小牛在2比1领先的情况下，局势却急转直下。
在G4比赛中段，诺维斯基在与马努·吉诺比利争抢位置时撞伤了膝盖。
杨策看到这一幕，直接关掉了直播画面。
显然，对小牛队来说，这个伤病将是毁灭性的。
5月24日。
球队在华盛顿的训练中心开始了备战。
主教练道格·柯林斯安排了两套方案：一套是对付邓肯、一套是对付小牛三抢手。
杨策却在训练开始前跟柯林斯教练说：
“我们只需要按照第一套方案准备。”
“为什么？”
“当诺维斯基确定不能打的时候，这轮系列赛就已经结束了。”
不出所料。
在关键的G5和G6比赛中，德克·诺维斯基因伤缺席比赛，小牛失去了最重要的外线牵制力和内线唯一的自主得分强点。
纳什和芬利面对马刺的侧翼防守，变得孤立无援。
邓肯成为系列赛的统治者：场均28分16.7篮板5.8助攻3盖帽。
小牛的替补优势，在马刺全民皆兵的“团队打法”面前毫无优势。
5月29日。
G6比赛，小牛在纳什、芬利带领下，一度领先25分。
但在比赛中，老将史蒂夫·科尔只打了13分钟，却连续投进了4个三分球。
最终，马刺在客场94比82逆转小牛，总比分4比2挺进总决赛。
科尔成为赛后马刺讨论的焦点。
“我这辈子拯救过很多人，比如迈克尔……现在又多了一个蒂姆……”
“哈哈哈——事实上，我在板凳上看了五场半的球，所以我的体力很好……”
“蒂姆吸引了所有的防守，我面前空荡荡就像是自家的后院……如果我投不进，波波维奇可能当场把我退役了……”
《体育画报》评论道：
“窒息的防守、冷静的核心，以及一个被遗忘在板凳闪出的老兵——马刺展示出的韧性让整个联盟感到恐惧。”
“诺维斯基受伤是一个转折点，如果他在场，一切未可知。”
“尽管小牛打出了赏心悦目的进攻，但诺维斯基的意外倒下，最终倒在马刺的整体性面前。”
西决比赛结束后，媒体开始疯狂对比：
奇才vs马刺。
究竟谁强谁弱？
支持奇才的专家认为：奇才作为卫冕冠军，以逸待劳，体力占优。
而支持马刺的专家则表示：马刺经过了湖人、小牛的洗礼，含金量更高。
总决赛将于6月4日正式开打。
这意味着，已经休息了6天的奇才，还要继续休息4天。
在飞回圣安东尼奥的包机上。
当马刺球员们在后排小声开玩笑时，波波维奇正坐在前排，脸色阴沉地盯着笔记本电脑。
飞到一半时，波波维奇站起来，敲了敲机舱隔板，示意助教布登霍尔泽把投影幕布拉下来。
马刺球员们原本以为要看西部夺冠庆祝视频，结果屏幕上赫然出现一个77号球员的身影。
“看吧！”
波波维奇指着屏幕对邓肯说：
“蒂姆，这就是你在总决赛的对手。”
邓肯放下小说，看着波波维奇，又看向屏幕里的杨策，呆呆地没说话。
“蒂姆，如果下一轮，你在换防时选择沉退，杨策会每场都像史蒂夫（科尔）那样，在头上连投4个三分……”
“……”