“晋升，谁晋升？”
“你！”
“我怎么？”
“要晋升！”
“晋升，谁晋升？”
“你。”
“我怎么？”
“你……啪！”
乌沧寿一爪子拍上额头，咽下老痰，结束这毫无意义的循环交流。
吝啬、抠门的癞蛤蟆，傻了吧唧的，就说它蛙不聪明。
卧在白沙中，老蛤蟆一动不动像块糙砂石头，浑身灰败，反倒是面目紧张的大胖、二胖率先领悟，蛙目大放光芒，抱住蛙腿，欢喜翻滚两周半，肚皮当空对撞，荡开落地。
“长老，你不是大限将至，是要晋升大妖了啊！多宝大妖！”
“呱！”
蛙游击等蛙收回钢叉和大锚，瞪大蛙眼。
“长老要晋升？”
“不是大限将至？”
只是妖兽，长老就那么强，这成了大妖，比以往任何一次蜕变都更加厉害，不得把蛙族带到天上去，天天有临期宝鱼，吃香喝辣？
蛙声连绵，悠扬到夏天。
“哇！”
一鱼压百蛙，一哭压百声。
黑胖子左冲右突，再一次冲到前面，高举双鳍。
全部蛙头靠过来，挡住阳光，唯独老蛤蟆蹲在地上，眨巴蛙眼，迷迷瞪瞪，糊里糊涂。
“龟将，到底怎么回事？”阴影投下，蛙王蹲伏地上，紧忙追问，“晋升的话，为什么长老会预感到自己大寿将尽？这也会弄错吗？”
乌沧寿扒拉水流，悠哉悠哉游过来。
“正所谓‘当局虽工，而蔽于求胜之心；旁观虽拙，而灼于虚公之见’。多宝蟾蜍此类异种，诞生淮江，本就没有出过妖兽的先例，更没有从妖变成大妖的，当年天降落雷，蛙长老是被龙君保下才得以幸存。
现在要晋升大妖，面对形式和危险比当年更夸张，自然天理不容，有灭顶之灾，我不知道蛙长老究竟能寿多少，兴许今天确实到头，与这灭顶之灾重叠……”
蛙王不安地搓动爪蹼。
“果真寿尽？”
乌沧寿抬爪：“蛙大王莫要慌急，老夫一样看一晚上，才勉强看出来点门道，蛙长老死寂之中，尚有一线福运，如果单纯寿尽，天下没人、妖能救，便不该出现这一丝福运。
何为福运？寿尽之时得万贯家财、天上仙女下嫁，焉能称福？此乃无福消受、有心无力。所以，必定是有存活生机的，寿宝无用，自然不是天材地宝，那就只能是蛙长老自身有造化，破境延寿。”
“长老！”
蛙王捧起老蛤蟆，大眼瞪小眼。
晃一晃。
“啪！”
鼻涕泡破裂，糊上一脸，老蛤蟆阖然醒悟，自蛙王爪蹼上蹭得站起，叠个肚皮，环顾四周：“本长老真要晋升？”
“哼。”乌沧寿鼻孔喷气，“不算糊涂到底。”
“可是本长老浑身无力，喘不上气，背上冒虚汗。”老蛤蟆后背贴靠住蛙王蛙趾，大口喘息，肚皮一起一伏。
“惶恐不安，吓的。”
“本公的皮又没颜色又皱巴，眼睛也看不见。”老蛤蟆抓起肚子上松垮的皮肤，袋子一样垂下。
“你们蛙族成长不是会蜕皮吗？蜕皮前不就灰蒙蒙的。”
“但是，我的心，好痛，这又如何解释……”
老蛤蟆捂住胸口，摇摇晃晃，嘎巴一下，倒在蛙王掌心，四脚朝天。
“心痛……”乌沧寿摩挲下巴，环顾一周，看向长老洞穴，“你是不是以为自己快死，散尽家财发了遗产。”
良久。
“吼！耶！”
歘！歘！歘！
福至心灵，大叫一声，老蛤蟆从蛙王掌心弹射起步，空中旋转两周半，单膝落地，它踮起趾尖，打上一套蛙拳，挺起胸膛，像是干瘪的猪尿泡灌满了气。犀利的目光穿透灰蒙蒙的蛙目，从一个又一个蛙脸上看过去，气吞山河。
大胖、二胖下意识背上双蹼，垂下脑袋。
“悠着点吧，你身体很不好，小心雪上加霜。”乌沧寿浇一盆冷水，“而且不要高兴太早，有福运是有福运，但如此渺小，能不能抓住，尚且两码事。否则你也不会以为自己大限将至，两者本是一回事，搞不好，真会寿尽。”
