口气，“妇道人家，跟你说了你也不懂，算了，老大，你在家看好纸厂，照顾好你娘，再看好工人，有什么事等我回来再说。”
“知道了爹，你和老三路上也要小心。”
“嗯，不用送了，都回去吧。”
和家人告别后，闵崇礼这才带着小儿子和两个随从去了歙县的码头边，徽州府的歙县就在新安江边上，新安江的下游就是富春江和钱塘江，此时还是能直接坐船到杭州的。
但是在几百年后，新安江的下游被拦起了一道大坝，上游变成了新安江水库，这个水库还有个别的名字，千岛湖，不过现在当然是没有的，但也已经在鲁锦的设想之中了，只是现在没那个工程能力修建而已。
新安江水坝是新中国第一个自主设计，自主建造的水坝工程，集防洪，供水，发电于一体的大型水利设施，在这项工程完工以前，新安江下游的建德、桐庐、富阳一带是经常发洪水的，可是折腾了明清两代数百年时间，现在当然也不例外。
而想要根治这里的水患，唯有筑坝一条路可走，但什么时候能建成，以现在的工业发展速度，可能最快也要几十年之后吧，别的不说，光是一个水力涡轮发电机，就不是现在能搞定的。
闵家父子才到码头没一会，就发现又来了另外两家歙县的造纸同行，都说同行是冤家，以往这些人见了面总免不了互相讥讽几句，但是今时不同往日。
整个歙县造纸业，都因为京杭铁路这条交通大动脉的变动，快被泾宣的纸厂偷家了，大家都是一条绳上的蚂蚱，要死也是一起死，因此这次见面就没了以往的那些龃龉，几人凑在一起便免不了一阵唏嘘。
又等了没一会，船还没到呢，就又来了两家纸厂老板，好嘛，这回歙县的纸厂老板们算是倾巢而出了，而且全都不约而同的准备先到杭州，再去京师。
路上有伴好打发时间，一群商贾互诉衷肠，路上倒也没那么无聊，几天之后就乘船来到了杭州，然后上了岸就各奔东西，分别联系往日的老主顾去了，希望那些零售商能继续卖自己家的货，别进泾宣那些人的纸。
闵崇礼自然也不例外，他跑来杭州就是干这个事的，然而父子俩来寻一个往日的老主顾时，却顿时傻了眼，只见往日一片繁荣的商铺街道，如今却突然成了一片废墟，还有不少工人正在那拆房子呢，好几条街都被夷为了平地。
这特么，我那么大个客户呢？这好端端的，怎么把我客户家的商铺给拆了？？？
不明所以的父子俩只能跑到街对面一家药铺询问，得知是来寻人的，那药铺伙计顿时说道，“两位问对面那家卖文房用品的赵氏书斋啊？”
“对对对，正是，不知此处是何缘由，为何好端端的拆了几条街，那赵氏书斋的主人又去了何处？”闵崇礼立刻问道。
“你们是外地的吧，这就不奇怪了，早在今年正月，杭州府就下了拆迁令，听说这一片的房子全要拆掉，要改建成杭州火车站，原本的那些住户和商铺，现在全都搬走了。”药铺伙计当即说道。
“杭州火车站？”闵氏父子顿时对视一眼，虽然知道杭州要修铁路，但还是感觉有些猝不及防。
“正是。”
“那你可知那赵氏书斋搬去了哪里？”闵崇礼又追问道。
伙计摇了摇头，“这还真不知道，但那书斋主人似是在乡下还有祖宅，先生若是与他熟识，何不去其祖宅寻找？”
“原来如此，有劳小哥了，多谢。”
“没事没事，你们若是寻人就快去找吧，听说这里的拆迁户许多都迁去了外地，要是去的晚了，只怕就找不到人了。”那伙计摆了摆手还再次提醒了一句。
父子俩闻言连忙再次道谢，然后赶紧找人去了。