“啪！”
灌气的猪尿泡炸裂。
老蛤蟆倒地，又摔在蹼心里，撅个屁股，恹恹不振。
医者不自医，显然现在的长老找不出那冥冥中的一线生机，蛙王只得把希望落到同为异种的福禄玄龟身上：“那要怎么才能抓住一线生机？龟将放心，我蛙族必有厚报。”
“蛙大王且放下蛙长老，我得好好看看……”
“请看。”
乌沧寿绕着变成石头的老蛤蟆转圈。
白沙留下爪痕。
情况有变。
长老可能再活五百年。
大胖朝二胖甩个眼色，二胖朝肥鲶鱼甩个眼色，肥鲶鱼朝蛙大宝……
围拢老蛤蟆的大蛙渐渐散开，排成一排悄悄离开，捧着宝鱼、宝植往外头寻个大坑埋好。
“不对！咱们这么干，长老一定能找出来！”大胖埋到一半惊醒。
二胖目光一凝，捞起一条宝鱼：“只能先藏到肚子里了！啊~”
……
石灰簌簌落下，散落到池塘，浮一层脏灰。
“什么？搞错了？蛙公不是大限将至，是要晋升？”
梁渠握紧手上临摹帖，右手食指沾着灰，看向已经镌刻上墓志铭的方形石碑，一时沉默。
“怎么了？”龙娥英走出房门。
“出了意外，蛙长老还有机会，它可能要升大妖了。”梁渠披上外套，搓去食指上的石灰，“我得再回去一趟。”
“蛙公晋升？”龙娥英掩嘴。
身为龙女，从小耳濡目染，亦和蛙族打不少交道，知晓老蛤蟆的厉害。
狩虎到臻象，妖到大妖，不可言喻的两次蜕变，成妖的多宝蟾蜍已经如此逆天，变成大妖，岂不是能辐射整片大泽？
峰回路转。
梁渠跳入池塘，飞速奔流至蛙族族地。
通天莲阴影摇曳，阳光浮动，乌沧寿环绕老蛤蟆，闭眼踱步，龟爪往地上刻着不知名的阵法，神神叨叨抛洒铜钱，看似杂乱，实则清晰地落到阵法各个角落。
老蛤蟆盯住铜钱，悄咪咪捏住一枚，想吞到嘴里藏住。
“吞吧吞吧，占卜无用，找不到生机，死了又能怪谁呢？”乌沧寿眼也不睁。
老蛤蟆面目挤成一团，似乎爪蹼上的方孔铜钱有强磁力，反复挣扎，放回原位，蛙头埋在蛙臂下，团成一颗球。
梁渠趁机问：“寿爷，到底怎么回事？”
乌沧寿又额外说明一番。
“那生机在何处？”
“我也不知，只看到有一丝福运缠绕，不管是不是晋升，先抓住再说，布置阵法，正好加强我先天感知之能，说来……”乌沧寿看看老蛤蟆，又看看梁渠，“你来了之后，福运好像壮大了一分？”
蛙王脑袋凑过来。
梁渠抬头看一眼，指了指自己：“我？”
“不知是不是错觉，而且，最近一年你和白猿入主龙宫后，大泽里的宝鱼、宝植多起来一样，我和小蛤蟆外出次数多不少，兴许这次晋升也有点关系？”乌沧寿挠挠头，“罢，等老夫布置完就能知道怎么回事。”
“要几天？”
“不会太久，三到五天，年节前应该能搞定，再拖真可能先死。”
梁渠想了想：“寿爷，像你们这样趋吉避祸的大泽异种，都是怎么修行的？吃宝鱼、宝植有用吗？”
“没用，如果有用，我们岂不是天下第一等强者？具体如何修行，都有缘法，我也弄不太明白，天地灵机肯定有用，像云上仙岛，能感觉到一丝提升。
剩下来的，不停地趋吉避祸？不停收集宝物就能让我身心愉悦，当年老夫遇到苏龟山，就感觉浑身舒展了一下，前面两百岁还是精怪，认识之后，很快从精怪到了大精怪，现在也化了妖，就在短短几十年里。”
“不停趋吉避祸……”
看上一阵，梁渠不太放心，自己寻了块石头坐下等待。
妖时的多宝蟾蜍就能算到蛟龙，一直到几年前，蛟龙才变得模糊不清。